等了一分钟，我又把灯火吹灭，左手拿起手枪，打开扳机。掀开门帘一角，我看到站在烟草麻包旁有三个人，分别是船长、第三号鬼魂和卖艺人。卖艺人已穿好他的长袍，背冲着我，所以我看不到他的脸。不过我确信他已经检查过我的钱包了，因为从他恼火地摇晃动作来看，可能他正在告诉那两个人，那里并没有要偷的文件。
那个舵手到哪里去了？因为我只想找卖艺人，觉得他在哪无关紧要，所以忽略了他。可后来证明那太不谨慎了，当我掀开门帘走向甲板上的那三个人时，身边突然响起了一声大喊：“先生！先生！”
正是舵手在喊叫。他正从上面的舵轮处往下走，经过我卧舱旁边狭窄的阶梯时，看见了我。这声喊叫让我见识了这个窃贼可贵的机警沉着。舵手的喊声已经向他通报了我的到来，眼下摆在努哈尔面前有两条路：一是杀了我，再去找文件；一是逃跑。从他的选择来看，他还是觉得放弃武力比较好。主持肯定已经向他讲过我的事情，所以他知道向我进攻很危险，只有逃跑才是上策。此刻他的脑子里所想的事情，可能就是不要把脸露出来，以免我今后还认得他。其他人听到喊声以后，按常理必然会回过头来看一眼，像船长和服务员就吃惊地把头转了过来。然而卖艺人没这样做，他只是把声音压低了，急促地问：“真是那个狗崽子吗？”
“是，真是他。”船长说。
“看来这回是白跑一趟了！”
努哈尔把我的钱包往地上一扔，里面的纸片撒了一地，他猛地奔向了跳板，很快就消失在黑暗之中了。
不管怎么说，这个窃贼把钱包给我留了下来，所以我觉得他逃跑了也好。要不然我也不知道该怎么处置他，交给此地的警察？那会产生很多的麻烦事！要么教训他一顿再把他放了？现在他自己走了，我就不必费力去跟他讲对他的行为我有何意见了。我质问那个舵手：“你喊什么！是想让全开罗都知道我在这儿吗？”
“抱歉，先生！”他道歉说，“因为你吓了我一跳。”
“我长得这么吓人吗？”
“不，不是，只是——我以为，我想可能——”他无言以对。
“你想什么呢？”
“我以为你已经睡了，所以看到你，就吓了一跳！”
“是不是就像是一个突然出现的鬼魂？”
“对，是这样！”舵手说，他很高兴终于找到个借口。
“我很抱歉，”我安慰他说，“希望没有吓坏你。走吧，和我一起找船长去。”
和舵手对话时，我一直在观察着其他两个人。他们正在弯腰拾起我的文件，把它们放回我的钱包里，并把它藏到了船长的长袍里。同时，我也把我的手枪藏了起来，至少这会儿我先用不上它了。谁都无法预料接下来还会发生什么事情。很有可能那个窃贼又偷偷地回来，然后向我发起攻击，这并不是什么不可想象的事情。也许他只是一时惊慌，才决定放弃今天的行动。努哈尔的任务是偷到文件，我必须保护好这个文件，即使不放在身上，也会在其他地方藏好。刚才窃贼偷东西时，我要是动一下，就会被他刺死。所以，为了达到目的，他会不惜一切把我除掉的。因而我必须万分小心，提防他再回来。但只有在照明条件好的情况下，才能预防危险。我必须马上行动起来，不能在口舌上浪费时间。
于是我问船长：“船上有火把吗？”
“没有。那个有什么用？”
“因为我认为，必要时可以用火把照亮船和水面。”
“船前、船后我们各放了一个柏油盆。”
“在什么地方？”
“就在前面的舱箱里。”
他指了指船头放置的那个木制的好像柜子一样的箱子。我把灯笼拿过去，打开箱子，看到里面有两只铁盆和备用的柏油。我把铁盆装满柏油，然后用灯笼的火点燃其中的一块，其他的柏油立即跟着燃了起来。
“这是什么？你要干什么？”船长和其他两人问道。
“这个问题，你最好问一问下边那个人！”我的手指向跳板回答道，此时正好看到一个身影从跳板跳到岸上。那个卖艺人还真想再回来攻击我。他本来已经走到连接船和码头的跳板上了，但看到柏油火光又仓皇地逃走了。
“谁？那儿有人吗？我什么也没看到！”船长马上反驳说，不过和我一样，他肯定也看见了那个身影。
“如果你真的不知道，就让我来告诉你。”和他说话时，我已将第二个油盆点燃，然后把它端到了上面的舵轮旁边。这样，两分钟之内我就照亮了全船。要是和船长慢慢谈判，谈一刻钟也得不到我想要的。我走下狭窄的阶梯，将两个人才能拉动的跳板拉回了船上。
“先生，你着魔了吗？”船长喊道，“安拉保佑我们！真不知道该拿你怎么办！”
他和另外两个人站在桅杆旁。为了说清我们之间的事情，我走到他们跟前。
“着魔？是啊，这里的确有恶魔。刚才有人想上船，柏油灯把他吓跑了。还有这个好心的舵手，他把我当成鬼魂了呢！这是个误会，但这里真的有鬼魂，就站在那里！”
我的手指向了我们的卧舱服务员。
“我吗？”他问。
“没错，就是你！这一点你不会否认吧。”
“噢，安拉呀！他说我是个鬼魂！先生，是你丢魂了吧？快醒醒吧！”
我靠着桅杆看着他们，这两盆火照亮了一切，当然也照亮了这三个人的脸。现在他们也不知道对我是客气一点儿好呢还是粗暴一点儿好。
“是的，就是你，一个鬼魂！”我面向那个混蛋，笑得很舒心，“我清醒得很，倒是你把自己是谁都给忘了，你这个第三号鬼魂。”
他吃惊地后退了两步，脸上那种表情，看着简直是一种享受。
“什么第三号鬼魂？你在说什么呀？”
“那就让我来帮助你恢复记忆。第一号鬼魂在我的房间里，被捆绑着。第二号鬼魂在庭院里，被我用枪托打晕了。而第三号鬼魂我追他到花园了，因为他拿刀刺我，而让他跑掉了。这回懂了吗？”
“还……还是不懂。”他有些口吃了。
“不懂？你刚才不是还跟这两个人说，我让你蒙羞，到现在脸上还带着我拳头的痕迹吗？”
他不回答了，看了身旁的两人一眼，那两人很茫然，看看他又看看我，默不作声。
“因为这样，”我接着说，“你还希望魔鬼把我的身体撕成碎片，用最厉害的烈火折磨我的灵魂。”
三号鬼魂巴塔克看着我，有些惊慌失措，一句话也说不出来。还是老船长老奸巨猾，这时还装作没事人一样，放开胆子说：“先生，我不知道为什么你会对这个虔诚而忠实的人说如此苛刻的话，我觉得——”
“你不是想把他推荐给我吗？”我不给他说话的机会，接着说，“你不是想这样做吗？不都向他做保证了吗？他将成为我的仆人，然后就把我交给主持。”
舵手和他们不一样，早就怕死了。听到我说的这些话，他两手一拍头喊道：“安拉呀，上帝啊！这太可怕、太恐怖了！他无所不知，知道我们说得每一句话！我要走，我要赶快离开这里！”
老头儿想跑，我拉住他的胳膊，说：“不能走！刚才你听到他们两人说什么了，现在也要听听我将对他们说的话。”
那位舵手没敢反抗，留在了那里。可是船长并不想听我说，因为他立即怒气冲冲地说到：“先生，你是这艘船的乘客，作为船长我对人一向是以礼相待的，可是如果你——”
“以礼相待？”我打断他的话，“说我是基督狗，说我空长着个脑袋没有智慧，这就是你的以礼相待吗？你认为最好把我杀了，你就是这样以礼相待的吗？”
“杀了你？”他打断我的话，还装出一副委屈无辜的样子。
“偷钱包时，最好杀了我，你不是这样说的吗？”我很坚定，继续说道。
“钱包？”船长故作吃惊地说，“你的钱包和我有什么关系？”
“的确没有关系，但我说的是事实。而且现在它还在你身上呢！快还给我！”
他立即把腰杆尽量挺直，喊道：“先生，在这艘帆船上，我是船长，而你是乘客。你知道刚才那样说，意味着什么吗？”
“最后，”我补充他的话说，“我很正直，但你是个混蛋。你知道这意味着什么吗？现在还没到苏丹，而是在吉沙，你不是说过，在这里我们领事的权利要大些。对此，你有所顾忌。卖艺人逃了，而且——”
“卖艺人！”舵手大声喊道，“他知道一切，连这个都知道！”
“没错，我什么都知道。船长还笑话我太愚蠢，察觉不到自己已经身处险境。但我却在讥笑你们这些神圣卡蒂纳兄弟会的成员，你们还想偷我、伤我、杀我！努哈尔要来，我早就知道，我是故意让他偷走钱包的，但你们要偷的文件我已事先藏好了，就是这三份！”
我把文件拿出来给他们看，然后又放回了口袋，继续说：“窃贼偷完东西，就站在麻包旁检查文件，但没找到他想要的，就把钱包扔到了地上，后来看到我出现就逃跑了。而且我已经看到你把钱包藏起来了。快拿出来！”
“我没有！”他仍在坚持。
“没有？你没有看到第三号鬼魂的鼻子吗？难道你也想在脸上留下这样一个装饰吗？看来你是想要认识一下我的拳头，快拿出来，要不然我就自己去拿！”
我向他逼近一步，以便使他有紧迫感。他抓住长袍，后退着，面目狰狞地笑着说：“没错，我这里是有个钱包，但我不会给你，而要把它送给尼罗河。你看！”
船长拿出钱包，就往河里扔。我早料到他会这样，纵身一跃，一把就抓住了属于我的东西。那一瞬间他惊呆了，但很快回过神来，抡起拳头就要打我。我抬脚踹向了他的膝盖，他摇晃了一下就倒在了地上。
“噢，安拉呀，船长呀！这太可怕、太不幸了，真是失败！”舵手大声喊着，跑到船长那想扶他站起来。而此时，那个可爱的“鬼魂”服务员，却规矩地站在那里一动不动，就像个小学生一样。
“你竟敢向我动手？”我很气愤，冲着船长喊道，“看在你一把年纪的分儿上，我才不想给你更严厉的惩罚的。带他到麻包那去，让他坐在那儿，听我提要求。”
最后一句话是对其他两个人说的，他们乖乖地照办了。我这一脚足以让船长认识到自己不是那么强壮。他已经筋疲力尽，不停地“哎哟”着，其他两个人把他搀扶到了最近的一个麻包旁坐了下来。我跟了过去，对这个老头儿产生了恻隐之心。评判一个人的好坏不能只根据他现在的表现，也应看他今后会怎样，有的时候开始时虽然强硬，但后来就会变得温和。船长遭受了这番沉重的打击，好像垮了下来，蜷缩着坐在那儿，连看都不敢看我一眼。看到他这番表现，我说话时也温和起来，好像是在安慰他：
“事已至此，现在我不能再和你有任何关系，不会再乘你的船，和你同行。”
“你最好和魔鬼一起下地狱！”他咬牙切齿地说道。
“我上这条船，纳希尔付了多少船费？”
“只付了一百个皮埃斯特。”他回答，我想他已经猜到我要干什么了。
“撒谎！他付了二百，那一百是为两个孩子付的。上船之前，他都告诉我了，相比之下，我当然更相信他！”
“一百！”船长仍坚持。
“三百！我现在要下船，这些钱你必须还我。”
“纳希尔只付了一百。而且再也不用见到你，对我而言是莫大的幸福。快走吧！但从布拉克到吉沙，这段路你是乘我的船过来的，要扣掉五十皮埃斯特的路费，所以我只把剩下的五十还你。”
“就这点路也要收五十？好吧，是这样的话，我不反对。但我也不走了，就等在此地让警察来处理这件事。”
“这样会耽误好几个星期！”
“那又怎样，时间我有的是。”
“我也有！”
“让我告诉你为什么我不继续乘船了，因为这件事最终的裁决结果将会是：我获得自由，而你们将有很多时间在监狱里反省自己的所作所为！”
说完，我离开了这三个倒霉的人。