桑弘羊模仿燕王的笔体伪造了参奏霍光的匿名奏章，通过宫里的一个亲信侍卫偷偷塞进了刘弗陵的寝宫里。奏章送走三天了，至今不见动静。是皇上没有把这个奏章放在心上，还是正在暗中追查这个奏章的来历？他忐忑不安，开始后悔不该听信盖长公主的话，做出这样冒险的大事。他多么希望宫里的侍女把它当作废纸扫了出去，刘弗陵永远看不到这个奏折，也就没有危险事情的发生。但希望不是事实，事实到底怎么样，不得而知，这使他日夜心神不宁、坐立不安。怎么办？怎么办？他在辗转反侧一夜之后，决定以向昭帝问安为名进宫探探虚实。
天不明，桑弘羊就坐轿进宫。过去，每次坐轿上朝，他都觉得轿子走得太慢，唯恐误了三、六、九朝王见驾的时辰，今天却感觉轿子走得太快，不知不觉就来到了宫门口。轿子停下来了，他还没有考虑好怎样向昭帝打听奏折的事。从密告霍光失败以后，桑弘羊觉得皇帝疏远了他，甚至有一种大祸临头的预感。他夜里常常做噩梦，不是掉进了茅坑里被脏水淹没了，就是被大火烧身了。昨晚又做梦全家被押赴刑场，刀斧手正要开刀问斩时被惊醒了，吓出了一身大汗。这时想起，还心有余悸，甚至怀疑这次进宫还能不能再回来。如果真的被扣留了，他这不是去送死吗？与其冒险进宫不如在家静观其变。他想命轿夫掉转轿头返回去，话还没有出口，守宫侍卫官已经迎了上来，礼貌地伸出手请他入宫。罢了！罢了！回府也安不下心，睡不稳觉。是福不是祸，是祸躲不过，干脆豁出去了。他颤抖着手提起拐杖下了轿，却没有敢直接去找刘弗陵，而是先拐到值班房找高昂去打听情况。
“高公公，皇上起床了吗？”
高昂说：“皇上昨夜批阅奏折到现在，刚刚躺下休息。”
“明君，明君！”桑弘羊连声赞颂刘弗陵，“陛下大有先帝风范。”
高昂也感叹着：“是，是！”
桑弘羊又问：“最近奏折是不是很多？别累坏了陛下的圣体啊！”
高昂说：“是不少。过去的奏折都是大将军看了以后，该自己处理的都处理了，重要的事情才向皇上报告。最近大将军不在京师，陛下对呈上来的奏折是一一御览，篇篇批阅。昨天晚上老奴几次劝陛下早点休息，陛下就是不听。有一份奏折不知写的是什么，让陛下秉笔蹙眉了几个时辰，直到天明也没有批出一个字。”
“啊！”桑弘羊差点叫出声来。高昂说的这个奏章肯定是他伪造的那个奏折。只有参奏霍光的奏折，才会让皇上犯难。他试探着问：“是什么奏章让陛下那么作难？”说完，察言观色地看着高昂。
高昂是个老太监，伺候了汉武帝一辈子，深知宫里的规矩，知道什么事该说，什么事不该说，该说的也不说，不该说的更是守口如瓶。他搪塞着“噢，噢”了两声，算是对桑弘羊的回答。桑弘羊没有敢再问高昂，高昂却问桑弘羊：“御史大夫是不是要见皇上，我这就去通报。”
马上就要觐见皇上了，桑弘羊还没有想出打听奏章的巧言令词，急得脊背上浸出了汗。
“桑大人，皇上……”高昂喊着从寝宫里走出来。
桑弘羊喜出望外：“皇上接见我了。”看来皇上对我并无疑心，桑弘羊既高兴又慌乱，抬腿要进寝宫，高昂却说：“皇上说要去长乐宫给金太妃请安，让御史大夫隔日再来！”
“啊！”桑弘羊抬起的腿定格在那里。现在不是过年过节，就是过年过节也没听说过皇上去给太妃们请过安。是不是皇上对他已经怀疑了，有意推诿着不接见？他急速地回忆着奏折上的笔迹，清楚地记得竹简上的字刻得很粗犷，和燕王狂傲的字体没有两样，皇上绝对看不出是他刻写的；再想那些措辞，和燕王过去上表章的口气如出一辙，皇上决不会怀疑奏章是假的。可是，皇上为什么对他拒而不见呢？是不是自己过于敏感，疑心太重了？不管是哪种可能，今天是见不到皇上了。他想走，又不死心；不走，从高昂的嘴里又掏不出真实情况。他犹豫着。
高昂开玩笑地问：“御史大夫不相信老奴的话？”
桑弘羊编话说：“我是来问问几个郡要求救灾的奏章皇上批下来没有。现在皇上要去给金太妃请安，我就不打扰了。”说完，闷闷不乐地向宫外走去。刚走出未央宫大殿，就听到有人喊：“御史大夫！”抬起头看见上官桀远远地站在殿外的曲廊上。
桑弘羊和上官桀在这里不期而遇纯属偶然，但两个人的心灵相通，都在关心着那份奏章。
上官桀看看四下无人，伸出大拇指夸奖桑弘羊说：“御史大夫干得好，干得好！”
“将军什么意思？”桑弘羊心知肚明，上官桀指的是那个奏章，却明知故问。
上官桀哈哈大笑着说：“奏章已经传到皇上那里了，你还装什么糊涂？”
皇上对那个奏章是赞成还是反对至今不得而知，桑弘羊不会轻易承认是他写的，他要给自己留着后路。
“我的确不知道上官将军的意思。”
上官桀亲切地拍了拍桑弘羊的肩膀，语重心长地说：“咱们是一个目的，只要事情办成了，你可是立了大功一件。”
桑弘羊顾左右而言他：“上官将军是不是说赈济南方灾民的那些事？那可是大将军离京前就定下来，老夫只是照办行事。”
上官桀四顾无人，凑近桑弘羊悄密地说：“你假手的奏章皇上已经看到了。”
“我给皇上呈什么奏章了？”桑弘羊极力否认，但又禁不住想问，“皇上他……”又怕露了底，只得又打住。
“你别再深藏不露了，只要把霍光参倒，我绝不食言，一定让桑迁侄儿躲过这一关，一定把大司马让你当。”
不管上官桀怎样奉承许愿，桑弘羊依然装聋作哑：“到底是什么奏章，让上官将军这样认真？”
上官桀到底是个粗人，桑弘羊的假象让他信以为真。莫非弹劾霍光的御状真的是燕王写的？他深知燕王对霍光拥立刘弗陵不满，早有反霍之心。既然桑弘羊不知道，那奏章肯定是燕王写的，天下凑巧的事多着呢。他半信半疑地告诉桑弘羊：“那就是燕王上奏章告霍光了。”
桑弘羊故作惊讶：“有这等事？”
看来桑弘羊真的不知道这份奏章，让上官桀又纳闷儿起来。如果这奏章真的是燕王写的，霍光倒了，大司马、大将军的职位就非燕王莫属了。与其燕王抢位，还不如霍光赖在这个位置上，好赖和自己是亲家。可是，他又忍受不了霍光的霸道。对，先扳倒霍光再收拾燕王。他有先入为主的条件，等不到燕王进京，他就会在孙女婿面前要到大司马、大将军的高位。目前最重要的是和桑弘羊团结一致，同心协力支持这个奏章。
“御史大夫，燕王这个奏折咱们可要暗中支持呀！必要时还要勇敢地站出来面折廷争。你说呢？”
桑弘羊随口说：“那是，那是！不过……”
“你怕了，要当逃兵？”
桑弘羊说：“我怕什么，奏折又不是我写的。不过……最终还得看皇上的态度。”
上官桀说：“那是，那是！皇上那里我们都得走动走动。”
桑弘羊已经在皇帝那里碰了一鼻子灰，再也不敢去进言了，只有鼓动上官桀：“只要你这个皇亲国戚开口，皇上还不得听你的。”
上官桀被捧得禁不住笑起来：“说得也是。”
“我等老将军的消息了。”
桑弘羊拱手向上官桀告别。
上官桀急于想摸清皇上的态度，看着桑弘羊走远后急急去见刘弗陵。
刘弗陵在未央宫便殿接见了上官桀。
上官桀向刘弗陵请过安以后，试探着问：“大将军出京之后，最近朝里没有发生什么大事情吧？”刘弗陵一脸平静地说：“大事情没有，倒是有一些小事情。”上官桀急问：“什么事情？老臣能否知道？”刘弗陵说：“辅政大臣当然可以知道了。”
看来皇上对我上官桀还是信任的，他期待着刘弗陵告诉他有人参奏霍光的事。刘弗陵却说：“廷尉参奏桑迁贪污盐、铁、酒官卖款事实确凿，请朕裁决；还有益州刺史上书要求增加开凿河道的拨款，青州百姓要求惩办地方官横征暴敛的事……”
刘弗陵说了半天，没有提到燕王弹劾霍光半个字，上官桀大失所望，可又不敢主动提起，只得起身告辞。
走出刘弗陵寝宫，上官桀琢磨皇上是有意不告诉他呢，还是没有把这件事情放在心上，或是对他起了疑心。他一时揣摩不透圣意。找盖长公主去，她一定了解皇上对这件事情的态度。
盖长公主住在刘弗陵寝宫对面的厢房里，守门的侍卫告诉上官桀说长公主不在。上官桀问长公主去哪里了，侍卫说不知道。其实，盖长公主就在房里睡觉，她事先对侍卫交代过，如果上官桀和桑弘羊来拜访，一概不见。
上官桀虽然不知道盖长公主在不在里面，还是起了疑心，怀疑盖长公主是否有意躲避他。他后悔不该对这些人太相信，关键时刻，他们都溜之大吉。无奈，只得打道回府。