曹文轩
这是李有干先生的又一部长篇小说，故事还是与水有关。大河大海，还有像叶脉般的小河和水沟，水晃动在阳光下，在月光下迷离恍惚。水在稻田里，在大大小小的河流里，在池塘里，在人家的家前屋后。风起水动，于是世界上的一切在动。这里人家的物质世界和精神世界皆与水有关。没有水，这里也就没有了故事，没有了生命。《水路茫茫》是一个水故事。里头的人物，无论是主人公泥团还是他的父母、姐姐，抑或是老枪等人物，都是水边的产物。他们离不开水，离不开河，离不开船，离不开一座座桥。眼睛为这里的特殊风物所染，心也就注定了是这特别区域里的心，与其他地方的人不一样的心。水不仅仅为这里的人提供鱼虾和稻米，也给予人生的哲学、处事的方式、言语的方式。水净化了这里人的灵魂，荡涤了精神世界的污泥浊水。水是隐喻，是天书，在它与船头相撞发出的泼泼声中，和它与芦苇耳鬓厮磨的絮语中，这里的人，听到了天语，悟到了天下奥义，水的奥义。水可方可圆，水有非常好的顺应能力。那些在艰难困境中活着的人，正是因为有这样的能力，才终于活了下来。这是智慧，水的智慧。但水同时也给了他们冲决一切黑暗堤坝的决心，一旦汹涌，那将是这个世界上最无法阻挡的力量。在《水路茫茫》中，我们见识到了这种力量。
一个写作的人，最明智的做法就是顺应先天的限制，按造化行事。李有干先生写了几十年的作品，基本上就是这样做的。事情做在属于自己的那片天空下。到处流淌着水的世界，是他永恒的世界。这里的天空和大地，芦苇和莲藕，野鸭和各种水禽，更有那些与其他地方上的人很不一样的人，才是他生命中最宝贵的。这一切才是他的写作资源。至于那些令人眼花缭乱的时髦题材、现代意味十足的种种风景和世态，他永远是作为一个旁观者在一处不为心动地观望的。他知道，他的财富在什么地方——就在他的脚下，在他几十年跌宕起伏的生活里。《水路茫茫》同样也是他经验的产物。这份经验就只有这块土地能够提供。这也许是一种局限，但同时也使他的文字有了鲜明的标志。
《水路茫茫》写的是一段在战争年代发生的故事，而这样的题材，在今天的儿童文学中已经基本不涉及了。今天的儿童文学迷恋的是一个游戏精神布满空间的时代，是时尚，是无边无际的热闹，还有就是无缘无故的忧伤与漫无边际的快乐。这个时代四下里都在声嘶力竭地喊叫着：我要快乐！尽管这个世界已经绞尽脑汁地创造了五花八门的快乐，但依然还是不能满足人们对快乐的需求。“快乐”在今天，是一个高频词，是大词，强调快乐的人才会被指认为是具有现代精神的、开明的、文明的、先进的、具有人道主义精神的人。“快乐”不仅是现代生活理念，也是现代教育理念。在这样一种情景之中，儿童文学自然也就不会回望曾经有过的战争，因为战争是不快乐的。战争是悲剧，是悲伤的，残酷的，是由泪和血组成的。泥团是无法快乐的，他的姐妹们、父辈们也是无法快乐的，他们要面临贫穷，面临杀戮，面临偷袭和白刀子进去红刀子出来的战斗。他们要保卫家园，保卫尊严，而为了这一切，他们要敢抛头颅洒热血。他们当然也有快乐，那就是在胜利之时。这是历史，按理说，历史是不能忘记的，但在事实上，我们已经再也不愿回忆这样的历史了，因为回忆带来的是不快乐。可是，我们能够忘记历史吗？
其实，一个人也好，一个民族也好，如果一旦忘记历史，陷入无节制的快乐，危机已经像虎狼一样在周遭潜伏着了。
《水路茫茫》让我们的孩子又重新回到战争，回到我们曾有过的既悲惨又悲壮的历史，这对他们理解苦难和快乐的根本含义，是大有好处的。