工作中的服从和生活中的尊重，这是与上司相处艺术的两个基本原则。在一个单位里，直接决定我们命运的就是顶头上司。因此，与上司的交往及关系的好坏，是我们首先应该考虑的。
任何一个单位和组织都有一个权力金字塔，如果你位于底层或中下层，那你的上面就站满了层层主管。如何与上司相处，这确实是一门学问。如果掌握得好，不仅可以少受气，也有助于个人的发展。
当然，不同的人有不同的处世之道。有些人惯用送礼之术，溜须拍马之技，然而，这些都是过俗的办法，其实，更好的相处艺术应当是——工作上给自己的上司留一点空间。
每个人工作的目的之一就是为了生活，身为上司者也不例外，你怕坐冷板凳，怕丢掉工作，怕刮胡子，怕得不到信任，做你上司的人其实也和你一样，只不过他所担心害怕的与你不大相同。对你而言，他是上司，但在他上面，还有一层上司，他又成了下属。作为上司，他还要带领下属好好工作，而下属也是他怕的原因之一。如果你能力不好，他怕事情做不好而让他承担后果；如果你能力太强、事事出众，他又怕管不住你，动摇他的领导权威，更怕你抢了他的位置。
因此，如果你能力太强，当上司的会为了自身的“安全”，也为了保住自己的位置，就会打击你，挑你的毛病，搁置你的计划，阻隔你向上沟通，甚至恶意挑拨你和其他同事的关系，最恶劣的手段还有栽赃、夺权等手法。总而言之，如果他还受到他的上司的支持，他会想办法整你。如果你根本没有取代他的野心，岂不被整得冤枉吗？
作为下属，与其被人误作靶子，还不如主动摆出自己的姿态，给你的上司留点空间，让他在自己的位置上自由行使权力，这样你就不会遭到他的限制、压抑、防范与打击了。那么这样是不是说，你在工作中应时时考虑自己的行为，言听计从，就像一只应声虫似的？其实也大可不必，你只要做到以下几点就行了：
（1）不时向自己的上司“请教”
有些东西明明你懂得比他还多，但你还是要尊重他的职位，和他讨论某项计划，请他“指点指点”！上司看到你如此尊重他，当然就对你放心了。不过，如果你“请教”之后，一个“指教”都没采纳，那也许会得到相反的效果。因此，你的计划与行动要多多少少考虑上司的“指教”——他对此一定在乎！
（2）不要事事做得过于完美
也许你很奇怪，难道事情做好了还有什么错？当然不是你的错，但你要掂量一下情势不要以为十全十美就一定会得到上司的赞美，有时还会招致一种嫉妒！例如，当公司老板要求你的上司完成某一工作，而你的上司一时不知怎么办，而你却自告奋勇地要求去做，这不等于给你的上司难堪吗？当然你也不能将事情做得一塌糊涂，否则你就要卷铺盖走人了。最好是在事情没有完全做完之前，留下一点点小缺陷，或犯个小错，然后请你的上司评议指点，如果他能找出毛病，当然他很高兴得意，因为他觉得自己的能力还是比你高，也就不会对你心存戒意了。
（3）不要忘记赞美你的上司
当然不是拍马屁，因为光拍马屁，也许拍的不是地方或者拍得重了，这样会适得其反。要记住，员工需要上司的夸奖，上司其实也需要下属的赞美，尤其是在上司的领导在场的情况下。你对他的赞美一方面表明了你对他的服从，另一方面，你也替你的上司做了一次公关活动，他怎不对你心存感激！
每个人都有自己的心理防御系统和自卫空间，如果你侵犯了他人的领地，就会遭至反击。无论怎样，作为下属，你切忌目中无人，尤其当你能力很强的时候，更应该留出一点空间，让你的上司立足有余。这是一种与上司相处的艺术，也是一种求己生存的手段！