霍光刚拐上御街就看见大部队黑压压地涌过来，金戈铁矛在晨曦中闪耀着青光。霍光横刀立马站在路中央。
有三个身着铠甲、腰佩长剑、手举长戈的开道骑兵驰来，远远喊着：“让开，回避，让开，回避！”随之挥鞭冲了过来。
霍光凛然不动。
骑兵不得不勒住马。因为冲力太大和猛然刹住，战马嘶叫着在距离霍光一丈左右的地方兜了个圈子，三匹马险些撞在一起。骑兵们发怒了，举起鞭子向霍光抽过来。霍光“唰”的一声抽出宝剑迎着鞭子扫过来，三根马鞭几乎是同时被削断，鞭绳在空中旋了几圈后落在地上。这一剑把三个骑兵镇住了。他们同时意识到来者不是一般人，像是一个久经沙场的老将，一时愣在那里。
霍光平平静静地问：“你们是哪个部队的？”
骑兵说：“城防部队。”
霍光说：“让胡同来见我。”
他们一听更怀疑了，敢直呼他们总司令的名字，这人来势一定不小。
队伍早停了下来，苏元打马冲了过来，询问：“前面出了什么事？”
霍光上下打量着来将，问：“你是什么人？”苏元说：“城防部队铁军总领苏元。”霍光“噢”了一声，问：“你就是苏武的儿子。”苏元审视着霍光。他只知霍光的威名，却没有见过霍光。霍光不报名，却说：“让胡同来见我。”
“谁要见我？”胡同已经从写着“胡”字的大旗下走了出来。
这时，天色已经大明，霍光看清了胡同，胡同也看清了霍光。胡同惊呼：“大将军！你怎么一个人在这里？”
士兵们一听说拦道的是霍光，吓得直往后缩。
霍光问胡同：“你奉谁的命令出动城防部队？”
胡同扬了扬手中的兵符欠了欠身，说：“末将奉命进宫保驾，甲胄在身，不能施大礼了。”
霍光问：“上官将军在你的部队里吗？”
胡同支支吾吾，没说在，也没有说不在。
上官桀在队伍中早就看见了霍光。霍光突如其来地出现，出乎他的意料。可是，当他看清霍光是单人匹马后，心里也就不再惧怕了。他对身边的一个将官暗暗传令：“救驾情急，挡道者格杀勿论。”当这个将官把命令传给胡同时，胡同依然不敢妄动。上官桀又传过来第二道命令：“霍光就是反贼，快拿下。”
霍光怎么会是反贼？反贼怎么会是霍光？如果说霍光真是反贼，他怎么不在宫里夺取皇位，一个人跑到这里干什么？种种疑虑快速地在胡同和苏元的脑海里回旋着。
“命令胡司扫清障碍，快速前进。”上官桀在后面又传来督战的命令。
胡同审视着手中的兵符，犹豫着。这的确是皇帝的调兵兵符，他不执行上官桀的命令可以，但不敢不执行皇帝的命令。他想饶过霍光，挥师进宫见驾。只要见了皇上什么都清楚了。于是，下令继续前进。
“站住！”上官桀要的就是霍光的命，霍光既然送上门来，他怎么能轻易放过。他驱马向前，对将要移动的部队煽动说：“霍光在宫里政变已经失败，现在要一个人逃走。忠于皇帝的将士们，你们建功立业，为皇上尽忠的时机到了，快把反贼拿下到皇帝那里请功。”上官桀终于和霍光撕破了脸，赤膊上阵了。
霍光哈哈大笑起来：“不要再贼喊捉贼了。上官将军，我劝你悬崖勒马，让部队回去，有什么事情咱们坐下来坦诚相见，没有解决不了的问题。”
上官桀狡诈地说：“要谈我有一个条件，那就是你自缚金阙，听从皇上圣裁。”
“可以！我现在就和你进宫见驾。”霍光又催促胡同，“拿绳索吧！”
局势混乱，真假难辨。胡同一时也弄不清谁是反贼。上官桀是皇帝的外爷，绝对不会谋夺孙女婿的帝位；霍光是全国上下公认的忠臣，忠臣怎么突然会是反贼？他百思不解，不敢轻举妄动。
霍光诚恳地说服上官桀：“上官将军，几十年来，征战不止，干戈不息，民困国疲，渴望和平。当今皇上体察民情，顺从民意，对外和匈奴化干戈为玉帛，十多年来烽烟不惊，战马不鸣；对内减赋税，轻徭役，与民生息，好不容易才有了今天的和平安乐、四海平静的好局面。咱们都是顾命大臣，理当忠心辅政，报效朝廷，怎么能在这样的时候同室操戈，兵戎相见，自相残杀，让千百将士断头流血，无辜毙命呢！你如果能退兵，我在皇上面前不但保你无罪，还要把大司马、大将军的位置让给你，让你做首辅大臣。”
上官桀哈哈大笑起来：“我说霍光啊，你这话只能去哄骗三岁小孩，却骗不了我上官桀。我现在十分清醒，到头来，你饶不了我，皇上也不会放过我的。”
“啊？”将士们猛然明白过来。
自以为清醒的上官桀，无意中说漏了嘴，暴露了真相。胡同当即命令：“退兵！”部队开始后撤。
上官桀一时愣在那里。
霍光驱马走近上官桀，诚恳地劝告他：“上官将军不要再犹豫了，你跟我回宫吧，我亲自陪你去向皇上请罪。”上官桀说：“你这是送我去死，我不会束手就擒的。”
“那你就一个人待着吧！”霍光策马而去。
上官桀回头一看，身后的部队已经撤走，只剩下他孤零零一个人，他掉转马头喊着：“不能撤！不能撤！”
上官桀拍马追过去拦住了部队，大喊着：“你们以为撤了兵就万事大吉了？我实话告诉你们，我们这次出兵就是要废掉假皇帝，迎立真皇帝燕王入京继承大统。如果大家同心协力，把刘弗陵废掉，你们都是燕王的功臣，以后就有享不尽的荣华富贵；如果大家就此罢休，我是叛臣，胡司令就是叛贼，你们都是叛军，皇帝秋后算账，咱们一个也跑不了，都要被诛灭三族的。何去何从，大家三思后而行。”
上官桀说得没错，皇帝不会饶恕叛军的。既然上了上官桀的贼船，只有跟着他一反到底。胜者为王，败者为贼。一旦反叛成功，他们就不是反贼，而是功臣。胡同是这样想的，将士们也是这样想的，部队不由得停住了。
上官桀威胁胡同：“你看着办吧！”
将士们扑通跪在地上，喊着：“胡司令，上官将军说得对，我们不能等着皇帝秋后算账，看着妻子儿女跟着我们上断头台呀！”
胡同也觉得事情闹大了，收是收不回去了，破釜沉舟也许能够成功。他终于下了决心，发出命令：“快速前进，包围皇宫。”
江龙离开霍光后直奔宰相府，向刘弗陵和田千秋报告了路上发现可疑禁卫兵和霍光单枪匹马去城防部队两件事情以后，刘弗陵立即发出两道御旨，一道御旨命令任胜带五百名禁卫兵去收拾“皇家保卫队”，一道御旨命江龙带三千名羽林军去接应霍光。
任胜带领的禁卫军埋伏在“皇家保卫队”的来路上，以十倍于他们的兵力很快制服了他们。江龙带着的羽林军正准备出发，霍光回来了，两人一起回到宰相府，把城防部队撤兵的消息报告给刘弗陵和田千秋等人。大家刚松了口气，守门卫兵仓皇进来报告，上官桀带着城防部队冲进了未央宫。大家又紧张起来
张安世安慰大家说：“我已经按照大将军的安排，在宫外埋下了伏兵，又命任胜将军接应。”
霍光说：“城防部队不但兵员多，而且装备精良，几千羽林军不是他们的对手。皇上要马上调动三辅官兵把城防部队堵在宫里，咱们给他来个请君入瓮，瓮中捉鳖。”
刘弗陵授予霍光天子宝剑去调动三辅部队后，又决定立即派兵到上官府、御史大夫府搜查他们的谋反证据。这项任务由宰相田千秋负责。
田千秋命霍禹捉拿上官一家，不得放过一人。据查，桑弘羊和他的儿子桑迁也参与了盖长、上官、燕王政变集团，命霍云带兵去抄御史府，全家不论大小一律逮捕。大家正要分头行事，张安世说：“盖长公主是罪魁祸首，不能留下后患。”
田千秋看着刘弗陵。
刘弗陵看着霍光。
霍光毫不犹豫地说：“赐死！”
上官桀和胡同、苏元率领的城防部队冲进未央宫后才发现部队只剩下一小半人，大部分在中途溜走了。为了稳定军心，他们没有发怒也没有声张，硬着头皮指挥部队去包围前殿。
守卫前殿的侍卫问：“你们是什么人？”苏元指了指上官桀说：“左将军奉旨进宫救驾。”侍卫高声向里面发问：“宫里发生了什么事情？”内有几个声音回答：“宫里好好的，没有张将军的命令不能开门。”上官桀命令：“冲进去！”侍卫们虚喊了几声“有人造反了，有人造反了”，弃门逃走。城防部队跟着冲进前殿二道门，守宫侍卫闻风而逃。城防部队正要冲进前殿时，胡同突然怀疑进军太顺利了，是不是其中有诈。他伸臂挡住了后边的将士。上官桀跑过来质问：“怎么停止前进了？”胡同说：“里面会不会是座空殿？霍光用兵多年，深谙兵不厌诈战术。”上官桀喊着：“我们已经占领了未央宫，把刘弗陵拿住就可以号令天下了，你还犹豫什么？”苏元也说：“事到如今，就是有伏兵，也只有拼死一搏了。”胡同传令后边的部队继续前进。
未央宫大院里有几个侍卫兵站岗，一见大部队进来了，扭头就往前殿跑去。
胡同留下苏元断后，他和上官桀带着十几名士兵冲进了前殿。高昂出来拦住说：“皇上正在安寝，请将军们不要打扰。”
刘弗陵果然没有逃走，上官桀嘲笑霍光说：“大将军连皇上也不顾就自己逃走了，天下少有的大忠臣。”说着，推开高昂，提着剑向刘弗陵寝宫走去。
寝宫里，黄绫帷幔紧闭，御榻下边放着一双千层高底黄靴。上官桀哈哈笑起来：“真是个娃娃皇帝，这个时候了还在睡大觉。”说完，用刀指着黄绫帷幔喊道：“小皇帝，你给我出来！”里面悄无声息。“我叫你睡！”上官桀横剑扫去。黄绫帷幔被拦腰削断，飘落在地上。帷幔里空无一人，回头又不见了高昂，上官桀这才发现中了“空城计”，连忙说：“快撤！”
此时，宫外响起了惊天动地的喊杀声。
上官桀他们撤出前殿时，看见张安世带着羽林军正在追杀城防部队。上官桀说：“前门我们是出不去了，从后殿出去。”他们刚走出后殿门，任胜带领的禁军从殿前殿后的花丛中杀出，把上官桀、胡同包围起来。任胜用枪指着上官桀、胡同喝斥：“大胆叛贼，竟敢闯进皇宫刺王惊驾，还不快快放下武器受缚。”胡同挺枪而出，大骂任胜：“好你个叛贼，竟敢阻拦勤王之师。”两人枪来刀去激战起来。上官桀自知兵败，扭头就跑，他还惦记着在家守候的儿子。胡同后悔上了上官桀的当，立时反戈一击，用枪绊倒了上官桀，兵符从上官桀身上甩了出去，羽林军扑上去捆绑了上官桀。
苏元明白事变的真相后带领断后的城防部队缴械投降。
宫外喊杀声震天动地。霍光调来的三辅官兵正在追歼城防部队逃兵。