柳新、柳芸两人的比试，因为身体原因推迟了些，最终不知怎么的，柳园的人都知道了。
本是两个小女儿家的好强斗胜的小赌约，最后竟不能善了，演变成所有参加祭舞的小姐都要比试。
很多人对这件事还是乐见其成的，比如三叔公。
三叔公如是说：“其实本来就该公平竞争的。以往是族长这边的女娃实在优秀，像孟丫头，我们也没得说。”三叔公看看柳孟，笑得胡子都抖三抖。
“但是，今年年纪最小的芸丫头都觉着有一争之力，不那么服气。说明这人选确实有待商榷嘛。”
太夫人脸上瞧不出什么，大大方方回道：“确实该比一比，看看差距在哪里。”
这话说得没什么问题，就是三叔公莫名的脸色不好看。
于是，十月十一日，柳家的小丫头们齐聚望江台。
柳新觉得这事情不简单。隐约能看到什么人在其中推波助澜。其目的不外乎是针对她，或者阿娘。
但是，最烦不过阳谋，如此坦率，似乎还很有道理，一点不对劲的地方都没有。
柳新既然答应了太夫人会做柳家对外的剑，自然不会临事听之任之。
“没脑子，一点也不会用人。”这位大小姐，几天来没叫他出去过一次，竟像是忘了他一样！！
沉香坐在房顶上，鄙夷着，手里端着一盘桔红糕，一点一点吃得很慢条斯理，不大会儿一盘子都下了肚。
起身拍拍手，跟上去瞧热闹。
望江亭在柳园中心，正建在淮河水的一支上方，东西两侧可见淮河水来去，南北两端则是雕梁画栋连接柳园前后两部分。
亭子也磅礴大气，是枢纽一般的存在。现在挂上了薄而透明的绢纱，江风拂过，自有悠然意境。
太夫人和三叔公坐镇，评判则是由大伯娘和郑氏担当。因为这两位没有女儿在评比人选之内。
郑氏年近三十，丹凤眼，吊梢眉，看着极是精明干练，天生的老板娘式的人。
“今儿是为了祭祖大事，半点马虎不得，妾身与大嫂自是擦亮了眼睛，容不进半点错。”转而对王氏：“大嫂，对吧？”
“自然是这样。”王氏并不想和她说话。
柳新歪着头多看了郑氏几眼，露出一个极乖巧的笑。这位表婶，很有当家人的觉悟嘛。
比试项目经过两位夫人商定，让柳孟选了一段比较复杂的动作，她们八个女孩子一起学了，跳出来看看。
柳家内有族学，给族里适龄孩子都配了先生，琴棋书画礼乐，都是教的，刺绣、烹饪、女红和舞蹈则是女孩子选学。
除了柳新，其他几人间都是彼此熟悉，知道深浅的。
柳芸要强一直是学得好的，只是身体瘦弱，受不得累。再有就是女孩子们频频看向的另一位——柳茹。
柳茹是三叔公一支的小孙女，也是八岁，身体看着比柳芸强健些。前两日的练习，她都做得很不错，属于说得少做得多那种。
柳茹脸上带着谦恭、安静的笑，别人投来的目光权当看不见。
竟不像个八岁的孩子。
这就是安排来准备取代她的人了。
柳家的一位族人在幕帘后面击缶，铮然悦耳，比试就要开始。
柳孟一怔，人回来了？
统共九个人，穿了一样的衣饰，带上一样的面具，乍看之下，也分不出谁是谁来。
柳孟站在中心，在乐声起的同时，步法几番变化，一双鼓槌随着乐点或轻或重擂在鼓面上，铿锵之声动人心扉。红绫也像活了一样，缠着她的双臂，时而随风鼓起，时而拂过鼓面。
因为只演示一遍，柳孟一开始，大家都尽量模仿着她的动作。除了柳新。
她站在原地不动，直愣愣地看着柳孟，瞳孔没有聚焦。
这舞步和此前教的……有些不一样，当真是音乐是舞蹈的灵魂？不对……
击缶声越来越急，变幻越来越没有规律，有几个女孩子已经完全跟不上柳孟的动作，鼓点错开，步子对不上，红绫舞不起来……
颇有些群魔乱舞的阵势。各家有女儿在场上的，也不由得遮着眼，看不下去。
柳茹则不一样，她的动作和柳孟几乎同步，如果不仔细看，就会以为是同时起舞，而不是在学习。
三叔公抚着胡子，两眼眯缝成一条线，好不得意。
队伍中最不和谐的一个身影，仍然没有丝毫动作，柱子一般。怕不是早就吓傻了，说什么聪慧绝顶，不过是不知道天高地厚！
太夫人懒得理会三叔公得志的模样，看着柳新却不由得皱起眉头。这丫头是怎么了？
她当年不曾参加祭舞，没什么出人头地的打算，不知道这祭舞怎么练的，想来应该也就是那般。不至于照猫画虎也做不到吧？
王氏有些坐不住，挺直了脊背对着柳新使眼色，却不见她丝毫反应。
任座中人如何心思各异，这一曲，到底是终了了。
“哈哈，不用比了吧？”经刚才一番，高下立见，这领舞的人换定了。
如果族长不同意，就怕免不了要受些风言风语的。