1947年春，罗正雄突然接到命令，要他带一个特工营，秘密潜入重庆，目的，就是设法接近万海波夫妇，争取将他们策反，让他们能在未来的日子里，为新中国的建设贡献力量。那是一段极其残酷的岁月，国民党在土崩瓦解之前，采取了一系列血腥政策，白色恐怖笼罩着山城，每走一步都有倒下的危险。罗正雄带的特工营跟现在这支特二团一样，来自四面八方，虽然个个身怀绝技，却互相不甚了解，当时的情况也不容彼此间有过多的接触。工作还未开展，就有人倒下去，接着又有力量补充进来。从春到秋，费尽周折，还是没能跟万海波扯上关系。重庆方面在万海波身上下了血本，简直称得上筑起铜墙铁壁，要想打进去，真是太难。万般无奈之下，罗正雄改变策略，决计从谢雨亭身上下手。就这样，他从军部要来一位女特工，曾经跟他一起接受过特种培训，想通过她打进谢雨亭的生活圈。工夫不负有心人，三个月后，那位特工跟谢雨亭有了联系，她是以票友的身份跟她认识的，尽管谢雨亭已远离了那个圈子，但毕竟，她曾是一代名伶，加上又是重庆国民党高官间公认的第一美女，所以偶尔的，也要出入那种场合。又是两个月后，罗正雄得到一个跟万海波单独见面的机会，当时他的身份是船厂工人代表，要跟万海波谈提高工效的事。结果，两人还没谈上五分钟，他便暴露，原来在他们见面的地儿，军统的人早就贴了他的画像，端茶的小伙计一眼便认出他。
罗正雄是侥幸逃开了，但由此惹出的一系列祸乱却令他痛悔不已。
先是万海波对小妇人谢雨亭大发雷霆，你怎么也想不到，专业上有着惊人天赋和卓越才华的万海波，处理起其他事务来，却是非常的顽固。他大骂谢雨亭交友不善，什么人也敢给他介绍。“他们算什么，啊，算什么？我万海波眼里是没有政治的，我是个专家，不是哪一方的工具，更不是你的票友。”这是多少年来万海波头一次冲谢雨亭发火，而且气势凌厉，压根不容谢雨亭狡辩。谢雨亭吓坏了，她从没发现丈夫还有如此气急败坏的一面，他简直疯了，比毁掉他一项研究成果还要疯。
国民党方面很快找到谢雨亭，让她如实交待怎么跟罗正雄扯上瓜葛的。“罗正雄是谁？”谢雨亭惊讶地问，她真是不知道世界上还有这么一个男人。等对方说清罗正雄的真实身份，还有国民党重庆总部正悬赏五十万大洋要他的人头，谢雨亭就不只是惊讶了，惶恐至极地说：“我根本不认识这个姓罗的，我只认识……”
她说出了那个特工的名字。她不说也没办法，万海波训完她，亲自叫来这帮人，指着她鼻子道：“都是她做的，你们想知道什么，让她讲，我没空理这些无聊的事。”万海波眼里，这些事真是无聊，无聊透顶。谢雨亭也觉无聊，甚是无聊。所以她毫不犹豫就把自己知道的事儿道了出来。
那个特工旋即被捕，她原以为万海波是爱国知识分子，应该能深明大义，大是大非面前，他不该糊涂。她错了，她忘了政治只是一部分人的事，对大多数人来说，它是个遥远而且危险的东西，尤其万海波这种书呆子，眼里哪有你的政治？除了专业，剩下的兴趣他全给了女人，所以罗正雄们想用惯有的方式让他觉悟，简直就是提着脑袋瞎碰。
重庆的形势急转直下，风声再次紧起来，大街小巷布满了暗哨，隔十分钟就有人被抓进去，罗正雄的特工营遭到了毁灭性的打击，那个女特工终也没顶住国民党非常成熟的那一套酷刑，一一将自己知道的事儿交待了出来。
罗正雄才算是明白，人不是因为接受了某种训练，骨头就能硬起来。骨头这东西，真要在人身上硬起来，还真不那么容易。
女特工的叛变让重庆陷入更深的黑暗和血腥中，很快，国民党重庆总部将谢雨亭跟万海波分开，万海波被秘密带出重庆，去向不明。作为此次行动的失败者，罗正雄被迫退出重庆。一个月后，不幸传来，万海波意外死亡。
震惊和悲恸过后，上级再次做出决定，要罗正雄二度潜入重庆，设法营救谢雨亭，因为有可靠消息说，万海波生前，将许多重要的研究资料还有几项秘密成果交给谢雨亭，无论国民党方面采取怎样的措施，谢雨亭就是不把它拿出来，弄得国民党方面很恼火。失去丈夫的谢雨亭已经明白，所谓对他们提供特殊保护的国民党原本是靠不住的，这些资料和成果，才是最最能保证她生命的。上级想借谢雨亭对国民党失去信任的空，将她争取过来，绝不能让万海波一生的心血落到反动派手里。
罗正雄汲取上次的经验教训，只带了一男一女两个人，秘密潜入重庆，他们制定了非常绝密的“猎艳行动”，以出其不意的方式向目标靠近。计划一开始执行得相当顺利，在国民党方面完全没有知觉的情况下，成功潜入谢雨亭的秘密关押地，并先后争取过来两名内应，都是直接能跟谢雨亭说上话的人。谁知就在他们决计采取第二步行动的时刻，意外发生了……
往事真是不堪回首！罗正雄摇摇头，将那段痛苦的记忆驱赶回去，并发誓不再想起它。这时候太阳越发闷热，沙漠蒸腾得人要跳起来。其他仪器手陆续赶了上来，放眼望去，红海子就像一块巨大的海绵，想把上面所有的生物吸干。而那些炽热中扛着仪器奔跑的士兵，就像火盆上跳舞的精灵。
这一天罗正雄没能再跟万月配合，就在他想找回万月时，侦察员小林快步走来，压低声音说：“团长，野猪井发现异常，有人在那儿活动过。”
“什么？！”
5
野猪井位于红海子腹地，离营地约有十公里，这儿曾是一片茂密的灌木，白果刺、红柳、黄毛柴长得铺天盖地，灌木中间，铺着厚厚一层沙葱，人还在五里远处，就能闻到沙葱的野香。当年的野猪正是靠着沙漠中这一宝，才吃得雄猛有力，将这一片灌木霸为自己的世界，别的动物根本不敢靠近。时过境迁，灌木已成一堆干柴，风吹日晒中，它同岁月一起化去，野猪踪影不再，只留下这么一个让人怀念的名。
罗正雄跟着小林赶到野猪井时，已是下午三点，风儿轻吹，云儿淡飘，沙漠呈现出一股别样风情。小林神色凝重，一路上他的话都不多，这是一个心里容易装进去东西的年轻战士，做侦察兵五年，干出过不少成绩，最令罗正雄欣赏的，就是当年在和田成功截获国民党特务策划和田叛乱的情报，为罗正雄的独立团赢得时间。罗正雄率领独立团，毅然从从阿瓦提县治和田河横穿塔克拉玛干大沙漠直奔和田。他们穿过胡杨林，越过干涸的湖泊，进入浩瀚沙海，历尽千辛万苦，战胜了难以想象的艰难险阻，在飞滚的流沙上踏出一条生命之路。部队行至距和田200公里的西尔库勒时，再次接到情报，叛乱分子准备提前行动，血洗和田。罗正雄改变行军策略，命令队伍集中乘马，组建骑兵分队，向和田疾驰。终于提前一天赶赴和田，一举粉碎了敌人的叛乱阴谋。此举后来被王震、习仲勋深赞，称他们创造了人类奇迹。
小林跳下驼，指住不远处的沙窝子说：“就在那儿。”罗正雄警惕地朝四周望了望，沙漠静静的，没一点儿异样。疾步走过去，发现沙窝子里的确有不少脚踪，而且从印迹上看，这儿两天前还有人！
所谓的沙窝子其实就是一个废弃了的地窝子，这地窝子有些年成了，应该是早期进入沙漠的狩猎者挖的。罗正雄弯腰走进去，就看到一堆灰烬。他拿起一根未燃尽的柴火棒，仔细看半天，判定这火是三天前放的。灰烬四周，被人刻意拿毛刺扫过。用手轻轻一拨拉，罗正雄看到一滩血迹。地窝子里除了找到一根带血的绷带条儿，还有手掌大一块馕，别的，啥也没有。
“你是咋发现的？”罗正雄调头问小林。小林正站在地窝子口，警惕地朝四下望，听见罗正雄问话，回过头说：“我是被一只野猪带来的。”
“野猪？”这儿还有野猪出没，罗正雄不大相信。
“是一头个头很大的猪，腿好像受了伤。”
“猪呢？”罗正雄有点紧张。
“朝北部沙漠跑了，我没追上。”
这倒是个新情况，它提醒罗正雄，一定要倍加谨慎，野猪的攻击力很强，人要是被它袭击，几乎无力反抗。罗正雄出了地窝子，周围仔细看半天，没再发现新的疑点，遂跟小林说：“你怎么看？”
“我怀疑有人被野猪袭击，在这儿包扎后，向北跑了。”
北部是茫茫的大沙漠，如果穿过沙漠，就到了中蒙边境。罗正雄计算了下时间，如果从这儿走，要想徒步穿越沙漠，至少得一月时间。一个月，不被累死也得渴死。
对方会真的选择这条路？
罗正雄轻轻摇摇头，他相信对方不会这么疯狂。那么？猛地，罗正雄脑子里跳出一个黑影，就是营地那晚上看到的那个黑影。会不会？
罗正雄不敢想下去，如果事情真是这样，那简直就糟透了，甚至有可能成为天下第一笑话。他努力将这想法驱赶出去，平静地跟小林说：“我们先回去，这儿看到的一切，回去跟任何人都不要讲。”
回到营地，天已黑了下来，罗正雄忽然改变想法，钻进地窝子，快速写了一封信，交给小林：“你连夜出沙漠，将这封信交给师长。”
“是！”小林敬了一个礼，影子一样没入黑夜。
夜，干燥，困闷，人在地窝子里透不过气，只能三三两两坐沙梁子上，渴望老天爷突然刮来一场凉风。罗正雄坐在黑夜里，心事沉沉。黑饭他没吃，吃不下，白日里那个古怪的想法一次次跳出来，折腾得他心里起火。如果事情真如他所料，特二团的行动就得取消，这支刚刚组建的队伍必须解散。这是多么可怕的事，要是传出去，整个兵团都要抹黑，罗正雄禁不住替自己和师部捏起汗来。
政委于海走过来，轻站在他边上，半天，罗正雄动了一下，问：“有事？”
于海叹了一声：“水不多了，我在考虑让谁回去取水。”
这个问题罗正雄也想过，炊事班告诉他水快用光后，他就在考虑人选了。这虽是件简单的事，似乎派谁去都没问题，但事情往往就是这样，越是简单，决定起来却越费神儿。毕竟，水是一团人的命根子，如果水上出问题，后果将十分可怕。
“有成熟的人选么？”罗正雄问于海。
“我想让驼五爷和三班的战士去，当然，这是我个人的意见。”
罗正雄没说同意也没说不同意，其实他也想让驼五爷去。毕竟，他对沙漠熟悉，再者，罗正雄想支开驼五爷一段时日。这些日子驼五爷牢骚很多，已经跟好几个人闹脾气了。
“这样吧，你跟副团长商量一下，这事要尽快决定，不能再耽搁。”