中午的阳光照了一阵，气温回升了许多。何婉云半趴在窗口，望着院子里洒得满地金黄的阳光，心里像揣进一个热乎乎的太阳，脸上毫不掩饰地神采飞扬。她想出去晒太阳。虽然才“破五”，却有这么好的阳光，简直跟春天差不多，不出去照照真是浪费。顾远山不同意，说看着太阳好，其实外面挺冷的，你心里高兴，但不能这时候添乱。
何婉云轻轻揉着自己的伤腿，想想也是。本来就是个穷家境，再摊上走不成路的她，人家要是把小曼瞧不到眼里，也就揉不进心里。她这个老娘拖着条伤腿在人家眼前摇来晃去，还不给人家心里添堵？刚得到确切消息，好不容易把心放回肚子里，可别乱中出错，再闹出个什么岔子来。罢了，还是趴在窗口看看太阳算了。
趁着天气尚好，顾远山去拾掇厨房旁边的那间厦屋。吃完中午饭，小曼的小姨心里高兴，顺口说了句客套话，要朱明明别走了，留一宿好好拉呱拉呱。朱明明一点都没有推让，顺着小姨的意思留下来不回去了。
这完全是个意外，出乎顾远山的预料，一点准备都没有，平常住人的就两间正屋，一间住着他们夫妇，另一间归小曼所有。再就是两间偏厦，一间做厨房，另一间堆放杂物，顾远山心里发愁，看了小姨子一眼，也不是怪她多嘴的意思。朱明明吃光了碗里的饺子，预示着人家相中了小曼，他们对朱明明也很满意，这已经有准女婿的意思，人家要住，也在情理之中。可就是觉得没准备，小姨子的客气叫他措手不及。
还好，朱明明的姑姑认为大功告成，侄子留在顾家住下也好，免得他回去一人冰锅冷灶，大过年的，还得她挂念着。再说了，她还得操心自已的家，哪有心思留宿在外，她丈夫在外打工一年，好不容易回来过年团聚几天，眼看着十五一过，他又得走，一去就是一年，他们得珍惜在一起的每一刻，不能平白无故拉下一个金贵的夜晚，多可惜呀。
送朱明明的姑姑走时，小曼被母亲唤到东屋，打开箱子，取出一条不知搁了多少年的大红被面。这是谢媒人的礼物，朱明明的姑姑没多推辞，接了过来，她抚摸着绸缎被面，在蛇吐信子一样的咝咝声中，说道：“我看出来了，两个孩子没啥意见，要是觉得合适的话，初十那天，给孩子把亲定了吧。”
看似商量的口气，却一锤定音。
小曼没料到会这么快，见面才几个小时，终身就定下了。那一刻，她的脑子竟然一片空白。
小姨看了外甥女一眼，像似累了，把手搭在她的腰上，其实是暗暗扶住外甥女，生怕她会犯晕，关键时刻出什么闪失。
还好，小曼看上去只是神情有点恍惚，脸色不是太白。
小姨陪着笑说：“这当然好啦，明明（称呼都变了）过了十五得回部队，走之前把事定下再好不过。”又把脸转向顾远山，“姐夫，你说呢？”
顾远山也没想到事情会这么快，他措手不及，说话都结巴结巴：“好，好，是，好！”他装做眼里进了异物，眯起眼，背过身偷偷抹去涌出来的泪水。
顾远山、小曼，小曼的小姨，当然还有朱明明，浩浩荡荡地将朱明明的姑姑送到汽车站。上车之前，朱明明的姑姑有几句话想给侄子交待，一路上没机会，眼看车要走了，她下来硬着脸把侄子扯到车后，悄悄告诫他，说话一定要小心，该说的说，不该说的千万不要多嘴。
朱明明使劲点头，他姑姑拍了拍他的头，丢下一个意味深刻的笑，跳上车，心急火燎地走了。
回家的路上，朱明明说，他想去买个东西，可人生地不熟，不知会不会找不到回家的路。
就是瞎子在桑那镇走一圈，也走不丢的，小曼的小姨听出了朱明明的意思，却不敢做主，看着姐夫。
顾远山点点头，说：“让小曼陪着去吧，没事的，她闭着眼睛都能找到桑那镇的每一个角落。”
小曼看上去，也没有不愿意。
两个年轻人走了。顾远山和小姨子急急回到家，他得收拾屋子。小姨子也认为大功告成，该回自己家了。
太阳西斜，顾远山两口没多作挽留。何婉云抓住妹妹的手，泪水涟涟：“这次，多亏妹妹你啊，小曼的事如果不出意外，我算搬走了心头的一块巨石，真不知怎么谢谢妹妹呢。”
妹妹笑道：“说了一场媒，磨穿了几双鞋底，你却连个被面都舍不得给，还说这话！”
何婉云嚎啕大哭。顾远山埋怨老婆就知道哭。小姨子说：“让她哭吧，我苦命的姐姐，是该好好哭一场了。”说毕，她也忍不住抽答着，从姐姐手里硬拙出手，抹着眼泪走了。
顾远山送小姨子出来，根本跟不上她的步子，干脆立住不送，望着她走得不见影子，才回来拾掇住的地方。按说，两间带土炕的屋子能住下一个朱明明，大不了叫小曼腾出她的屋子，和母亲睡，顾远山和朱明明睡小曼的屋子。可是，朱明明在交谈的时候无意中说，他在部队睡惯了床，回来第一夜在土炕上死活睡不着。还好家里有张床，半夜爬起来支好，才一觉睡到天亮。说白了，这也不是坏习惯，人家在外见过世面，习惯床是应该的，那就在厦屋给他支张床吧。其实，厦屋收拾一下也能住人，可正月里，这种气候晚上不好对付。
收拾完厦屋的杂物，打扫干净，又把床架好，顾远山过来给老婆说，厦屋太冷了，他干着活，还冻得打哆嗦，晚上朱明明怎么睡呀？就是两床被子怕也抗不住冻，何况家里还没有多余的两床被子。
何婉云说：“那可得想办法，没炉子也没有煤，去借也没地方借去。再说，烧炉子还不保险，屋子太小，万一漏煤气怎么得了。”
顾远山为难地看着老婆：“那怎么办？这可将就不得，不能叫人家住一晚就冻病喽。”
何婉云瞪了丈夫一眼：“亏你还是裁缝，这点事就把你难住啦？去买张电热毯铺上，不就解决问题啦。”
“人家说睡不惯炕，电热毯与炕有啥区别……”
“他还不是睡炕长大的？再说，给他准备的是床，不是炕！”
顾远山无话可说，心里却犯了难，他不是没想到买电热毯，而是没能力买。他身上一点现钱都没有了。顾远山出门来到镇街一头扎进超市，胖丫头迎上来笑容满面：“是远山叔呀，那个军人是小曼姐的女婿啊，瞧着就带劲，可不像一般人。晌午饭前，就是你们刚送走的那个女人，还找我来打听小曼姐……”
“你是怎么说的？”顾远山打断胖丫头，神经一下绷紧了。
“看你紧张的，你不想想，我还能怎么说？说小曼姐长得漂亮，心高气傲，才一直没寻婆家！”
“哦。”顾远山松了口气，想想自己真是的，晌午饭后朱家都把话说死啦，显见没起什么异心，胖丫头肯定不会使坏的。他由衷地给胖丫头深深地鞠了个躬，“谢谢你！”
胖丫头吓了一跳，消受不起，笑着跑开了。
顾远山在电热毯跟前挑挑选选，价钱全在四十块钱以上，他囊中羞涩，四十块钱都掏不出来，本想给胖丫头说些好话，欠下一条，都拿到手上了，转念又想，她只是个营业员，做不了主，还是不要给她出难题。他把电热毯放回去，含糊打个招呼，出了超市，在镇街上走来走去，想着几家超市肯定都不赊账的。最后，硬着头皮进了何利民的杂货店。何利民的店里也有电热毯。
顾远山只剩下这条路可走了。
何利民没听顾远山说完，就连连摆手：“不行，不行！年前的账你都没还，不能再给你赊了！再赊，我连进货的本钱都没啦，这样下去，我就得关门喝西北风啦。”
顾远山自知理亏，又拉不下脸死缠硬磨，默默地挑起门帘，走出来。站在何利民小店的门前，望着空荡荡的街道，顾远山像只失散的鸟，没了方向感。他心里的悲怆就像此时的阳光一样，慢慢地暗淡了。
这时，何利民却从店里出来，将一条电热毯塞进顾远山怀里：“拿着，看在小曼的面子上，我欠给你！”
顾远山两眼顿时模糊了，他对着何利民深深地鞠了一躬：“谢谢，谢谢！”
何利民说：“你是得谢我，晌午饭前，那个当兵的来我店里打听小曼的情况，我记着你没还钱这档子事，可还是说了小曼的好话。小曼——不容易啊！”