狼狈不堪的生活苏教授书生气重，竟然没有想到给女儿汇款。而王子航是博士后在站，收入也不多，张美兰和王建平觉得苏小茶不上班不挣钱，靠着自己儿子生活，所以对她的态度很不好。
苏妈妈得知苏小茶与公婆相处不来，在电话里说了她一顿，苏妈妈说：“你以为你是谁啊？公主啊？你就是一个智商不怎么样的跑龙套的小演员，一个教小孩儿的幼儿园老师，你能攀上知识大款，还不会处理家庭关系啊？”
苏小茶拿着电话，面部表情是哭笑不得的：“妈妈，你怎么不像我的妈，倒是像我的婆婆。”
最主要的问题是张美兰和苏小茶的生活习惯不一样。
其实不仅仅是张美兰、王建平和苏小茶的生活习惯不一样，王子航和苏小茶的生活习惯也不一样。王子航根本不看话剧，不听音乐会，上次科学院给职工发了保利大剧院的演出票，一张价值八百元。王子航和大家一起坐单位的大巴到了保利剧院下车，一会儿没影儿了，大家找不到他了。原来他把演出票迅速地卖出去，然后拿了钱坐公共汽车回家了。
那次演出有很多明星进行现场演唱，许多人对这张票求而不得，王子航却很轻易地把票原价卖出去了。
苏小茶听说后，气得不得了，因为这次演唱会中有她特别喜欢的明星，能够近距离看到自己喜欢的明星多好！
这个工科男，把票给卖出去了！
苏小茶不依，拉着王子航闹：“我要看张根硕嘛！”
王子航好脾气地微笑：“你把我当成张根硕不就行了嘛！”
王子航认为一张演出票根本不值这么多钱，想看那些明星可以在电视上看，近景远景都有，为什么一定要看现场演出？而且歌是用来听的，又不是用来看的！
苏小茶从来不看新闻联播，以她的话说，国家大事与她无关。而王子航每天晚上七点必看新闻联播，还看得特别认真。苏小茶喜欢看小说，王子航从来不看小说，四大名著他只看过《西游记》，还只看了一半。他告诉苏小茶，四大名著里《三国演义》《红楼梦》《水浒传》他看不懂，不知道讲的是什么。只有《西游记》通俗易懂，看得出是孙悟空一直在降妖除怪。
苏小茶让他提高艺术修养，他就晚上临睡前拿一本《中华古诗文普及读本》在那里认真地看，像完成任务一样每天晚上看几首诗词。
工科生，这就是工科生！
有文凭，没文化！
有知识，没情怀！
有能力，没情趣！
苏小茶哀叹。她后悔自己找了一个工科男！
王子航从来不看电视剧，看电视剧也是瞟上几眼，说：“浪费时间！不如做点儿有意义的事。”
最不能理解的是他吃饭一定要吃完。有一次在食堂买了一份白菜炒饼，食堂的食物分量很足，他觉得多，问窗口的服务员能不能要半份，服务员说不能。于是，为了吃完这一大盘子炒饼，王子航使劲儿吃，晚上回到家撑得胃疼，又花钱到药店去买胃药。
苏小茶得知后笑他，“是自己的身体重要还是食物重要？”王子航如是回答：“不浪费食物是美德。”
王建平接到了妹妹麦花的电话。大山深处的强势女人麦花也有烦恼了。他的大儿子生的闺女不懂事，居然考上了大学，考上大学也就算了，居然交了一个瑞典男朋友。
麦花结婚早，王子航的大表哥比王子航大十九岁。麦花怎么能允许这样的事情发生？她对自己的大儿子说：“我的孙女嫁给外国人也可以，但外国人要跟我孙女爷爷的姓氏，也就是要姓朱。”
麦花的孙女气得不得了，跟自己的瑞典男朋友一说，他听了很高兴，哈哈大笑，说自己就姓朱吧！瑞典老外给自己起了一个中国名字：朱姗姗。
在苏小茶心中，农村是一个好地方，田园风情，优美如画。可是在她眼前展现出来的农村风貌却是另一幅画卷。
王建平和张美兰的大闺女嫁的那个得了肺结核的男人，一天去山上收枣子淋了雨，肺结核发作了。农民有医疗保险，可是乡镇医院治不好，去市里看病又出不起医疗费。
王子航的大姐打电话给王子航，王子航马上就给她汇款五千元，让她带着丈夫去市里看病。
张美兰听说自己的儿子给他大姐夫汇款五千元的事，她非常生气，说：“死了就死了吧，你不要出钱！”
王子航非常生气：“人命重要还是钱重要？”
苏小茶知道他老家那个大家族每次找他借钱都是借五千元，五千元不算多也不算少，苏小茶就笑称王子航为“王五千”。
苏小茶和麦花的大孙女也有来往，她知道了朱姗姗的事情，就对王子航说：“王五千，你这个大家族的事情不要什么都让你顶着啊。你让朱姗姗出钱，他是瑞典人，家里有樱桃林和小别墅。”
王子航说自己是中国人，家庭观念重。朱姗姗是老外，不懂中国大家族的关系，不会出钱的。
紧接着又出了一件事，王建平和张美兰的二女儿，也就是王子航的二姐二疙瘩终于忍受不了二婚男人对她的辱骂和毒打，离家出走了。
二疙瘩和村里的几个人跑到京州郊区的一家厂子里打工，也不对父母说自己的行踪，还是村里的人告诉王建平和张美兰的。
张美兰一听就愁了，说：“二疙瘩糊涂啊，为啥要出村呢？就算是被自己男人打死也不要出村啊！”
苏小茶听得目瞪口呆，问：“出村不好？我觉得出村好。”
王建平说：“死了也不要出村！自己的村子是自己住的，出了村的人都是忘了本了！”
张美兰瞪着苏小茶，说：“我们的村子是最好的地方，哪里也没有我们的村子好。”
王子航拦住妻子，说：“我父母就是旧脑筋，你不要试图去教育他们，他们说什么你就听着。”
苏小茶看着王子航，觉得这个男人也昏头了：“你父母把他们的儿女往歪道上引，你不觉得吗？”
王子航沉默，有一件事他没有告诉苏小茶，他的小妹妹，他父母为了给他的堂兄顶门，顶门也就是传宗接代、房子有人住的意思，让她住在堂兄的一个窑洞里，和村里的一个男青年订下了婚事。小妹妹看不上那个男青年，说他游手好闲。可是他父母不答应，说她不能出村！
小妹妹逃婚，所以上次苏小茶去山里没有看到她。
张美兰还在念叨：“窑洞是多好的住家儿！风吹不着，雨淋不着，出了村的人都不是好东西！宁可让自己男人打死也不要出村。”
苏小茶非常奇怪，忍不住问张美兰：“您不是王子航爸爸那个村的吧？我记得王子航告诉我他姥姥家在张家郈，离您嫁人的村子有八十里山路，您难道没有出村吗？”
张美兰发怒了：“我说的是我嫁人的村，那是最好的村，哪个地界儿也比不上。”
苏小茶忽然明白了，王建平和张美兰努力让自己所有儿女的婚姻都不幸福，让他们的人生成为一场悲剧。这样他们可以打骂儿女，可以体现家长的威严。
那个地区的老人们的思想很自私，他们非常怕儿女有本事了，出了大山不管他们了。而那个山里的孩子个个聪明，不上学也学会了修理电器的手艺，都跑出大山了。
在张美兰的心里，女人的任务就是做家务、生孩子、照顾男人。
她坚持不懈地想要改变家里的所有人，每个人都要像她，要像她一样喜欢做饭，家里每天要收拾得干干净净。
张美兰吃过苦，她对世界的态度是怨恨的，充满敌意的。她认为身边每一个人都是不完美的，换句话说，就是从来不看人的优点，而且她把自己的这种行为视为最大的本事。
早晨起来，苏小茶去洗漱，看见张美兰在拉拉面，她一边唱着一种不知名的小曲儿，一边把拉面拉得又细又匀。
然后张美兰会鄙视地对苏小茶说：“一个女子，连拉拉面都不会，不会拉拉面就是废物！”
张美兰只会做面条，而且是拉面。她的乐趣就是每天揉面、拉面，那时候她的脸上会展露出笑颜。
苏小茶傻眼了，自己本来就不擅长做家务，在做了半辈子家务的熟练工张美兰面前，她显然是一个生手。
但是她很想问问她，不会拉拉面就是废物？自己好歹还认识外国字呢，她张美兰连中国字都认得不多。
苏小茶发现自己的人生走进了一个怪圈，她爸爸不喜欢她学艺术，她婆婆嫌弃她不会拉拉面。
平州人特别喜欢美食，喜欢文火慢炖、精心烹调，那一道道美食端上桌来，不仅是视觉上的享受，也是对人精神的一种慰藉。
到京州以后，苏小茶的生活不仅是变得荒诞了，也过得粗糙了。张美兰买回来的白菜叶子从来不用刀切，而是用手掰成几块就下锅煮，再放一点盐。
苏小茶本来就很馋，怀孕了更馋了。她很想吃酸辣豆花。
酸辣豆花是平州等地有名的地方小吃。豆花在从前多以摊担形式经营，普遍流行于城市和农村，是一种历史悠久的民间小吃。
离科学院不远有一家平州食府，也卖酸辣豆花，一碗豆花八块钱。酸辣豆花是豆花的一个品种，用酱油、醋、辣椒面、味精调成味汁，放入事先熬烫好的豆花中，再撒上芽菜末、油酥黄豆、大头菜末和葱花即成。酸辣豆花口味酸辣咸鲜，豆花细嫩，配料酥香，味浓滚烫，别有风味。
苏小茶借故出来，进了平州食府，买了一碗豆花，闻到那香味就陶醉了。她忽然理解了张美兰。
张美兰对城市有一种本能的厌恶，在城市里居住她有各种不习惯。苏小茶忽然理解她了，自己是一个艺术生，在工科生扎堆儿的科学院里生活也是各种不适应。科学院和大学还不一样，大学生们朝气蓬勃，见识广博，苏小茶有时候搞不明白，科学院下属的这些研究所里的人都是从哪里来的？平时都干些什么？这些人吧，无趣！简直是无趣到了极点。你问他们什么是《简爱》，他们可以给你解释成简单来爱。你问他们什么是《呼啸山庄》，他们可以给你说成是大风刮过的山庄。
苏小茶没有问他们知道《苔丝》吗？想着他们一定说是长着青苔的地面，或者说是可以吃的韭苔，说成韭苔炒鸡蛋也不新鲜。
问他们《琥珀》，一定会说成是琥珀戒指或者琥珀吊坠。有些人倒是知道《飘》，也许是因为这部电影的影响力太大了。
这些工科生做事很有条理，把每天的工作列出来，做成一张工作表，一个个做事有头有尾，刻板、严肃。他们的思维不能接受浪漫，每天就是做数据，搞得生活也和数据一样精准。
张美兰住在山区，她认为不会拉面的人就是废物，因为那里的人个个都会拉拉面。在那里，油盐酱醋和各种调味品都是奢侈品。而苏小茶住在科学院里，这里的人没有看过《苔丝》《琥珀》，她也觉得诧异。
与公婆不同的思想观念和生活习惯时时刻刻在挑战着她的神经。与科学院严肃氛围格格不入的她，总是感觉到不自在。
她有时候问自己：放着平州的大学家属区不住，跑到京州科学院里来干什么？这里的人的行为处事与自己的完全不同。