世界四大“死亡谷”
“死亡谷”之谜，是当今全球性的悬案之一。在前苏联、美国、意大利和印度尼西亚，存在着地球上有名的四大“死亡谷”。
前苏联的堪察加半岛的火山活动十分强烈，数十座火山规则性分布，构成了独特的火山景观，尤其是那里还有几座活火山，至今仍喷发不断。堪察加半岛的死亡谷，位于克罗诺基火山自然保护区内。这里，满目荒凉，密布着纵横交错的深沟、深坑。这里除了在它的斜坡上覆盖着终年生长的雪苔外，几乎寸草不生。这里地势崎岖，怪石嶙峋，狗熊、狼獾、野猪等野生动物白骨横陈，满目凄凉。可以说，这里是动物的地狱，是小动物与禽鸟的天然“坟场”。这块死亡谷夺去的生命难以计数，死亡谷中至今还飘动着死鸟的羽毛，留有许多熊、狼和狐狸等动物的干尸。除动物外，还可看到人的骨骼。尽管死亡谷的恐怖感使许多动物远避他乡，但仍有误入歧途者在这里自投罗网。翱翔的鹰虽然能搏击长空，但只要进入这里，也经不住死神的召唤而坠落丧命。
有一个森林看守人曾亲眼目睹这样的情景：一只大熊闯入了“死亡谷”，它饥肠辘辘，当它看到这里有许多动物的尸体，就想饱餐一顿。然而，它刚张开血盆大口，还没来得及吃上腐肉，自己就倒下死了。人要是来到这儿，照样会死掉。据说，这儿已经死了二三十人。
前苏联科学家曾对这座“死亡谷”进行了多次探险考察，结果都无法解开这个谜。有人认为：“死亡谷”的罪魁祸首可能是积聚的使人窒息的毒气——硫化氢和二氧化碳。可是这些毒气一般说来是慢慢发生作用的，并没有这么快的杀生速度。有人说，可能是烈性的毒剂，可是在离“死亡谷”仅一箭之地的常年居住的农民却安然无恙，无忧无虑地生活着，这到底是什么原因呢?
地质学专家推测，由于火山喷发，喷出了大量二氧化硫、硫化氢和甲烷等气体。这里除含硫地层外，还有一些纯硫裸露于地表。这条死亡谷三面环山，是峭壁重围之下的一块凹地，只有一条热泉河水沿着唯一的一面缺口奔腾而去，火山喷发的有害气体，在这种地理环境下不能迅速扩散，而在谷地囤积成“气库”。气库越积越大，浓度越来越高，就像一锅沸腾的毒水，无论是人，还是其他动物，如果不带任何防护设备进去，那自然是必死无疑。
前苏联的“死亡谷”是一切生灵的地狱，而美国的“死亡谷”却是人类的地狱，动物的“天堂”。
在美国加利福尼亚州与内华达州相邻地带的山中，有一条非常大的“死亡谷”，长达225公里，宽约6～26公里不等，面积共达1400多平方公里，峡谷两侧悬崖峭壁，地势十分险恶。死亡谷的最低点是海平面下86米，是北美洲的最低处。其原因是巨大的岩块沿断层下陷，周围的岩块则上升而成山脉。这条深沟位于内华达山脉雨影区，由于沟底低陷，加上周围屏障，使这个本来就很干旱炎热的地区成了阳光的焦点。
这里也是北美洲最炽热、最干燥的地区。在夏季，这里犹如火炉般炎热，几乎常年不下雨，气温经常高达43℃，更曾有过连续6个多星期气温超过49℃的纪录。每逢倾盆大雨，炽热的地方便会冲起滚滚泥流。这里还拥有“死火山口”、“干骨谷”和“葬礼山”等不祥的别称。
但以前这儿的气候比现在湿润得多，证据俯拾皆是：死亡谷两侧沟壑是由洪流冲刷而成的，冲积扇是从周围山峰上冲刷下来的沉积物，沉淀在谷底的盐分是原来湖水蒸发后留下的，在魔鬼高尔夫球场的盐块则饱经风雨侵蚀，因而形成嶙峋的尖峰。
1949年，美国有一支寻找金矿的勘探队伍，因迷失方向而涉足其间，几乎全部死在这儿。当时，他们离开小路，希望找到捷径，不巧走进一个荒凉、缺水、几乎没有出路的山谷。其中有两个人找到了走出死谷的路线，先行离开，然后返回想引导同伴出谷。但发现同伴几乎都不见了，他们二人不久后也神秘地死去。后来，有些前去探险的人员，也屡屡葬身谷中，现在仍然未能查出死亡的原因。
死亡谷有许多绘声绘色的故事，都讲到一队队人马不堪干渴而死。虽然如此，但因言传有金矿和银矿，淘金者对死亡谷依然趋之若鹜。
此后，有些淘金者发了财，但多数都将生命断送在短暂而冒险的采矿活动中。没过几年金矿就枯竭了，曾经像雨后春笋的民居都荒废了。
斯基杜是个相当有利可图的金矿所在地，在20世纪初巅峰期曾住了500多名居民。从那里有条电话线通向紧靠死谷外的莱奥利特。1906年莱奥利特曾有游泳池及剧场各一个，还有5家酒吧，淘金者可以用赚取的钱享受一番。1911年，莱奥利特被废弃了，逐渐破落而成阴森的废城。
虽然在死亡谷开采金矿只是昙花一现，但开采硼砂矿的成绩却硕果累累。19世纪这种“白色金子”有很多种用途，包括用来给陶器上釉。硼砂从谷床上刮削下来，然后由骡队从这片荒凉但富裕的死亡谷拉到265公里外的铁路终点站。
在干裂的地面上，有一段小径延伸到一块巨砾处突然终止。这条小径是笔直的，而其他的则蜿蜒曲折或呈“之”字形，这些位于干涸湖底的小径被称为“跑道”。在平坦的表面上零星地散布着无数巨砾。可能是由于下雨后，地面变得湿滑，强风推动巨砾向前移动，因而留下痕迹，才形成了这些跑道。
尽管环境恶劣，死亡谷却绝非了无生机。大角羊仅靠一点点水就能生存；响尾蛇能够“跳跃”式前进，以避免身体接触炽热的地面；一种开白花的岩生稀有植物，茎叶长满茸毛，抵挡干燥的风；含盐溪和含盐坑也能养育生命，例如鳟鱼便能在咸水中生存。
科学家经过调查，发现一个令人百思不解的奥秘，这个地狱般的“死亡谷”，竟是飞禽走兽的“伊甸乐园”。据调查统计，在这个地方大量繁衍着200多种鸟类，19种蛇类，17种蜥蜴，1500多头野驴。它们在那里生活得悠然自得，逍遥自在。至今谁也弄不清它为何独对人类这么凶残，而对“动物”却情有独钟。
经初步研究，距今约3000万年前，由于这一带地壳运动频繁，埋在地下的岩层，受到两侧重压力的挤压，褶成弯曲状，有的地方隆起突出，成为高地或山岭；有的地方凹下，成为河流或盆地。“死亡谷”就是一狭长形的闭塞盆地。以后气候渐渐变得炎热干燥。到距今约2000万年前，地壳再次发生剧烈的褶皱和断裂，沿着断裂地带形成了一条深达1200多米的大断层。很厚的沉积物把大断层覆盖了，长时期以来没有被人们发现。有些学者推测，一些人误入“死亡谷”，迷失方向，可能是踏进大断层上面的沉积物，掉入大断层的深渊中，因此连尸体也不见了。
“死亡谷”里有丰富的卤素矿、硼砂矿等。有些学者认为，可能在谷底某一部位地下藏有某种至今尚未查明的剧毒矿物元素，当人们靠近这种矿物时，就会中毒死亡。这只是一种猜测，尚难定论。“死亡谷”也不是绝对的禁区，有些人却能安然无恙地通过“死亡谷”，未发生过意外。在“死亡谷”边缘一些怪石林立、峰岭险峻的地段，现已辟为自然奇景区，向游人开放。
美国科学家认为，这个“死亡谷”是一个不寻常的自然之谜，要彻底查明一部分人进入谷地死亡的原因，还有待今后进一步深入探索和研究。
意大利的那不勒斯和瓦维尔诺湖附近，也有两处与前苏联和美国的“死亡谷”相似的“死谷”。但这个“死谷”只能危害飞禽走兽，对人的生命却没有威胁。据科学工作者的调查统计，每年在这两个山谷中丧失性命的各种动物多达37600多头(只)，所以意大利人又称它为“动物的墓场”。虽然意大利的专家学者曾多次对“死谷”进行现场考察，然而谜底至今未能揭晓。
印度尼西亚爪哇岛上有个更为奇异的“死亡谷”。在谷中共分布有6个庞大的山洞，亦称“死亡洞”。人或动物靠近洞口6至7米远，就会被一种神奇吸引力吸入洞中，死于非命。有些胆大的科学工作者在战胜巨大的吸力后终于进入了洞内，在那里他们看到大批死鹿、死虎，还有死去的人的尸骸。面对着这一个个吞噬着无数生命的死亡洞，人们虽然进行了多方面的研究，但时至今日仍然没有解开这里的死亡之谜。一位研究者曾写道：“在地球上这个弹丸之地，自然界似乎发出了一声声诅咒，凡来这里的人，无不感到惊惧与恐怖，因为这里的一切都死气沉沉，濒临毁灭。人畜的死亡在这里拉开了帷幕，扬起了灵幡，只要看一眼这个见不着活人、动物必死的地方，不禁令人毛骨悚然……”
山洞怎么会具有吸擒生灵的绝招呢?被“吸”的动物或人，是活活饥饿而死，还是慢慢中毒丧命呢?这些问题至今仍无答案。
阿苏伊幽谷之谜
在非洲阿尔及利亚的朱尔朱拉山是一个风景秀丽的游览胜地，那里漫山遍野的鲜花、灌木、雪松、橡树和山樱桃等植物，吸引了一批又一批的游人。
在朱尔朱拉山的峡谷当中，有一个十分著名的峡谷，名字叫“阿苏伊幽谷”，是非洲最深的一个大峡谷。可是，阿苏伊幽谷到底有多深，人们从来就没有探查清楚。那谷底到底是什么样，就更没有办法知道了。
1947年，阿尔及利亚和一些外国专家组成了一支联合探险队，来到阿苏伊幽谷，准备探明它到底有多深。他们先挑选了一个身强力壮又有丰富经验的探险队员，第一个去试验一下。这个探险队员系好保险绳，朝着幽谷下边看了一眼，就顺着陡峭的山崖一步一步地滑了下去。上面的探险队员们紧紧地抓着保险绳，保护着他的安全。保险绳上拴着深度的标记。
这个探险队员一步一步地往下滑动着，时间一分一分地过去了，保险绳上的标记也在100米，300米，500米地往下移动着。这时候，这个探险队员还在摸索着下移。等到他下到505米的时候，还是没有看见谷底。忽然，这个探险队员觉得身体越来越有点儿不舒服，心想：这要是再往下走，恐怕就会发生危险呀。没有办法，只好上去吧。于是，这个探险队员拉了拉保险绳，上边的探险队员赶紧把他拉了上来。
就这样，这次探险活动也就结束了，人们对阿苏伊幽谷的秘密还是一无所知。
1982年，阿苏伊幽谷又来了一支考察队，他们决心一定下到超过505米的那个深度。只见一个队员系好保险绳，慢慢地朝着谷底滑了下去。当他下到810米深的时候，说什么也不敢再往下走了，只好爬了上来。这时候，一个经常跟山洞打交道的队员已经系好保险绳。他十分镇静地朝着谷底看了看，然后就一米一米地滑了下去。
山顶上的人们睁大眼睛死死地盯着保险绳上的标记，800米，810米，820米，只见保险绳又往下滑动了1米。哎呀，这个洞穴专家已经下到阿苏伊幽谷821米的深度了。但是，山顶上的人们也不由得为这个洞穴专家捏了一把汗：现在，他的情况怎么样呀?他还能不能再往下走呀?大家真想着一看这个洞穴专家现在正在干些什么，可那幽谷深得什么也看不见，只能静静地等待吧!
再说那个洞穴专家，沿着刀削斧凿般的峭壁一步一步下到821米深度的时候，深深地吸了一口气，稍微休息了一会儿，抓紧保险绳，准备再接着往下滑动。没想到，这个洞穴专家突然出现了一种莫名其妙的恐惧，连朝谷底深处看一眼的勇气也没有了。就这样，他只好摇了摇保险绳，一步一步地返回了。
这么一来，821米这个深度就成了阿苏伊幽谷探险家们所创造下的最高纪录了。至于阿苏伊幽谷究竟有多深，那神秘的谷底到底有些什么东西，一直到现在也没能解开这个谜。不过，阿苏伊幽谷，还在继续吸引着探险家们，不知道将来哪个探险家能够最后揭开这个谜底!
人们对朱尔朱拉山、阿苏伊幽谷的这些谜团还没有解开，山上的一些奇异现象又为朱尔朱拉山蒙上了一层神秘的色彩。
原来，人们发现：在朱尔朱拉山，每当雨季来临之际，当倾盆大雨汇集成大水流，沿着地面冲出去几十米以后，就会奇怪地消失在山谷里面，然后在千米之下的地方再重新流淌出来。当地的人们利用水流的这个特点，在山谷涌出的急流上建设起了一座小型的发电站。
那么，朱尔朱拉山水流的这种奇怪的现象，到底是怎么回事呢?许多科学家非常想解开这谜团。他们纷纷来到这里，考察研究了一年又一年。最后，他们提出了各自的见解。
阿尔及利亚有一个名字叫谢巴布·穆罕默德的洞穴专家，曾经多次探索和研究了这种奇异的现象。他认为，这种现象，只能说明在朱尔朱拉山的深处有一个巨大的水潭，而当雨水沿着峡谷流入这个水潭里面汇集到一块儿的时候，就会急速地奔流出来。这样，就形成了山下的急流。
不过，许多科学家都不同意谢巴布·穆罕默德的这种看法。他们认为如果流出几十米远的水都可以流到千米外的那个深水潭，那么整个朱尔朱拉山简直就是一座千疮百孔的漏斗山了。如果真的是那样的话，人们就应该能够看到那许许多多一直通往山底的峡谷。
这些解释听起来都有一定的道理，可是科学家们各说各的道理，很难有一个统一的结论，而只有事实才能够真正地证实谁的看法是正确的。看起来，人们如果想要揭开朱尔朱拉山的这些谜团，只能靠进一步地考察了。当地政府也正在组织专家们继续进行勘察探索，找到那个想像中的深水潭，探明阿苏伊幽谷的真实面目，揭开朱尔朱拉山神秘的面纱……
昆仑山死亡谷探秘
昆仑山中有一块古老而沉寂的谷地，牧草繁茂，却掩盖不住死亡的恐惧悲哀。在茂密牧草生长的沼泽地里，浸泡着无数熊的骨骸、狼的皮毛、猎人的钢枪以及淘金者的梦。谷地里倒塌的石屋和荒丘孤坟，到处散发着死亡的气息，似乎在向人们诉说着一个又一个悲惨的故事。牧民宁愿与羊群饿死在戈壁滩上，也不敢进入牧草肥美的谷地。当然，牧民中也有不听劝告冒死前往的，结果怎样呢?新疆地矿局某地质队以亲眼目睹的事实，向人们讲述了这样一个真实的故事。
1983年，青海省阿拉尔牧场的一群马，贪吃水草进入了万物峥嵘的魔鬼谷，牧马人顺着马迹，要进入谷地找马。在谷地附近工作的地质队员见此情景，再三劝阻，不让他进入谷地，但牧马人爱马心切，还是执意进去了。几天之后，人们只看到了来的马群，却看不见牧马人。后来，地质队员在一个小山包上发现了他的尸体，只见他衣服破碎，光着双脚，两只靴子飞出很远，双目圆睁，嘴巴大张，右手前伸，猎枪还斜挎在身上，一副怒不可遏、死不瞑目的样子。他的身上没有伤痕和遭致打击的痕迹。是什么东西夺去了他的生命呢?地质队员们百思不得其解。
一波未平，一波又起。时隔不久，从未进入谷地，仅在谷地周围扎营的这支地质队也遭受到袭击。
这一年的7月份，一场突如其来的暴风雪席卷了昆仑山中的死亡谷。暴风雪过去以后，住在谷地附近的地质队员走出帐篷准备工作，炊事员也来到灶台旁执勺做饭。这时，一声雷吼，炊事员被当场击倒，晕了过去。离他不远的同事们赶紧过来抢救。苏醒之后，炊事员回忆说：当时，他正在灶旁炒菜，只听到一声闷雷，他顿觉全身麻木，手中的铁勺也不翼而飞，后来两眼一黑，就什么都不知道了。第二天出工时，人们在山坡上看到倒毙的死马和其他动物的尸体，尸体旁边的土也变成焦黑色，好像一场大火烧过一样。
地质队迅速对谷地进行了考察，发现该地区有明显的磁异常，磁异常分布范围广，越往谷地深处，磁异常值越高。地质学家分析认为，谷地的磁异常，在电磁效应作用下，与云层中的电荷产生空气放电。这种放电现象，使这里成了多雷区。而雷击的对象往往是谷地中突兀的岸石和进入谷地的动物。牧马藏民尸体和其他动物尸体附近的片片焦土，则是这种说法的最好诠释。
除此之外，地质学家还在死亡谷深处的沼泽地底下发现暗河。它是吞噬生命的陷阱，如果人和其他动物踏在上面，立刻会掉入其中，被暗河的巨大吸力送入无底深渊。这同印度尼西亚爪哇岛上的魔鬼洞相似，那里的魔鬼洞有6个大洞口，只要人或动物从洞口经过，一种神奇的吸力就会把他吸入洞中，使其有去无回。
昆仑山死亡谷，上有雷击，下有暗河。这就是杀害许多无辜生命的凶手吗?地质学家在死亡谷探秘的成果证实了这一点，是否还有其他因素，地质学家尚在继续研究中。
奇异的山谷
在我国陕西省甸阳县境内有一条幽深而狭窄的峡谷，被人称作“哭谷”。1980年6月的一天，几个地质人员路过“哭谷”时，正值阴雨天，阴云随着山风徐徐掠过峡谷上空，突然传出一阵阵震耳的枪声和大人、小孩的凄厉的哭喊声，恐怖的气氛使地质人员心头发颤。究竟发生了什么事?然而，审视峡谷，一切如常。原来，据说解放前夕，曾有一个戏班子路过这里，被国民党军队用机枪屠杀于峡谷之中。当时天阴沉沉的，枪声、人们的惨叫声响彻峡谷。以后，每年到这时碰上相同的天气，寂静的峡谷就会变成真正的“哭谷”，昔日的枪声、哭叫声复响人间。
广西融水县有一处著名的风景区“古鼎龙潭”。1987年1月10日清晨6时，这里忽然响起了此起彼伏的“古道场”的锣鼓声、吹唢呐声、敲木鱼声，声音越来越响，并且富有节奏感，直到当晚10时，龙潭鼓乐声才停止。当天有7000多人听到这奇异的鼓乐声。这种现象曾在1953年出现过一次，时隔30余年又重现，其间的奥秘尚待揭示。
自然界的这种储存历史音响的现象，表现最多的则与战争有关，好多昔日战场易产生音响奇闻。
1951年8月4日凌晨，两位正在法国普伊斯村度假的妇女，突然被一阵阵震耳欲聋的炮声惊醒。起初，她俩以为发生了战争，可是屋子外面毫无动静，炮声足足响了3个小时才告平息。
英国有关研究组织惊奇地发现，她们所描述的声音，与9年前9月19日英国、加拿大联军突然袭击被德军占领的诺曼底狄厄普海港的战斗十分相似，而普伊斯村正是联军的登陆地点。研究人员查阅了当时的军事记录，发现这两位妇女听到的飞机声、炮火声以及突然出现寂静的时间与当时战争中的登陆、炮火支援、空军支援以及海军轰击停止的时间几乎相同。
在土耳其西南部有一个叫“恐怖谷”的地方，平时死一般寂静，但一到电闪雷鸣的时候，这里就会发出战马的嘶鸣声、人的呐喊声和刀枪的碰击声，听来惊心动魄，犹如恐怖的战争场面。当地居民说这是“鬼在打架”，近100年来一直如此。据历史学家考证，这里曾是古代罗马和波斯军队激战的战场之一。
到底是什么原因造成以上奇异的现象呢?新的科学发现表明，这是一种天然录音效应。“恐怖谷”地下有一个巨大的磁铁矿，可能是磁铁与雷电相互作用，产生了天然录音效应，使人得以重闻古代军队的激战音响。
我国山海关附近有一片森林。一天夜晚，露宿在林间开阔地的地质勘探队，忽然听见帐篷外杀声震天，刀剑的撞击声和战马的嘶叫声交织成一片。但是到天亮一看，这里依然是野草青青，古树森森，什么也没有发生过。第二天，又出现了这种现象。后来他们从史书上看到记载，原来这个地方在数百年前曾是一个古战场。有的研究者提出：这里的古树是否也会产生天然录音效应呢?
在玉门关不远的一个峡谷里，每逢阴雨、湿热的天气，晚上便会听到鼓角声声，呐喊震天，战马嘶鸣，兵器铿锵，仿佛有千军万马在激烈厮杀。古建筑设计院的一位教授通过查阅古籍、实地调查，向人们揭示了这样一段史实：
1700年前，西晋大将马隆率3000人马与羌兵万余人马曾在此地混战多时，双方伤亡都很惨重。马隆见敌众我寡，硬拼难以取胜，就想利用当地的磁铁矿，设计智取。他派兵丁预先挖来好多磁矿石摆放在一个险要峡谷的入口两旁，然后让全军兵马用牛皮甲替换掉铁甲，与羌兵交战。当晋兵佯败将羌兵引近峡谷口时，磁矿石产生的磁场吸引着羌兵身上的铁甲，使他们个个东倒西歪，挣脱不开。这时，恰遇倾盆大雨，马隆率部调头杀回，全歼羌兵……
由于当时激战的声音被附近的磁场录了下来，才使玉门关附近的这个古战场的面目被今人所知晓。
最深的峡谷：科尔卡峡谷
科尔卡峡谷位于秘鲁安第斯山脉高处，是科尔卡河冲刷侵蚀地表而成的深沟，深不见底。据《吉尼斯世界纪录大全》记载，科尔卡峡谷是世界最深的峡谷。但它不太著名，深入山区欣赏其雄伟气魄的游客甚少，了解它的人也不多。这里与世隔绝，不为人知。若有人不怕艰辛来到此地，可观赏到极其罕见的景色。这里的奇事奇景实在不少：在一个山谷里屹立着一串死火山；巨石上刻有神秘的图形；传说中有尖头人在此生活。来此的游客必须穿过无树草原，在似火骄阳下穿越石漠，翻过海拔4000米、山坡冰冷洪流滚滚下泻的高山，才能看到如此令人惊心动魄的景观：巍巍高山裂开一道口子，仿佛快刀砍成似的。裂隙底部是科尔卡河，雨季汹涌混浊。在河面之上3200米处，群山峙立，积雪的峰顶高耸入云。
千百年来，贫瘠的山区一直有人居住。居民在较低的山麓上种植作物，饲养驼羊，过着贫苦的日子。若问他们怎样来到这里，他们会说：“是先祖从一座峰顶积雪的锥形火山迁居到此。”那座火山名叫科拉瓜塔，他们视为圣山，因而自称科拉瓜人，头戴尖顶帽，模仿那座山的形象，并为孩子缠头，使他们的头变尖。16世纪70年代，西班牙人征服这里，才禁止这一陋俗。
群山的另一边是火山谷，里面屹立着许多锥形小山，顶部为圆形火山口。景象之诡异令人想起月球表面。火山谷长64公里，谷内共有86座火山渣堆，都是死火山。有些高近300米，有的四周是田野，有的四周堆满凝固的黑色熔岩。
在火山谷与太平洋之间，有一条满布沙石的酷热沟谷，名为托罗穆埃尔托沟谷，无数白色巨石散布谷内。不少石上刻有几何图形、太阳、蛇、驼羊，以及头戴怪盔的人。
巨石可能是火山隆起留下的，可是，是谁在上面刻的图形呢?有人推测，头戴怪盔的人是外星人。有人认为1000多年前，某些游牧部族从山区往海岸迁移，在这里居留，留下了石刻图画。
这里的土地瘠薄，山坡上只有一些长刺的蒲雅属植物，高1.2米。主干很粗，利刃般的叶子向四面八方伸出，叶子边缘有弯钩，以免动物吞吃。由于树木太少，小鸟只能冒弯钩刺伤之险，在蒲雅叶间筑巢。叶间的小鸟尸骸，说明有许多鸟巢曾经变为死亡陷阱。有些生物学家认为，蒲雅会吸收鸟尸的化学物质，把小鸟“吃掉”。
死去的鸟雀和动物成为安第斯大秃鹫的食物。这种秃鹫翼长3.2米，其实不如外形凶恶。山区食物稀少而不稳定，大秃鹫要在食物充裕时才能繁衍，因此常有灭绝的危险。每5年或者更久降临一次的暴风雨，会杀死体弱的动物，并且滋生昆虫，传播疾病，结果产生大量腐肉，那时大秃鹫才产一次卵。这种气派不凡的大鸟毫不费力地在天空盘旋，掠过山坡，也许是唯一了解这个山区的生物。
青海“魔鬼谷”之谜
中国青海省有个“魔鬼谷”，当人畜入谷后，它多次呼风唤雨，酿成人畜伤亡，令人望而生畏。“魔鬼谷”为什么有如此威力呢?是“魔鬼”作怪还是有着其中的必然奥妙?为揭开“魔鬼谷”之谜，中国地质科学工作者经过考察，最终揭开了该谜的谜底——原来一切魔术全由强大的地下磁场产生电磁效应所致。
被称作“魔鬼谷”的山谷东起青海省茫崖镇的布伦台，西至新疆维吾尔自治区若羌县境内的沙山，长约100公里，宽约30公里，谷地平均海拔约3200米。这个谷地南有昆仑山，北有阿尔金山，两山夹峙，雨量充沛，气候湿润，虽然地处内陆，但林木繁茂，牧草秀美。然而，这个看似理想的天然优良牧场，一遇天气变化，便会变成阴森恐怖的地狱，平地生风，电闪雷鸣。尤其是滚滚炸雷，震得山摇地动，成片的树木被烧得身焦枝残。附近以游牧为生的少数民族千百年来均将此谷视为禁地。偶然有误入其中者，往往遭雷击而绝少生还。
为了揭开“魔鬼谷”的奥秘，青海省地质科学工作者多次冒着生命危险对这一谷地进行实地科学探察，终于获得了重大突破。地质勘察证实：这一谷地地层中，除有大面积三叠纪火山喷发的强磁性玄武岩体外，还伴生分布有30多个铁矿及其他矿石岩体。经测试，这里的磁场峰值高达1000至3000伽马。有关专家认为，正是由于这里的地下岩体和铁矿带所形成的强大磁场的电磁效应，引来了雷电云层中的电荷，因而产生了空气放电，形成炸雷。