聂瓜瓜这阵子不敢去学校，只要他一出现，许多同学围住问他要自家的狗。他们的狗都叫方大牙当做游狗捕杀了。其实，捕杀狗与聂瓜瓜没一点关系，就因为捕杀狗的方大牙是他舅舅，同学们见到聂瓜瓜，那一腔悲恨与愤怒没法落到方大牙身上，只能找聂瓜瓜出气。谁叫他是方大牙的外甥呢。聂瓜瓜每天早上背着书包出门去上学，其实，他是躲到镇子后面的叶河边，等放学时间一到，像往常一样回家的。
夏天结束的时候，镇街上一个捡垃圾的老叫化，与游狗争抢食物，被狗咬伤，不久，得狂犬病死了。老叫化临死前的状态，镇上的人都看见过，狂躁得像一条狗，见人就往上扑，吓得人们不敢靠近他。后来才知道老叫化得了狂犬症，全镇人噤若寒蝉，镇街上的野狗到处都是，谁知道哪条狗身上就有狂犬病症呢，万一被咬，结果就是老叫化的下场。这一来，人们大白天都不敢出门，为防不测，那些必须得出门的工作人员、学生、教师，都结伴而行，个个拿根打狗棍防身，走路不敢昂首挺胸，得眼观六路，耳听八方，担心从哪儿猛然蹿出一条游狗来。一时间，桑那镇像丐帮聚会，个个拄根棍子，似老叫化的弟子。镇长宋大拌面急了，好好的一个镇子，叫狗给搅乱了秩序，说出去还不叫人笑话。
宋大拌面可不想变成丐帮帮主，正要想办法解决，那个老叫化的家人，已纠集一帮亲戚到镇政府来闹，他们要求赔偿，开口就是十万元，说是国家规定的赔偿标准，一点没多要。老叫化平时在镇上小饭馆门口讨剩饭剩菜，在垃圾堆翻找吃食时，从没见过他家人管过，这人死了，个个倒像孝子似的又哭又闹，好像是镇长书记咬死的老叫化。镇长书记很生气，这事闹得太没谱。老叫化的家人却振振有词，在镇长书记的眼皮底下，人竟然叫疯狗咬死了，不找镇长书记找谁？镇长和书记经不住这番闹腾，镇上没这笔开支，就是有，哪舍得花在一个老叫化身上。十万元可不是个小数目。镇长书记只得逃离办公室，躲到镇小学的会议室，几天不敢露面，有人送饭送水，还有酒，两人一边喝酒，一边商量对策。最后，打发信访办处理狗咬死人事件。信访办讨价还价，好说歹说赔了一副棺材，把死者的孙子安置到小学当代课老师，才把事态平息。
不知怎么搞的，县上知道了桑那镇狗咬死人，非常恼火。从中央到地方，到处在共建和谐社会，出这种事，怎么和谐？赶紧捕杀，要下大力，要彻底，不留一点死角。
叫化子家人闹事，镇长书记对镇街上游荡的狗已经恨之入骨，可没敢轻举妄动，现在的人，动不动就这个权哪个权，就算处死一条狗，没准会有人跳出来说虐杀动物违犯某个法呢。这下，有县上的强硬指令，不敢怠慢，立即下令：捕杀镇子所有的狗。
在镇街上杀猪的方大牙，真名方大海，成了捕狗的首要人选。方大牙长着一对大龅牙，把嘴唇顶得向外翻，从小，大家就把他名字后面的“海”变成了“牙”。他长得像电影《巴黎圣母院》里的卡西莫多，小时候镇里放过这个电影后，小孩们都叫他卡西莫多，为这个绰号，方大牙没少和小孩们打架。长大后，没人好意思再叫他这个绰号，但习惯了叫他方大牙，慢慢地，他也习以为常，方大牙就方大牙吧，总比卡西莫多好。方大牙没上几天学，十四五岁就跟屠夫学杀猪翻肠子，有点力气后自己开张做了屠夫，整天干的是与猪打交道的活，离他很远就能闻到一股猪粪味，如果不是请他杀猪，镇上没人搭理他。方大牙却喜欢与人拉呱，有人请他杀猪时，他不管猪的叫声有多尖锐，只管嘀嘀咕咕与帮着摁猪的人说话，至于说的什么，没人听得清，也没人在意他说的那些话，除算钱的时候讨价还价，谁都不愿跟他多说一句话。方大牙觉得很空落，他想不通，自己这么热心，怎么就不招人喜欢呢？老叫化被狗死，方大牙不以为然，他从来不怕那些狗，狗有什么可怕的？只要他一跺脚，早被吓得“哧溜”一下跑得没了踪影。方大牙呲着龅牙斜眼望着镇街上那些人拿着棍棒的熊样，很不屑地冷笑着。
方大牙没想到，他会被镇长宋大拌面委以重任，叫他捕杀游狗。从来没为公家做过事的方大牙，能被镇长看中，他兴奋得浑身都在颤抖，一副小人得志样，趾高气扬，见到以前不怎么搭理他的那些人，目光高傲地扫过去，做出一副刻意叫人看出，他已经瞧不起别人的神态。为捕狗方便，方大牙骑着一匹高头红马，手握一杆自制的铁链套索，从镇街上忽悠跑过去，忽悠又跑过来，追得那些流狗四处逃窜。他认得那些狗，每次杀猪，狗们远远听到猪的尖叫声或者闻到血腥味，跑来蹲在不远处望着，方大牙有时也会丢给它们一些没用的猪下水，他喜欢看狗们在食物到来之前做好抢夺的准备，不管落在那个跟前，总是咬得一团糟，嘴角沾满狗毛。就这，狗们对方大牙还是心存感激之情，起初，它们对方大牙不太惧怕，看着他骑马冲过来，还好奇地站在一边，直到被铁套索套中，才知道好奇会害性命的。
聂瓜瓜亲眼见过舅舅捕狗，那时舅舅刚开始捕狗，聂瓜瓜背上书包，又去叶河边熬时间，赤脚跑过一个饭馆门口，因为刚走过一滩水，他回头看自己湿漉漉的脚印，一个个像春天霉坏的大土豆，五根脚指似发出的苞芽。聂瓜瓜看得正入神，突然，一阵急促的马蹄声从身后传来，聂瓜瓜没发现周围有狗的影子，已看到舅舅骑马奔到饭馆跟前，一提缰绳，红马长嘶一声，前腿直立起来，差点把舅舅掀下马背。舅舅一手抓住马鞍，一手瞄准饭馆后面的垃圾桶，嗖地一声扔出套索。果然，一条灰白色的土狗从垃圾桶里跳出，夹着尾巴一路哀叫着逃走了。聂瓜瓜还没看清舅舅的表情，听到舅舅发出一声极为夸张的尖叫，像电视里看到的西部牛仔，一阵风从聂瓜瓜面前忽闪而过。回头再看时，舅舅骑着大红马的身影，还有那只哀嚎的狗已被马蹄踏起的尘土隔在另一头，看不清了。到晚上回来，聂瓜瓜看见外婆家的墙头上，新搭了一条灰白色的狗皮，他用手轻轻摸了摸，狗皮冰凉，狗毛却依然软和。