山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。汤阴县一家不大的赌坊内挤满了三教九流之人，只见一串骰子滚来滚去，喊“大”喊“小”之声此起彼伏。那岳飞的舅舅姚衮凑在一张桌前，再一次失望地摇摇头。庄家再次把他的碎银收到自己账下，他不禁恼怒地骂道：“他娘的，怎么又开大啊！”
庄家看着他，有点儿不高兴地说道：“姚哥，到底买大还是买小啊？”姚衮赶紧赔笑道：“小！小！不改了！”庄家再次掷骰子，但他还是输了。他已经输红了眼，越输越想赌，只想翻一回本，到最后却输了个精光。庄家冷冷道：“愿赌服输！有钱就接着玩，没钱就滚蛋！”姚衮吓得不敢再吱声。赌坊里的保镖上前，直接把他赶了出来。
姚衮身无分文，饥肠辘辘，回家也是挨饿，突然，他一拍脑袋，自己不是还有个姐姐吗？能讨点儿钱就讨点儿钱，不能讨到钱，起码还能蹭一顿吃喝。
他的姐姐家，那李孝娥、小慧正在替岳翔收拾行李，岳翔已经换上了一身远行的装束，立于一旁，有些手足无措地对她们说道：“嫂子，我来整理就行了。”
李孝娥道：“还是我来吧，你跟你哥一个样儿，满脑子只有行军打仗，哪知道要带多少衣服，备多少银两啊！”岳翔嘿嘿两声，不好意思地地笑了笑。
“你这一去还不晓得多久才能回来，你怕冷，过冬的衣服多带几件。”他呆头呆脑地答应着。岳母看他木讷的样子，插嘴道：“你就听你嫂子的吧！她都替你想周全了。”李孝娥突然想起什么，道：“对了，我帮你备了点盘缠，我去拿给你。”此时，姚衮推门从外面走了进来，对岳母低头哈腰道：“姐，你还好吧。”
岳母抬头一看，没想到是他，不禁吃惊道：“你怎么来了？”姚衮笑嘻嘻地道：“多年没见，这不是想您了嘛，所以来看看你们。”岳翔看到他，打了一声招呼：“舅舅。”姚衮道：“这是翔子？”岳母笑道：“对啊。”姚衮点点头道：“几年没见，都变大人了。”此时，李孝娥拿着荷包走过来，见到素未谋面的姚衮，岳母忙向她介绍道：“孝娥，这是我二弟。”因为姚衮好吃懒做，岳母也好几年没和他这个弟弟走动了，所以姚衮并不知岳飞续了房，疑惑道：“姐，这是？”岳母道：“这是飞儿的新媳妇。”
李孝娥忙施礼道：“舅舅好！”姚衮看着她，笑道：“外甥媳妇？哎呀，好好，一看就是贤惠能干啊！”李孝娥听到舅舅夸奖，不禁脸上一红，羞涩地把荷包放入翔子的包裹里，吩咐小慧赶紧给舅舅倒茶。此时，岳云牵着安娘走了进来，一眼认出了姚衮，叫道：“舅爷！”但姚衮却认不出他，道：“你是谁啊？”
岳母在旁边说道：“岳云。”姚衮摸着岳云的头，赞叹道：“哎呀，连岳云都长这么高啦，真好！”岳云听到，得意地对李孝娥道：“娘，你听到没，我长高啦！”岳翔看他高兴的样儿，笑着对他说道：“等你长到和翔叔叔一样高，也能去参军打仗啦！”岳云一脸困惑，不知叔叔说的什么。
姚衮听到这话，明白了几分，向岳翔问道：“翔子，你要去参军？”岳翔仰起头来，一脸骄傲，道：“靖康之耻，二圣被掳，我要投军，跟我哥一起上阵杀敌！”姚衮敷衍道：“好！有志气！有志气啊！”岳母问道：“你大老远跑来找我，不会是送翔子吧？”
姚衮神秘兮兮地把岳母拉到一边，道：“姐，跟你打个商量。”自从他走入家门，岳母就知道他来干什么，道：“该不会又要借银子吧？”姚衮连忙笑道：“不愧是一母所生的，我要什么，姐姐都知道。”
“又要拿去赌？”
“过两天我就连本带息还你。”
“我没钱！”
“你两个儿子都投了军，日后他们要是拜了什么大元帅，你还愁这点儿银子吗？”
“就算他们拜了大元帅，跟你也没关系！我就知道你来找我准没好事！”
“姐，你不能见死不救啊！”
“我说了，我没钱！”
“姐——”姚衮看姐姐态度强硬，于是冷冷道，“姐姐，你不借就算了，我也不会饿死，那我先走了。”说着同岳翔打了个招呼，悻悻地走了。岳母看着他走出门，叹了一口气，回房拿出一条自己做的围脖，递给岳翔，嘱咐道：“这围脖你冷的时候就围上，出去要注意点啊。”
岳翔一边点着头，“嗯，放心吧，知道了。”一边翻着包裹，突然发现荷包不见了，惊呼道：“糟了！钱不见了！”岳母心里咯噔一下，道：“啊？你再找找！”李孝娥听见，从厨房走了过来，“怎么了？”岳翔悻悻道：“钱不见了。”岳母叹气道：“一定是你舅舅偷的！我去把他追回来！”
“娘，人家都走了这么大一会儿了，输都输光了！”
“那，怎么办啊？”
李孝娥叫他们不要着急，走进自己房间，从柜子里拿出一个荷包，倒出里面所有的钱，发现只有几个铜板，有些不知所措，接着又翻箱倒柜，发现还是没有什么钱，无奈地看着。她凝思片刻，打开自己的梳妆盒，把里面仅有的几件首饰拿出来，悄悄地转身从后门出去，不让岳母和岳翔发现。
她来到当铺，把所有首饰全部给掌柜。掌柜看了看，拿了几个碎银给她。李孝娥接过，一看便有些焦急，“怎么才这点儿？”那掌柜道：“这些东西，给你这些银子不少了！”
“能不能多给一点儿，家里急着用！”
“岳大嫂，唉，现在世道不好啊，你这点儿东西真不值几个钱啊！你要真急着用钱，你回家再找找，看看有什么压箱底的，只要东西好，我绝对不会亏了你的。”一边说着，一边盯着李孝娥的脖子看。李孝娥喃喃道：“压箱底的……”看他看着自己脖子，不禁摸了摸脖子上的玉佩，犹豫片刻，便把玉佩取下，递给掌柜，“这个，你看可以吗？”
掌柜接过玉佩，放在阳光下打量许久。李孝娥也不舍地看着自己的玉佩。掌柜点头道：“嗯，年头不少了，做工不错，还值点儿钱。”说着回身拿出一些银子道：“喏，三十两。”说着把银子放到李孝娥面前。李孝娥看看银子，又看看玉佩，犹豫了一下，最后取过银子。掌柜埋头开过当票，递出来。李孝娥接过道：“掌柜，请你多留些日子，等我有钱了就回来赎。”掌柜道：“我尽量。”
李孝娥苦笑了一下，转身快步从当铺回家，又悄悄地从后门进来，整了整衣襟，镇静地来到前堂，把银子交给岳翔，笑道：“拿着。”岳翔一怔，问道：“嫂子，你哪来这么多钱？”
李孝娥道：“你别管了，拿去用吧。”岳翔犹豫地看着母亲，道：“这……”岳母微微点头。他紧紧攥着银子，说道：“谢谢嫂子。有什么东西要我带给我哥吗？李孝娥想了想，从袖子里拿出一幅字和一张手帕，只见字歪歪扭扭，手帕绣的图案也十分幼稚，只听她说道：“这是云儿写的字、安娘绣的手帕，跟你哥说，想孩子了，就让他拿出来看看。”说着，眼泪就在眼眶里打转，哽咽着道，“还有……家里一切都好，不要担心家里。”
岳翔辞别了家人，向应天府出发，去投奔哥哥。这一路上的情况不必细表。
却说这天，新登基的宋高宗赵构心里烦乱不堪，在御书房里习典研籍。这时，汪伯彦带着张邦昌来见赵构，却被康履拦在御书房外面，那张邦昌战战兢兢。汪伯彦向康履道：“烦请康公公通报一声，张大人特来向皇上请罪。”
康履乜斜了一下张邦昌，道：“哟，这不是那个大楚皇帝嘛，咱皇上说了，不见！”汪伯彦只好转过身对张邦昌道：“有什么话，你就在这儿说吧。”
张邦昌扑通一声，跪在御书房门前伏地恸哭，道：“皇上，臣自知有罪，罪该万死！请皇上恕罪！”赵构在御书房内，微微抬眼，没有反应。张邦昌继续哭道：“当日金人立臣为伪楚皇帝，微臣自知这是谋大逆、诛九族的死罪，再三推托，可金人威胁说，如有不从，则血洗汴京。强敌压境，群臣劝进，万般无奈之下，微臣只好接受大楚皇帝的册封。即使如此，微臣也从不敢以皇帝自居，不穿黄袍不张黄伞，更不敢有丝毫僭越之念，只盼有朝一日宋室光复，可以还位赵人。自从皇上登基以来，臣一心拥戴皇上，绝无二志。皇上，罪臣实在是迫不得已，请皇上开恩！请皇上饶命！”
张邦昌眼泪鼻涕一大把，盼着书房内的宋高宗能有一个反应，但是赵构听到他的话，仍然不作回应。张邦昌着急地望着康履，不知高宗是何意。那康履冷冷道：“皇上不见你，意思已经很明显了。”
张邦昌一下子瘫倒在地，“皇上……您真的要治我死罪吗？皇上……这么多年来，微臣一直忠心耿耿……”汪伯彦在旁劝道：“唉，事已至此，口舌难争。你既然走上了这条路，就该知道，这是条断头路，我也帮不了你了。”
康履也说道：“听我一句劝，不要等皇上开口。你自己都说了，这是谋大逆、诛九族的死罪。”张邦昌绝望了，缓缓闭上眼睛，起身黯然离去，在其身后有四名御林军及一名宦官紧紧跟随。
御林军把他押到一间空殿里，梁上早有一道白绫悬挂好了。他缓缓爬上椅子，将头套进了白绫，脚一蹬椅子，一个做了几天大楚皇帝的人，就这样呜呼哀哉了。
这一切解决之后，宋高宗赵构却不愿再回到汴京，便任命宗泽为东京留守。岳飞跟随宗泽再回汴京。
此时汴京已经不复旧日模样，只见满目萧条，人踪稀少。宗泽和岳飞首要励精图治，以待百废俱兴。这天，宋高宗六百里加急派人送来一份诏书。宗泽看过诏书，不禁神色凝重。那宗欣看到老元帅如此紧张，道：“皇上怎么说？”
宗泽道：“匪军曹成可能要与金人结成联盟。为绝后患，皇上让我们先灭曹成。”杜充吃惊道：“曹成部下十万之众，还有不少精兵猛将，拿下他恐怕不是那么容易吧。”
岳飞道：“射人先射马，擒贼先擒王，欲破这十万匪军，必先取曹成、杨再兴。宗元帅，在下同杨再兴交过手，我观此人，武艺高强，胆识过人，虽为草寇，却是不易之人，若能为我所用，不失为一员猛将。”
宗泽看着他道：“你想招降他们？”
岳飞道：“若有机会的话可以一试。杨再兴若降，则曹成失一臂膀，之后再招降曹成也未尝不可。”杜充不以为然道：“兵就是兵，匪就是匪，兵匪焉能一家？招降他们，必留后患。”
岳飞也不否认，道：“此二人能率十万之众，必然有其过人之才，若是能够为我所用，则大大增加了我们的实力；如果他们为金人所用，则后果不堪设想。”
宗欣也道：“岳飞这话，不无道理，可是，你想过没有，如何招降他们？”
岳飞答道：“末将还未曾细想。”
宗泽淡淡道：“你想到做什么，可不知道怎么做，那等于无济于事。岳飞，你还得好好学啊。”
岳飞拱手道：“是，还请宗元帅赐教。”宗泽笑道：“对付曹成之辈，只有一个字，打。只有把他们打赢了，打怕了，打服了，他们才会考虑归降一事，现在谈劝降还为时过早啊。”
杜充附和道：“宗元帅所言甚是啊。”
宗泽叫岳飞、杜充他们上前去，指着地图对他们分析道：“来，你们看，这北边的地势，多为崎岖山野，适合伏击，如果我们把曹成引到这个地方来，那我们的胜算可就大了。当然，曹成也不是等闲之辈，他的部下适合野战，所以我想找一些熟悉地形的人来帮忙，一同作战。”岳飞思量片刻，答道：“有二人可用。”
宗泽道：“谁？”
岳飞一字一顿道：“吉倩、吉勇兄弟。”杜充不禁一怔，宗泽也大吃一惊，道：“他们两个？”
岳飞道：“此二人原为草寇，对山野之战一定非常熟悉。”
宗欣疑惑道：“他们身在囚牢，会愿意帮忙？”
岳飞请命道：“岳飞愿去一试。”宗泽闻言，点头应许。只见那杜充向王燮使了个眼色，王燮立马心领神会，嘴角隐隐扯出一丝笑。
岳飞领命后，事不宜迟，就向囚牢走去。只见囚牢内阴冷潮湿，一个伙头兵提着饭桶向囚牢走去。吉勇领到饭后招呼吉倩吃饭，但吉倩没有精神，懒得吃饭，叫哥哥先吃。那吉勇在吃饭的时候发现岳飞走进囚牢，向他们走来，他吃了一口饭，啐道：“你来做什么？我们吃住挺好的。”
岳飞开门见山道：“宗泽元帅要率部队伏击曹成，北路一带山路为多，二位熟悉山野作战，所以希望二位归入我军，一同出战。”吉倩、吉勇听后一阵大笑，一个道：“朝廷真的能将我们的过去一笔勾销？”
岳飞道：“绝无虚言。”
吉倩道：“事已至此，我就再信你一回，但我有个条件。”
“你说。”
“你得保证我们兄弟俩的安全。”