揭露农奴主的残忍，农奴的悲惨生活，因此被放逐。在监禁中写成短篇小说《木木》，对农奴制表示抗议。在每一个笔记故事中，除了“猎人”的形象外，还有一个特色就是对于大自然的描写，无论色彩、音响和气息，都表现出作家敏锐的洞察力、听力和细腻的感受力。无怪托尔斯泰断言，在自然景物描写上，屠格涅夫以后的作家是无人敢动笔了。
