七点二十五分，福克先生打完了一轮牌，赢了二十来个畿尼[12]。他辞别了这些尊贵的会友，离开了改良俱乐部。七点五十分，他推开自家的大门，回到了家里。
万事通刚才已经认真地研读过了自己的工作日程，现在看到福克先生突然破例提前回家，感到很惊讶。因为按照那张提示表，住在萨维尔街的这位先生晚上十二点整才回家呢。
福克先生先上楼回到自己的房里，然后喊他的仆人：“万事通！”
万事通没回应。这可能不是在叫他，因为还没到时候。
“万事通。”福克先生又喊了一声，这回他的声调仍很平静，并没有故意提高嗓音。
万事通走了进来。
“我已经喊你两声了。”福克先生说。
“可还没到夜里十二点啊。”万事通手里拿着他的表，回答说。
“我知道，”福克先生说，“我并没有责怪你。我们十分钟后就要动身去多佛尔和加莱。”
这个法国人圆圆的脸上，露出一副茫然无措的神色，他还以为自己听错了呢。
“先生，您要出远门吗？”他问道。
“是的，”福克先生回答说，“我们要去环游地球。”
万事通瞪大了眼睛，眉毛眼皮都挑得高高的，两臂直直下垂，身子不由自主地往下坠，整个人都要瘫软了。看样子，他吃惊不小，简直可以说是有些目瞪口呆了。
“环游地球！”他嘴里嘟哝着。
“对，用八十天时间环游地球，”福克先生回答说，“现在，我们一分钟也不能耽搁。”
“可是，行李呢？”万事通问，他不由得摇着脑袋。
“用不着带行李，拿个旅行袋就行了。里面放上两件羊毛衫，三双袜子。你也带上同样的东西。其余的，我们路上再买。你下去把我的雨衣和旅行毯拿来。你得穿一双合脚的鞋。当然，我们步行的时候不会多，也许根本用不着步行。好，去准备吧。”
万事通还想说点什么，可他没有说。他走出福克先生的房间，回到自己的屋里，一屁股坐在椅子上，自言自语地说出一句法国人常讲的话：
“哎呀，这可真让人难以置信！我可是打算过安稳日子的啊！……”
他机械地做着动身前的准备工作。八十天环游地球！我这是在跟一个疯子打交道吧？这怎么会是真的？……这只是一个玩笑吧？要去多佛尔，好吧。还要去加莱，行啊。出门旅行，是不会让这位勇敢的小伙子感到有什么不愉快的。五年来，他一直没有踏上祖国的土地，也许这回会到巴黎去，能再看看伟大的首都，他当然会感到高兴。而且，这位从来不大爱动的绅士，说不定会在巴黎停留下来。不过，或许他以前是个喜欢待在家里的人，可现在，他却真的要出远门去旅行了！
八点钟，万事通准备好了简单的旅行袋，里面装着他自己的和主人的衣服。随后，他走出自己的房间。他脑子里此时依然是乱糟糟的，理不出个头绪来。他小心翼翼地把门锁好，就去找福克先生了。
福克先生也已经准备好了，他的腋下夹着一本布拉德肖的《大陆火车轮船运输及旅行指南》，这本书能给他提供旅行中所需要的一切说明。他从万事通手里接过旅行袋，打开袋口，把一大沓钞票塞了进去，这些钞票在世界各地都能通用。
“都准备好了？没忘记什么吧？”
“一切就绪，什么也没忘记，先生。”
“我的雨衣和旅行毯呢？”
“都在这儿呢。”
“好极了。你拿着这个旅行袋吧。”
福克先生把旅行袋交给了万事通，叮嘱他说：“你可要多留点神，里头装着两万英镑呢！”
一听这话，万事通差一点抓不住手中的旅行袋，这个袋子在他手里显得特别沉重，好像里头装的是两万镑金锭似的。
他们主仆二人就这样走出了家门，把临街的大门紧紧锁好。
在萨维尔街的尽头，有一个马车站。福克先生和他的仆人坐上一辆马车，飞快地向沙瑞茵克罗斯车站驶去。这个车站是东南铁路干线的终点站。
八点二十分，马车在车站的铁栅栏前停了下来。万事通先跳下车，他的主人随后也紧跟着下了车，并且付了车费。
这时，一个讨饭的女人走了过来，她手上拉着一个孩子，光着满是泥污的脚，头上戴着一顶破帽子，帽子上还插着一根可怜巴巴的羽毛，她衣衫褴褛，肩上还搭着一块破烂的披肩。她走近福克先生，请求他行行好，给点吃的。
福克先生从衣兜里掏出刚才打牌赢的那二十畿尼，递给了要饭的女人。
“拿去吧，可怜的人，”他说，“遇到你，我很高兴。”
说完，福克先生就走了。万事通觉得自己的眼睛湿润了，他的心和主人贴近了。
福克先生和万事通二人立即走进了车站大厅，福克先生让万事通去买两张到巴黎的头等车厢的票。当福克先生转过身来时，他看见了改良俱乐部的那五位会友。
“先生们，我马上就要走了，”他说道，“我回来的时候，你们可以依据我护照上各地签证的印鉴，来查对我的这次旅行路线。”
“噢，福克先生，”戈蒂埃·拉尔夫很客气地说，“没有必要查对，我们相信您是位诚实的绅士。”
“还是有证明更好一些。”福克说。
“您没有忘记您应该什么时候回来吧？”安德鲁·斯图亚特提醒他说。
“八十天后回来，”福克先生回答说，“也就是一八七二年十二月二十一日，星期六，晚上八点四十五分。再见了，先生们。”
八点四十分，福克先生和他的仆人坐在同一节车厢里。八点四十五分，火车怒吼一声，开动了。
夜色一片漆黑，天空下着毛毛细雨。福克先生默默无语地坐在他的座位上。万事通似乎还没缓过神来，只是机械地把装钱的旅行袋紧紧地抱在身前。
当火车还没开到锡德纳姆的时候，万事通突然失神地大叫了一声。
“你怎么啦？”福克先生忙问。
“在忙……忙乱中……我忘了……”
“忘了什么？”
“忘记关上我房间的煤气灯了。”
“哦，小伙子，”福克先生冷冰冰地回答，“烧煤气的钱可得记在你的账上喽。”