设计理论和设计史专家 王受之
有一次我去“瑞府”会几个老朋友，刚到京郊就淅淅沥沥地下起了春雨，等到了瑞府前面的大样板间，坐在两层楼高的书房里，看见那细细的雨已在院子的青砖墙上留下了一条条的细痕。春天的雨和冬天的雪一样，都是瑞祥的。值得一提的是，瑞府这个项目从开始建设到现在，短短几年的光景，在温榆河、孙河之间的树林里不疾不徐地默默进行，不显山不露水，就造就了一个这么好的府宅。外面是树林，里面是园林，坐在那里看春雨，有一种平静感，写这本讲设计、讲追求的书的念头就是在那祥瑞的春雨中形成的。
我是一个研究设计理论的人，正因为工作关系，参与了许多具体的设计项目。虽然一直在大学里教书，但我很早就担任具体设计项目的顾问工作。早在1996年前后，我就受国内一些规模较大的开发公司邀请，回国参与开发项目的设计顾问工作。二十几年来，可以说是走遍大江南北，参与过几百个大型项目的设计咨询工作，对各地的项目有一定的了解。
北京把最好的别墅住宅区叫作“中央别墅区”，我接触这个地方比绝大多数人要早。那是2003年前后，当时这里还没有形成别墅区，交通不便，项目的区位有些偏远，有个开发公司在这里策划了一个6000亩的地中海风格的别墅项目。我在现场的白杨树林中走来走去，看见温榆河上的野鸭忽而飞起，在北京很难见到这样的野趣景观，我当时就感觉这里有可能成为北京高端住宅比较理想的发展区位，因此对陪我看项目的人说：“你们何不按照‘中央商务区’（Central Business District，简称CBD）的称谓，把这片区域叫作北京的‘中央别墅区’（Central Resort District，简称CRD）呢？”之后的几年，“中央别墅区”的叫法居然真的出现了。
虽然北京的西郊、北郊，五环和六环之间都有一些高端住宅区，但是因为区位方便，特别是因为距离机场比较近，大部分的北京好宅子都集中在东面。在北京城市副中心通州到机场高速之间，分布着不少的高端住宅小区，这里有几条平静的河流：温榆河、潮白河等等。出了东五环，就可以看见这片别墅区在一大片高大的杨树林里若隐若现，建筑风格各异：有纯粹欧陆风格的，也有Art Deco（艺术装饰）风格的，而新中式是最近才出现的。我这次去看的“瑞府”就是新中式风格的一个高端住宅区。
写这本关于府宅的小书，我也踏踏实实地思考了国内独栋住宅发展的问题。“瑞府”的建筑、景观风格均是走新中式方向的，而在国内的住宅小区设计、规划中，的确有一股探索是中式的，在过去近20年中，走出了一条颇为特别的新路。如果用这个项目来对新中式建筑的发展进行一个阶段性总结，我脑海里立即闪现出了四个需要谈到的范畴：第一个范畴是现在市面上很常见的“府宅”，或者说院落形式的豪宅，国内现在高层建筑的豪宅越来越多，因为是高层，不接地气、没有院落，不是这本书需要讨论的类型；第二个范畴就是历史上的“府宅”形式和内容，因为我们现在设计新中式住宅，内部结构、配饰、设备自然是西式的，但是在布局形式、建筑风格、景观内容方面，则以中式为主，用框架结构、现代设备、现代生活风格来建筑中式院落住宅，便需要好好了解一下历史的府宅；第三个范畴就是如何探索新中式；这样才延续到第四个范畴，也就是本书的由来——“瑞府”的设计和现状，以及我对瑞府的感受。
“瑞府”是一个从传统形式、传统布局和传统生活出发而规划、设计的住宅项目，能给人很多启发和思考。可以说，“瑞府”提出了关于设计理念的思考，包括对于传统与现代化的关系、世界与中国的建筑、中国居住文化和自然的关系、建筑对推进家庭和邻里关系的思考。这四个方面是可以形成一整套住宅设计的理论体系的。也正是基于这些思考，我写成了这本书。
本书夹叙夹议，希望能够使读者学会欣赏中国传统住宅之美，也希望有识之士能够对住宅设计提出一些新的思路。