现在还不到吃晚饭的时间，所以酒楼很安静，他们的对话大掌柜和小二哥都能听得清清楚楚。
见尊贵的校尉大人居然把这个衣着普通的年轻人和威震天下杀得匈奴人至今胆寒的冠军侯相提并论，二人对视一眼不禁暗暗咂舌。
这霍去病是何许人也，可是大汉赫赫有名的战神，千年难遇的人物，校尉大人居然如此抬高这小子。
他们从燕幕城乱蓬蓬的头发到沾满泥沙的靴子，怎么看都像一个吃不饱饭的流民，所以二人得出的一致结论是：校尉大人肯定是醉糊涂了。
……
大厅寂静无声。
一串水滴声，燕幕城给陈汤到了一碗酒，动容道：“多谢陈兄抬爱，只是小弟自由闲散惯了，不太爱受人拘束。”
陈汤静静地看了他几秒，“算了，这个以后再说，有一点老弟说得对，这当起官来，确是施展不开拳脚，令人心烦。”
他唉声叹气将眼前酒一饮而尽。
“自从我上任这副校尉，一直憋着一口气，就是要踏平匈奴，老弟你知道吗。康居国如今住着一头凶暴的草原狼。”
“你说的可是北匈奴的郅支单于？”燕幕城语气平缓，不动声色道，提到这个名字，无论脸色多么平静，内心都抑制不住波涛汹涌。
“对！”陈汤点点头，“这奸贼射杀了我大汉使者谷吉之后，为逃避大汉征讨，躲在康居，但不安分，肆意侵夺别国领土，他志向是以康居为据点，妄图吞并整个西域，然后再夺河西，直指长安。”
燕幕城皱眉，“那朝廷就不管？”
他想起义父已经遇害七年，朝廷依旧是毫不发兵迹象，心中不禁愤懑。
“我在长安做郎官时，就曾上书给朝廷，让大汉发兵5万西征讨伐匈奴，可朝廷大臣们大都反对，说路途遥远，钱粮耗费巨大，而且未必有胜算，所以我朝陛下迟迟下不了决心，七年过去了，此事竟一拖再拖，不了了之……”
陈汤脸色沉重，重重放下酒碗，不甘之心溢于言表，又接着道：
“我曾与汉使谷吉谷大人在长安有一面之缘，他是个好官，更是好人，现在却随同二百大汉将士埋骨万里黄沙，忠魂七年不得回故乡，真令人扼腕叹息。”
燕幕城手抚着额头，闭上眼睛，久久不发一言，义父的脸容不断在脑海里显现，陈汤问：“燕老弟，你怎么了？”
“没事，被这位谷大人感动了……”燕幕城脸色恢复平静，给陈汤夹了一口菜问，“说说甘大人吧，他为人如何？”
陈汤和燕幕城碰了碰酒碗，“这位甘大人，姓甘名延寿，子字君况，人品很正派，深受军民和西域各国百姓爱戴，和谷大人一样是个好官也是个好人，能和他共事，乃是我陈汤的福气。”
“就没什么缺点？”燕幕城笑问。
陈汤歪着头，想了想，“缺点嘛也有，就是为人过于沉稳，做事太守规矩，魄力不够，什么事都要看朝廷的脸色行事。这样倒把自己弄成了笼子的老虎。”
说道这里，他目光穿过窗外，“将在外君命有所不受，朝廷离此地路途遥远，如果事事由朝廷做主，会贻误战机！”
“说的有理。”燕幕城一同叹息，他眼前浮现出四个女人，又问，“那这位甘大人平日里有没有什么仇人？”
“仇人？”
陈汤转过头，玩味地看着燕幕城，好像在思考他为何冷不丁问这个问题，沉吟道，“如果有的话，就是北匈奴，有我们都护府在，那郅支也不敢过于嚣张。”
燕幕城低头暗想，莫非那四个女人竟然是北匈奴雇来的刺客？果真如此，那么燕幕城对她们的好感瞬间化为乌有，四个汉人女子竟然为一头狼卖命，那实在是连狗都不如。不过凭借自己察言观色，也似乎不大可能，如果不是，那么这四个女人为何千里迢迢去刺杀一个好官呢？其中到底有什么不为外人知道的隐情？”
“这位甘大人私生活怎么样？有没有得罪或者亏欠过什么女人？比如孽缘啊情债什么的？燕幕城一脸正经地问。
噗——陈汤一口酒喷了出来，笑骂道：“你小子是不是最近憋坏了。”
他沉下脸断然道：“绝无可能，甘大人洁身自好，平日从不近女色，家乡有一贤妻，非常恩爱，他除了公务外，只在军营里读书习武，连门都很少出。”
陈汤放下酒碗，盯着燕幕城的眼睛问，“燕老弟此言，是不是听见什么风闻？”
燕幕城举碗一笑，“没有，纯属小弟我个人揣测，不过……”他脸色变为凝重，“既然北匈奴心存怨恨，怪你们都护府碍事，他们很有可能派人来行刺你们，尤其是甘大人，所以你们多加留心保护！”
“这个燕老弟，请放心！”陈汤突然笑道，神神秘秘地眨眼睛问，“你知道我们都护府第一高手是谁吗？”
“当然是你陈汤了！”燕幕城想当然，同时对他露出一个鄙视的表情，这货明知故问，就是想让自己夸他。
却见陈汤摇摇头。
燕幕城看他表情古怪，突然想到某种可能，不禁失声道，“不会吧，难道你们都护府最能打的竟然是个甘延寿？”
“没错！”陈汤抚掌大笑。
燕幕城顿时呆住了，他在长安可从来没听说有位姓甘的武林高手啊。
陈汤把燕幕城呆愣的表情当做一道可口的下酒小菜，痛饮一碗酒后，悠然道：“甘大人可是我们大汉第一大力士第一轻功高手，他一拳可以打碎一头熊的脑袋，他一跃可以窜上一丈高的凉亭。”
“真的假的？”燕幕城眼珠子滚圆，手中夹的菜停在空中。以上两点，两个自己都绝对做不到。
陈汤幽怨地翻了个白眼，“我陈子公什么时候用这话来骗人！”
燕幕城呆了半晌，慢慢放下筷子。
“怎么样？你敢不敢和我们甘大人比试一番？”陈汤眉开眼笑地问，“看看是你这个大汉第一剑客厉害，还是我们大汉第一力士技高一筹？你们如果真打起来，一定名动天下，成为江湖美谈！”
说完陈校尉眯起眼，这画面太美，他自己先陶醉其中了。
燕幕城尚未开口，就见陈汤突然站起来，拉起燕幕城胳膊，“走！现在就去！如果你输了，就留下当校尉，我给你打杂，如果你赢了，你就当我们的大都护，我和甘大人一起为你打杂！”
陈汤越说越起劲，燕幕城哭笑不得，这家伙看来真是喝高了，朝廷的高级军官是皇帝给的，哪能说让就让。
他看窗外天色渐渐转为橘红，已近黄昏，想起那四个女人和一匹马，连忙起身道：“时间不早了，你可别把自己灌醉了，明天起不来床，小心甘大人打你屁股！今天呢，我们都有事，改天我一定亲自去乌垒城，找你喝上三百碗，再和你们甘大人大战三百回合，哈哈！”
他突又收敛笑容道：“陈兄，不管你们甘大人如何武艺高强力大如牛，但明枪易躲暗箭难防！我还是要提醒你，保护好你们大人，还有你自己！”
看燕幕城语气如此郑重，陈汤心里一阵暖意，也收起笑容点点头，一拳豪迈地打在燕幕城肩上，“好，大丈夫一言，驷马难追！我在乌垒城等着你！”
燕幕城展颜一笑，使劲捏了捏陈汤的肩膀，风风火火地下了搂，刚走出酒楼大门外，就见陈汤从窗口探出身子冲他喊，“燕老弟，给你一个好东西，接着——”
一物凌空飞下，燕幕城伸手抄住，一看竟是个金光闪闪的金牌，仰头回喊，“谢谢陈兄，我有钱。”
正想把金牌丢还给他，只见陈汤一脸黑线对他喊道，“这是都护府特使金牌，以后你到西域任何一个国家，他们都会以大国上宾来接待你，国王见你也会礼敬三分，危机时刻，甚至可以以大汉特使的身份调动他们的军马为你效力！”
燕幕城低下头，果然看见金牌正面用标准的篆书龙飞凤舞刻着：
西域都护特使
又听陈汤顿了顿扑充一句道：“燕幕城你可给我听好，千万别弄丢了！或者拿去换酒喝，否则我会……”
“否则你会如何，咬我呀……”燕幕城笑嘻嘻问，扬扬手中的牌子。
“轻则丢官，重则下狱。”陈汤一本正经的苦笑道，神情颇为严肃。
这牌子竟然如此贵重，丢了后果如此严重，燕幕城此刻再也笑不出来，而是感动得想哭，什么是肝胆现照！这就是肝胆相照！眼眶瞬间湿润。
既然性命攸关，这牌子他就更不能要了，举起牌子就想扔回去，就听咯吱一声，陈汤这货急忙把窗户关得严严实实。
……
燕幕城在窗下发了一阵呆，他知道陈汤正透过窗棂看着自己，仰起一张灿烂的笑容冲窗户挥挥手，飘然而去……
不知什么时候，窗户吱呀一声被徐徐推开，此刻红日西沉于暮色霭霭的沙漠，晚霞满天，让整个阳关城的芸芸众生都沐浴在一片温煦的金色光芒之中。
有一行大雁从天空飞过，穿越关山万里不知飞向何方，是飞回故乡的吗？
想起孤单的老母，陈汤潸然泪下。
他举杯摇摇对着远方一饮而尽。