接到潘洪业从宕昌发来的战报，知道宕昌城已攻下，四十五团团长邵延新牺牲的消息，陈加西悲喜交加。他手里捏着战报，考虑了半天，才决定整理队伍，准备向宕昌开进。
纵队司令部和十七团收拾东西，准备起程，到处都是一片忙碌景象。陈加西一个人却站在一幢旧屋前，心里涌起一丝惆怅，心想他应该如何面对来建东的女儿来妮娜。
潘洪业从宕昌报来的战况中，提到前地下工作者来建东，他虽然起义，但对于他以前的行为深感懊悔，自认为无颜再面对组织，已在迭部城跳城自毙，其情形令人惨不忍目睹又深感同情。
陈加西深知军阀的伎俩一贯是不战而逃，所以宕昌的收复多少还在他预料之中。可来建东跳城自毙，他怎么也没想到这种结局。
他答应来建东的女儿来妮娜，如果来建东起义，他将为来建东向上级说明情况。
可来建东起义之后，却自杀了，这是他没法想到的问题。
他如何给来妮娜说这事呢？
他又该如何处置来妮娜呢？
这个身遭不幸、命运多舛的女人。
想了半天，陈加西才命警卫员去找这个不幸的女人。
警卫员从一所民宅里找到来妮娜。她穿着一身朴素的农装，像一个成熟的村妇，但她又不同于村妇。她有一张白晰而美丽的面孔，更有一种不同于村妇的气质。
她不像村妇那么胆怯。她楚楚可怜又落落大方。
她一见陈加西，就直接问道：“陈司令，是不是我父亲已起义了？”
“是！”
这是一种骤然降临的光明，恰如阴天里的一个响雷，划破了一直阴沉着的天空，要下一场暴雨，然后，雨过天晴，给人一个灿烂的睛天。来妮娜的心狂跳起来，感到外界逼近、膨胀、孕育着某种惊人的意蕴、某种压抑不住的狂喜，它冲破浓厚的表层，喷涌而出，带着无穷的慰藉，来填补她心灵上的创痛。她忧郁的双眼里一下子释放出令人惊异的光彩。她说：“陈司令，我没骗你吧，我父亲受尽屈辱，就是等待这一天的到来。”
“你没骗我！”
来妮娜兴奋了，她像一个刚涉世事的少女，说道：“陈司令，你打算怎样对我父亲呢？”
陈加西脸上的肉跳了一下，他看着来妮娜热切的目光，欲从他脸上寻找到确切的答案，然后又避开那双眼睛，声音喑哑地说：“你父亲，他——已经自杀了！”
“啊！自杀？为什么？这到底为什么？”
来妮娜瞪大一双大眼，脸上刚泛起的兴奋顿时凝住。就在刚才的一瞬间，她看到了光明，看到了今后的希望，可这光明和希望只像一把火镰和火石碰撞的火花，坚硬地一闪就消失了，那种温暖，那种光亮她还没感觉到，就又陷入黑暗和冰冷之中，并且是永远没有了尽头的黑暗和冰冷。父亲为什么要这样？她不明白，她心想，父亲一定有其它原因才这么做的，不然他不会这样，他一直盼着这一天的到来，现在，这一天终于到来了，他却自杀了。她接受不了这个事实。她用一双失神的眼睛在陈加西脸上捕捉着，得到的还是肯定的答案，她这才颤声说道：“陈司令，你为何要在我看到希望的时候，又要让这种结果来扑灭它呢？”
半是悲痛，半是怨艾。
“对不起，我……我也没想到会发生这样的事。但，已经这样了。”陈加西很艰涩地说了这么一句。
来妮娜身子开始晃动，嘴里不断发出“啊，啊”的喘气声。
半晌，她才喃喃道：“我父亲终于解脱了，可还有我呢？”
遂放出悲声，哭晕了过去。
陈加西叫警卫员把来妮娜扶起来。
待来妮娜缓过神来，陈加西看着她痴呆的表情，安慰道：“来妮娜，你要节哀，今后的路还长。”
来妮娜抬起头，用失神的目光望着陈加西，悲哀地说：“就剩下我一人了。”
“你还年轻。”陈加西说。
她看了陈加西一眼：“陈司令，你是好人。”
陈加西苦笑一下：“你是无辜的。”
来妮娜脸上的肌肉颤动了一下，心里也动了一下，她闭上眼像沉入水中的物体，忽悠上来，忽悠又下去，她靠在警卫员身上，精疲力竭却又得到了支撑，憩息，等待，尔后又竭力忍住自己的悲伤，睁开眼来，但眼皮沉甸甸的，像压着一种东西，她知道那就是悲痛。大地在她脚下颤动，秋天的阳光还照着，她奋力挣扎着睁开双眼，她看到存在着的阳光，并且是温暖的阳光，她突然觉得一切还有希望。只要有阳光就会有希望。她对陈加西说：“陈司令，我还有一事相求，不知道行不行。”
陈加西凝望着来妮娜脸上的疲惫之情，说：“你说吧，只要合理，我会答应你的。”
“陈司令，你能让我留在你的部队上吗？我给你们烧火做饭洗衣，这样也可以替我父亲完成他重归队伍的心愿，也报答陈司令的再生之恩。”
陈加西一怔，想了想，很谨慎地说：“我们的队伍中没妇女，而且，我们这支队伍也是临时组成的，打完这一仗，还不知今后怎么编制呢。来妮娜，你还是先回宕昌收拾你父亲的寒骨吧，我安排人把你送过去。”
阳光掉了下来，什么也没有了，连天空也没有了，眼前一片黑暗。除过黑暗，再就是寒冷。
来妮娜耷拉着眼睑，神色暗然地说：“谢谢陈司令，我这个贫贱的女人哪里还敢再劳烦陈司令。”
这话听起来很冷。
已经是冬天了。
虽然才进入初冬，寒气却很重。