虎敬晖在山道上穿行，不久便来到一个地处半山腰，人工开凿出来的巨大山洞。
这个山穴，中央是可以并排走两辆马车的石路，两旁插着绵松明柱，延绵好几里地；柱上火把熊熊燃烧，将山穴照得如同白昼。石路两旁遍布打铁炉，上百名铁匠手抡大锤打造着各样的兵器，丁当声在洞**回荡，震耳欲聋。将洞外的雨声完全淹没。一群农民模样的役夫像蚂蚁似的来回搬运着，将打造好的兵器放在几辆大车之上。不远处，一队身穿黑衣，手持刀枪的卫兵，监视着役夫和铁匠们的行动。
这个山洞正是金木兰在幽州的秘密基地。洞**的“清香小筑”。室内，正中摆放着一张做工非常考究的八仙桌和一对交椅。金木兰头戴斗笠，外罩红纱外氅，脚穿鹿皮靴端坐在椅子上。
外面传来了一个男子的声音：“金木兰在吗？”金木兰抬起头。门声一响，丫鬟春香快步走进来：“主人，‘蝮蛇’在外面。”金木兰站起身来：“请他进来。”春香回身出去。
脚步声响，“蝮蛇”走了进来。金木兰走到他身前：“回来了？”“蝮蛇”点点头，他总是显得那么悠闲。
金木兰问：“李二呢？”
“蝮蛇”淡淡地道：“中了我的无影针，这时应该已经死了。”
金木兰松了口气：“这就好。”“蝮蛇”道：“没什么好担心的，你可以轻松一点。”
金木兰叹了口气：“狄仁杰为什么放弃甘南，直接来到幽州。难道他发现了什么？可我们行事一直非常隐秘，可以说没有丝毫破绽啊。”
“蝮蛇”道：“从没有破绽中找出破绽，这就是狄仁杰的过人之处。”金木兰笑道：“能得到你赞扬的人，一定非常了不起。”
“蝮蛇”道：“是的。狄公之能，天下仅此一人而已。所以，你们行事一定要加倍小心。
金木兰轻声笑道：“你为什么永远那么悠闲？”
“蝮蛇”道：“因为没有什么事情让我觉得紧张。”
金木兰道：“狄仁杰呢？”“蝮蛇”：“他也不会。”金木兰问：“我呢？”
“蝮蛇”停顿了一下：“例外。”金木兰柔声道：“在这里还有必要戴着面具吗？”“蝮蛇”笑道：“你不也戴着斗笠吗？”金木兰伸手摘下斗笠，“蝮蛇”静静地望着她。“蝮蛇”仍然没有动。金木兰轻声笑道：“你永远那么骄傲。”
“蝮蛇”道：“也许吧。但在你面前不会。”金木兰小声道：“为什么？”“蝮蛇”道：“你知道。”金木兰扑进了‘蝮蛇’的怀里，轻声道：“我想你。”“蝮蛇”紧紧将她拥在怀里。
金木兰双手搂住“蝮蛇”的腰，享受着这难得的温存。突然，金木兰注意到‘蝮蛇’大青袍的袖子上有一道微不可查的口子。明显是被利刃割开的。
金木兰用手指着‘蝮蛇’袖子上的口子问道：“这是怎么回事？”‘蝮蛇’：“没什么，刚刚遇到了一只“幽灵”。”金木兰：“‘幽灵’？你在说什么鬼话？”‘蝮蛇’：“我没有说鬼话，的确是一只‘幽灵’。”
金木兰渐渐收起来笑容。金木兰：“你说的，是那只同样在幽州的‘幽灵’？”‘蝮蛇’：“如果没有其他‘幽灵’的话，那就应该是他了。”
金木兰：“他和你比起来怎么样？”‘蝮蛇’：“略逊一筹，不过他想走的话，我拦不住。”金木兰：“他为什么会到这里来？会不会影响我们的计划。”‘蝮蛇’不知道，不过我想应该不会的。
金木兰：“哦！你是根据什么判断他不会影响我们的计划？”‘蝮蛇’：“直觉。”金木兰：“我听说这个‘幽灵’似乎好像是幽州的地头蛇吧。你说，我能不能将他收拢到麾下效力？”
‘蝮蛇’：“很难，武功能够练到那个层次的人，都是骄傲的。”金木兰：“不试试，又怎么知道呢？”
‘蝮蛇’：“那个家伙很危险，你最好不要玩火。”金木兰：“难道，比你还危险？”‘蝮蛇’：“不一样。”金木兰噗嗤一声笑了出来。
金木兰：“好了，看你紧张的。我不去接触他就是了。”
和虎敬晖酣战一场，陈鹤鸣也认识到了自己不足。这些年过的太顺了。一直也没有遇到过一个势均力敌的对手。经过今晚一战，陈鹤鸣有了不少的体悟。感觉自己的武功似乎又有了进步的兆头。
看着手中的青冥剑，陈鹤鸣无奈的笑了笑。剑鞘被虎敬晖劈成了两半，就这么拿着剑赶路还真不方便。看来回去之后要配一只合适的剑鞘了。
陈鹤鸣下了山，走进一个小村庄。来到一个小院门前。敲了敲门，一会，便有人从里面把门打开。开门的人是一个小老头，看到陈鹤鸣，赶紧闪开身恭敬的将陈鹤鸣让进门。
陈鹤鸣进门后对身后的小老头道：“给我烧桶洗澡水。”“是主上，请主上先进屋擦擦吧。”
陈鹤鸣步入房中，将身上的湿衣服脱下来。擦了擦湿漉漉的身体。不一会小老头带人抬来一只浴桶，和一些干衣服。倒是烧好的热水。试了试温度，然后小老头隔着布帘对陈鹤鸣说道：“主上水温刚刚好，请主上沐浴。”
陈鹤鸣：“嗯，知道了，你们先下去吧。”小老头与下人阶称“是”，然后躬身退下。
陈鹤鸣从布帘后走出来，身上不着寸缕。慢慢的踏入浴桶之中，然后坐在浴桶里，脑袋后仰，双臂搭在浴桶的边沿上。享受着热水的浸泡。
半个时辰后，陈鹤鸣从浴桶中出来。擦干身体，换好干衣服重新将面具带回脸上。吩咐人将浴桶收拾出去。
陈鹤鸣在小院中睡了一觉，便动身回了燕山。刚回来，就听到一个不太好的消息。
于海：“主上，我们一些货物在营州被扣了。”陈鹤鸣不在意道：“是什么人干的？”于海：“是官府，好像是营州大都督赵文翙下的令。”
陈鹤鸣有些意外，看着于海说道：“赵文翙！他为什么扣押我们的货物？”于海：“回禀主上，当时我们的商队之中混杂着不少的契丹人和溪人。而营州大都督赵文翙一向不把这帮蛮夷当人看，因此我们的商队应该是遭了池鱼之殃。”
陈鹤鸣：“以后不要和那帮蛮子太过亲密了。”于海：“是”。陈鹤鸣：“商队的兄弟们呢？”于海：“已经都赎出来了，只不过货物……”
陈鹤鸣：“好了，人没事就好。只要有人在，那什么都会有的。可要是没有了人，那就真的什么都没有了。这一点，你一定要牢牢的记住了。”
于海：“属下谨记主上的教诲。”陈鹤鸣：“另外什么钱能赚，什么钱不能赚一定要搞清楚。铁器等战略物资是严格不许流往蛮夷的，这一点任何人不得违背。非我族类，其心必异。我们虽然不是什么高尚的圣人，但也绝不能去做卖国贼。”
于海：“主上但请放心，一旦有人胆敢违背，不用主上动手，属下亲手了结了他。”
陈鹤鸣：“这个赵文翙这么搞，契丹早晚会反。不过这和我们没关系，这帮蛮夷死的越多越好。”
于海：“可是主上，咱们那些货……”陈鹤鸣：“就当为国捐献了。营州的边军也不容易啊！再说了，咱们也不差那么一点。盐田弄的怎么样了？”
于海：“主上，属下正要说这件事呢。按照主上的指点，这盐田倒是好弄。在幽州海边很多地方都成，但有一点那就是不被人发现太难了。”
陈鹤鸣：“既然如此，那就别弄了。盐可不是小事情。想办法去找路子收购一些。然后我们加工成精盐再卖出去。我们主要走上层路线，不要去和穷苦百姓争利。他们已经够苦的了。”
陈鹤鸣：“二弟那边怎么样了？”于海：“二爷那边是一片大好啊！客栈酒楼在湖州，苏州，常州环着太湖一带开遍了。生意火爆的不得了，每月都有数万贯的进项。”
陈鹤鸣：“看来，老二还真适合当老板啊！”于海：“说的是啊！二爷在算学经商一道可谓是得了主上您的真传。”陈鹤鸣：“我也就是提点一下而已。最主要的，还是老二在这方面有天赋。”
陈鹤鸣：“还有一件事情比较重要，狄仁杰被皇帝封为幽州大都督已经到了幽州。让兄弟们都老实一点，千万别被这老狐狸注意到。”
于海：“主上，咱们也不干什么，他狄仁杰不至于找我们麻烦吧？”陈鹤鸣：“我是怕金木兰那伙人闹的太大，把我们牵扯出来。另外，你也别说什么咱们不干什么。对，你说的也对。虽然咱们是没做什么人神共愤的事情，但咱们的生意获利有多丰厚你不会不知道吧？”
于海被陈鹤鸣这么一问也不犹的傻乐起来。于海：“咱们那真是日进斗金啊！”
陈鹤鸣：“这就是罪啊！咱们赚那么多，但从来没纳过税。让狄仁杰注意到，咱们还能好好的赚钱吗？朝廷也会眼红的。”