我不知道我们睡了多久，但时间肯定不短，因为睡醒之后，已经感觉不到累了。我第一个醒来，同伴们还没有动静，仍然躺在角落里。
从硬邦邦的地板上起来，我立刻感到头脑清醒，思路也更清晰。于是，我开始重新观察这个舱房。房间内的陈设并未动过。牢房还是牢房，囚犯还是囚犯。不过，那位侍者趁我们睡觉的工夫，把桌子上的餐具收拾了。我的呼吸变得困难起来，胸口感到非常沉闷。虽然这房间还算宽敞，但显然我们已经把氧气消耗得差不多了。的确，每个人一小时要消耗176品脱氧气，可是，空气中一旦有等量的二氧化碳，就难以呼吸了。
当务之急就是要给这牢房换换空气，可能这艘潜水艇也该换气了。这让我想到一个问题。这是座浮动的住所，它的主人是如何解决这个问题的？是用化学方法加热氯酸钾释放出氧气，通过氢氧化钾吸收二氧化碳吗？或者是用一种更方便、经济的方法，也可能是更有效的方法，就像鲸鱼一样，只是浮到水面上来呼吸，每隔24小时换一次空气。
事实上，我必须加快呼吸，尽可能呼吸这舱房里越来越稀薄的氧气。忽然，一股散发着海洋气息的纯净空气扑面而来，还带着些许咸味。是海风，含碘的海风！我张嘴大口呼吸着新鲜空气，尽可能多吸一些到肺里。
与此同时，我感到潜水艇在摇摆晃动。这个铁皮怪物正在海面上浮着，像鲸鱼那样换气。我终于知道它是怎么换气的了。
我一边尽情地呼吸新鲜空气，一边寻找管道，或者说输气管——给各个房间通气用的管道，我很快就找到了。房门上方，有一个通风孔，大量的新鲜空气就是从这里输送进来的，不断更新舱房里面的空气。
我正在观察的时候，尼德和康塞尔在新鲜空气的刺激下，几乎同时醒来。他们揉揉眼睛，伸伸胳膊和腿，一下子站了起来。
“先生睡得好吗？”康塞尔问道，还像以前一样有礼。
“很好，小伙子。你呢，兰师傅？”
“很好，教授。不过，不知道是不是我弄错了，好像有海风啊！”
一名鱼叉手是不会弄错的，我向他讲述了他熟睡时发生的事。
“太好了！”他说道，“这就能解释我们在林肯号上接近这头所谓的独角鲸时，为什么能听到咆哮声了。”
“正是这样，兰师傅，就是它在呼吸。”
“不过，阿龙纳斯先生，现在几点了，该吃晚饭了吧。”
“晚餐？我的朋友！不如说是早餐吧，我们肯定一觉睡到第二天了。”
“那么，”康塞尔说，“我们睡了24小时？”
“我想是的。”
“我不反对，”尼德·兰回答道，“但是，不管是晚饭还是早饭，送什么来都行。”
“兰先生，我们要遵守艇上的规定，看来，我们的食欲比晚餐时间来得要早啊。”
“你总是这样，康塞尔，”尼德不耐烦地说，“从来不发脾气，总是那么镇定，没有饭吃，也能这么坦然，就算饿死，也不抱怨！”
时间悄悄过去，我们实在饥饿难耐，可是侍者并没有来。如果他们真的对我们怀有善意，是不会这么长时间不理不睬的。尼德·兰饿得发慌，越来越生气，虽然他答应了不轻易发火，可我却担心，他看到来人就会火冒三丈。
又等了两个多小时，尼德·兰怒气更盛，他大喊着，但毫无用处。墙是听不见声音的。潜水艇里听不到任何声音，一片死寂。它一动不动，因为我感觉不到艇身在推动器的推动下产生的震颤。可能它已经潜入了海底，和陆地断绝了联系。这种阴森森的寂静着实吓人。
我吓坏了，而康塞尔还保持镇定，尼德·兰开始咆哮了。
这时，外面传来了声响。金属地板上响起了一阵脚步声。门锁转动，门开了，那位侍者终于来了。
我还来不及上前阻拦，加拿大人就扑向了他，把他打倒。他那双有力的大手，掐着侍者的脖子不放。
侍者被掐得半死不活，康塞尔试着去救他，我也准备上前帮忙。这时，我突然听到几句法语，一下子呆住了：
“别着急，兰师傅。还有您，教授先生，你们先听我说。”