黄婷婷丢下碗，回娘家来找哥哥。
黄青山不在家，崔巧莲说他晚饭都没回家吃，不知他上哪儿去了，他这哪是回家啊，给她添堵来了，把菲儿丢下不管，连他的鬼影子都见不着，打他手机还关机。这都过的什么日子啊，操了一辈子心，到头来还不得安宁。崔巧莲像在跟谁生气，说的每一句话都发着狠，像从牙缝挤出来似的。黄婷婷这才发现家里气氛不大对劲，黄琪英窝在沙发上，没正眼看她们娘俩，只管垂着头一根接一根地抽烟，地上已扔了好几个烟头，像一具具小动物尸体，陈设在那里。崔巧莲脸上的表情也不像平时，倒像糊了一层浆糊，硬得能在上面砸核桃。菲儿没像平常那样躺靠在沙发上看电视，早早上床睡了。菲儿要是没睡，黄婷婷还能跟她说几句话，化解一下沉闷的气氛。现在，她只能硬着头皮问母亲出什么事了。
黄琪英被烟猛呛了一下，咳好几声，脸涨得通红。崔巧莲看了一眼沙发上狂咳的老头，没好气地说：“还能是什么事，是我上辈子没做下好事，这辈子老天惩罚我哩，都说父母生养儿女会享清福，可我享的哪门子福哟！弄来弄去，都是烦心事，逃不过的事！我这一辈子，苦了去呐！”
崔巧莲说着说着，索性哭开了。
黄琪英停下咳嗽，瞅瞅哭泣的老伴，欲说又没说，最后，只长长叹了口气。
黄婷婷闹不明白母亲怎么了，无端又伤起心来，她不能多问，心里想着可能是哥哥给闹的。她本想将哥哥投资何光华盖房的事说与父母，他们的情绪这般糟糕，她更不能说了。再说，黄婷婷心里也虚，怕他们在外面又听到她跟高远明有新的闲言碎语，一旦质问起她，可怎么回答？她嘴里含糊几句，赶紧走了。
黄婷婷觉得很奇怪，都过去这么些年，自她和何光华结婚，高远明在她心里慢慢已经淡漠，他俩几乎没再见过面，有时候从别人那里听到有关高远明的消息，她也只是默然地听，从不发表一句言论。如今，面对突然富有的高远明，黄婷婷只能有多远就躲多远，决不会像何光华说的那样，梦想有一天和高远明死灰复燃。
但现实有时出乎意料，你越想躲，却越是出其不意地出现。
那天，黄婷婷正在水潭边埋头洗杂碎，高远明到叶尔羌河来看沙子。他们搞建筑用的沙子全是从叶尔羌河淘的。高远明其实很少到河边来，河里有人专门淘沙，他们把沙子淘出，在河两岸堆着，谁家要用，三十块钱一卡车，交钱后只管拉就成。高远明听拉沙的人说，沙子要涨价，一卡车多涨十块钱，他到河边是想跟淘沙的人谈谈价格。想不到，不期然就遇上了黄婷婷。高远明早就听说黄婷婷在叶尔羌河边洗杂碎，怎么说呢，他其实也带有某种想法来到河边，只是猛然见到以前的恋人，俩人都挺尴尬。自从他们分手后，这还是第一次近距离相遇。
秋风把黄婷婷的头发吹得很乱，一缕一缕地沾在她充满汗水的脸上，她拿沾有杂碎污渍的手指拨开脸上的乱发，一下子看到站立在她跟前的高远明，不由自主地惊叫了一声。高远明西装笔挺，还正儿八经扎着领带，像个刚从会场下来的乡镇干部。黄婷婷的惊叫吓了高远明一跳，她手上握着一把肥腻的杂碎，湿漉漉地往下滴水，原来隐约的腥臭味眼下变得很具体了。黄婷婷脸上的表情很惊异，像忽然想起什么似的，垂下眼帘看自己身上。她身上穿了件专门清洗杂碎时的薄夹袄，宽大肥硕，因为经常溅上杂碎的污渍，两只袖子和前胸变得乌黑发亮，与高远明鲜亮的装束相比，更显得邋遢潦倒，这使她心里不免产生了强烈的自卑感。高远明愣愣地望着神色尴尬的黄婷婷，半天没反应过来，面前的这个女人是那个水灵、秀美且安静的黄婷婷吗？
黄婷婷被高远明的眼神看得越发难堪，索性伸直酸疼的腰身，把手里的杂碎扔进旁边的盆子，掮起袖子擦把脸，毫无顾忌地看着高远明，一副豁出去不管不顾的样儿。这下，反而使高远明不知所措，沙子也不看了，丢下一句“需要帮助就来找我”逃也似地走了。留下黄婷婷一人站在飒飒的秋风里臭烘烘的水潭边，望着那一堆肥腻的杂碎，真想一头扎进潭水，把这一生交待了完事。
高远明是埋在黄婷婷记忆里一个遥远的回忆，是她在悲伤和难过时，可以拿出来想象和安慰的那种。这下可好，高远明从记忆里走出来，看到她最不堪的一面，这是多么叫人伤感的事啊！她蹲在水潭边哭了。哭得昏天黑地，连洗杂碎的潭水都不忍地摇晃起来。哭过之后，黄婷婷照样抓把地衣，搓洗起杂碎，她不愿想太多，再怎么样，高远明也只能是曾经的风景，跟她无关，跟她洗杂碎的日子无关。
可是，就这么一次遭遇，有关她和高远明的传闻却出来了，有人说她见高远明有了钱，后悔不已，要重新粘上去呢。何光华时不时旁敲侧击，不过他的样子不太相信这种传言，真要粘高远明，黄婷婷哪还会整日去河边洗臭哄哄的杂碎？可黄婷婷听到这样的传言很气愤，真想找出最先嚼舌头的那人对质，后来想想，这种事只能越抹越黑，就任它去吧，反正，自己没做出格的事，问心无愧。
但是，黄婷婷一直没想好，万一哪天父母听到传闻，问她与高远明是怎么回事，她该怎么回答？对别人暖昧的目光她可以置之不理，对何光华的旁敲侧击她也能做到理直气壮，唯有对父母，她不知怎么说。说他和高远明清清白白，可她的心里确实起了波澜，当年为了高远明，她连死的心都有过，眼下的境况这么窘迫，她该怎么办？黄婷婷找不到能说服自己的答案。