“小曼精品店”不算大，但生意不错，全仗着章江文给撑着，凭着工作之便，章江文动不动给哪个酒店或者娱乐城推荐一种工作服，他们不得不接受，然后叫季小曼去订做。这一圈下来，收入很可观，并且，那些老板们知道了防火办的章副主任在“小曼精品店”有股份，便时不时地去照顾一下他的生意，至于买的衣服是不是真的需要，能不能穿，并不重要。这样下来，“小曼精品店”的生意红红火火，季小曼也忙得晕头转向，她能吃苦，但一个人忙不过来，就和章江文提出要雇一个帮手。章江文早就有这样的打算了，一开始他提出过，但那时季小曼不同意，季小曼说店小，多一个人就多一份开销，再说这么个小店她一个人够了。
章江文想的不是一个人够不够的问题，店开张后，季小曼忙着进贷、经销，每天一早就去开门，直到很晚才关门回家，就很少有时间和他在一起。章江文应酬多，还得顾着家里那一头，一个星期难得有一两次到季小曼这里过夜，可每次等季小曼打烊关门，时间已经很晚了，然后再去吃了饭回到家里，两人说几句悄悄话，在床上折腾一番，就到后半夜了，早上还得起早点去上班。并且，季小曼年轻身体好，对性生活兴趣很大，可能是人越累越想发泄，她只要抓住章江文在她这里住一夜的机会。这样下来，章江文吃不消了，毕竟是四十岁的人了，有点力不从心。再说了，章江文还得时不时回家应付一次老婆呢。自从有了季小曼后，章江文再没有和那些小姐胡来了。
季小曼要找帮手，章江文当然同意了。但他没有想到季小曼找的帮手，却是她的姑妈，就是那个在天马服装城被他查封了店的瘦女人。章江文有点不太同意，他对那个尖刻而且自私的女人可是没有一点好印象的，尤其叫他记忆犹新的是她对季小曼的谩骂和无情。可季小曼说，其实她的这个姑妈人并不坏，只是做生意久了，把钱看重了，人情就淡了。章江文说，一个眼里只有钱的亲戚，你还找她干嘛？季小曼说，我一到这里来就在为她卖衣服，好歹也算是她帮助我度过以前那无依无靠的日子。再说了，以前是她雇我，现在我反过来雇她，她也就能体会一下我当初帮她卖衣服时的那种种滋味了。章江文摇了摇头，对季小曼说，你这孩子，外表看上去这么柔弱，没想到报复心还这么强？季小曼笑了笑，说她只是这样说说，她是不会太为难自己姑妈的，这算不了报复，主要还是从做生意角度考虑，她姑妈做服装时间长，有经验。再说了，对她也知根知底，别雇个不知根底的，整天胡混瞎骗的，那可叫人受不了。
章江文见季小曼的态度，都早已是考虑成熟了，便也不再反对。
那个瘦女人便到“小曼精品屋”来了。她从季小曼那里知道了章江文是这个精品店的真正后台老板，所以对章江文毕恭毕敬，每次只要是章江文到店里来了，她都显得手足无措，那种讨好样子也很生硬，倒叫章江文不太自然。不过，章江文不自然了可以少来，反正和季小曼还有一个三居室的小窝，又不用到小店里去幽会，也影响不了他的情绪。况且店里有了帮手，季小曼只管进货，不用再守在店里，她轻松多了。这样一来，章江文和季小曼在一起的时间多了起来，两人在一起吃吃饭，跳跳舞。季小曼把许多时间都花在了章江文身上，为他调理宽松舒适的生活环境，她把章江文的穿着打扮得庄重而得体，让他这个已过不惑之年的男人，魅力四射，走到哪里都显得很精神，很有气质和风度。她年轻有精力，家里收拾得井井有条，布置得浪漫而温馨，把他们每次在一起的气氛都调节得很活跃，使章江文更加富有激情，仿佛年轻了十岁，尤其是性生活很尽兴。使章江文在老婆那里失落的心终于有了归属。
这样时间一长，章江文越来越依恋季小曼，依恋这个“家”了。这份依恋，使章江文心里对老婆陈乐丽越来越看不惯，陈乐丽对他的漠视，陈乐丽对他的冷淡都让他的心一点一点地远离了那个曾让他用心惦念着的家。如果不是放不下儿子，星期六或星期天去岳父家把儿子带出来玩一玩，联络一下父子之情，他连这样的时候都宁愿守着季小曼。陈乐丽对章江文回家越来越少也不过问，自上次俩人闹过之后，她对章江文的行动几乎连过问一下都没有。
章江文平时已不怎么回家了，就是偶尔回去一次，每次也都是季小曼左劝右说，催促着他，他才不情愿地回去一次，回去了，儿子也不在家，他和陈乐丽也没有话说，不是看电视就是早早睡觉，刚开始或多或少还有点儿愧疚之意，为顾及夫妻关系，过一下夫妻生活，后来，看到陈乐丽冷冰冰甚至还有些厌恶的应付，就没有一点兴趣了。不过了，陈乐丽也没有意见，章江文都怀疑她是不是提前进入更年期。夫妻之间像一对同在一个屋檐下的陌生人一样，你是你，我是我，找不着一星半点家庭的气氛。章江文想着这样也好，反正自己还有一个家，他的情感需求、家庭温暖可以在季小曼那里得到，他的身心一点都不受陈乐丽的影响。但有时候，章江文会想到儿子，也难免会想到今后，一旦想到儿子和今后，他的心里就不再踏实。
有一次，章江文和季小曼做完爱后，吞吞吐吐地问季小曼，她今后有什么打算。季小曼说，就像现在这样挺好的，今后当然也这样子了。章江文试探着说，你就没有想着今后你要嫁人，要拥有个真正属于自己的家？季小曼听到章江文很奇怪地说到要她嫁人和寻找属于自己的家的话题，突然怕冷似地全身发抖了。章江文感觉到了季小曼的变化，搂紧她说，你怎么了，房子不冷啊！是我说错话了吗？季小曼缩在章江文的怀里，用颤抖的声音怯怯地说，你是不是已经开始嫌弃我了，不想要我了？章江文说，小曼，看你说的什么话，我都四十多岁了，算是一个半老头子了，你不嫌弃我我已是求之不得呢，哪还能有别的想法？而你，却不过二十来岁，多好的年龄啊，我是害怕我把你糟蹋了，会害你一生啊。季小曼哭了，紧紧抱住章江文，说，既然你不嫌弃我，那你就不要催我去嫁人，这一生我只要有你就够了！
可你还年轻……
季小曼用手赶紧捂住了章江文的嘴，没让他再往下说。然后，季小曼呜呜地哭着，疯狂地搂紧章江文，吻得死去活来。直到两人都喘不过气来了，季小曼才停了下来，扯张面巾纸，给章江文轻柔地擦着自己弄到他脸上的眼泪。擦完了，她才依偎在他的怀里说，文哥（她一直改叫他文哥），我这辈子不想嫁人，也不想要属于自己的家了，嫁了人我怕离婚，结了婚我怕生小孩，我叫我父母的事把我吓怕了，你不知道，他们闹的时候，我有多恐惧，他们离婚后抛弃我的时候，我多可怜，没地方吃饭，书读不成，我没有了家。我在最孤援无助的时候，去找我喜欢的那个男同学，我把女孩最宝贵的都给他了，可他却有了新欢……
季小曼哭得说不下去了。章江文抱着季小曼，抚摸着她，安慰着她。过了一阵，季小曼才安静下来，她突然破涕为笑，对章江文说，文哥，你给了我这一切，我有现在的家，不是挺好么？不缺住，不缺吃，还不缺钱，主要的还是有你疼我，我很知足了。
章江文此时不知说什么才好。
季小曼却接着说，我恨死了父母，也恨死了家，还恨死了男人。你还不知道，去年冬天，就是你查封我姑妈服装店的那天，我还恨死了你，可最后，公安来了后，你却把我撕毁的封条说成是你撕的，我突然发现男人中也有好的，当时那种感激用语言表达不出来。也是缘份吧，那天，我不是专门等你要对你说声谢谢的，而是我姑妈不要我了，把我赶了出来，我一个人没地方去，正站在那里不知怎么办时，看你来了，本来，我是想借机接近你，想勾引你，开始我的另一种生涯，就是我姑妈说的，我只有去做小姐了才能挣到钱，才有吃的住的……可你真的是好人，是我见到的世上最好的男人，后来，我真正想把自己给你了，你都……
季小曼又哭了。
章江文把她紧紧地抱在怀里。