李国富扔出那句话后，便没事似地低下头，掏出烟口袋，鼓捣着卷起旱烟来。他小时候随父母到黑龙江当过氓流，得过大骨节病，手指短粗僵硬，拿铁锈镐头这些大物件时，看不出别扭来，一经做起细致活，像卷烟，摘菜，打扑克抓牌这类的，便显得有些笨拙了。他在做这种事情时，神情专注，眼睛只管盯着自己的手指头，无暇顾及别人。
葛连也跟着沉默一会儿，见大伙都没有搭话的意思，而这个话题是他挑起来的，自己再不吱声，显得有些不仗义了。他呵呵地干笑两声，对李国富说，你哥要走了，你也不买两挂鞭炮欢送欢送？太不够意思了。
李国富仍旧低着头鼓捣着。那只旱烟在他手里，感觉比拿着一根铁棍还费劲。他在用力地拧着，嘴角和眉毛都在跟着手指着急，时不时的抽动着。他终于竭尽全力把旱烟卷得像木匠砍出来的楔子后，稍微地松了口气，这才小声地嘀咕道，操，走就走呗，高兴的也不管我一个人，凭啥让我出钱买鞭炮？
葛连一直在盯着李国富卷烟，见他笨手笨脚的样子，本来就有些好笑了。听完李国富的话，他嘻嘻地笑着，用脚蹬了蹬李国富的大腿说，不用你出钱，跑腿总行吧？
李国富以为葛连是在跟他闹着玩，便没当真。他往后挪了挪屁股，把卷好的旱烟泯点吐沬粘上，叼在嘴角，边掏火机边顺口搭音地说，你敢拿钱，我就去。
“你要是不敢去，那你就是我们大伙的孙子。”葛连说着就蹦起来了，把李国富戴着的那顶草帽抢下来，放到人群中间。他先从兜里掏出十块钱，扔到草帽里，并学着那些打把式卖艺人的样子，冲着大伙抱了抱拳，说，各位老少爷们儿，李国武要滚蛋了，咱们咋地也得买点鞭炮庆贺庆贺，今天在这儿集资，有钱的捧个钱场，咱们把钱凑上，李国富要是不去买，就等着他管咱们叫爷爷了。没带钱的也不要紧，捧个人场，证明李国富确实说过这话就行了。
葛连刚的话音刚落，大伙像被打了兴奋剂似的，立即精神起来。老葛家的几个人连滚带爬地往草帽里边扔钱。有五块的，有十块的，还有人唏哩哗啦地往里投钢嘣子。一转眼的工夫，就凑了一帽底。
李国富根本没想到葛连会有如此大的号召力，其实不光是他，葛连自己也没想到大伙会如此地响应他。葛连本来就是那种不起眼的人，打小就没个正形，不管是老的还是少的，男的女的，逮着谁都闹，再加上他长得瘦小枯干，给人一种歪瓜劣枣的感觉。庄上的人，都拿他当活宝来对待，每年正月扭大秧歌时，大伙都让他扮孙悟空，他也乐此不彼，借着这个机会，一会儿逗扯大姑娘两句，一会儿用棍子捅鼓小媳妇几下。人们都习惯他的这种做派了，在大伙看来，他的话就是耳旁风，吹过去也就罢了。今天大伙的举动，让葛连竟然不知所措了，呆愣在那里，只是嘻嘻地傻笑着。
眼看着事情要整成真格的，李国富坐不住金銮殿了。他赶紧往前爬了几下，来抢他的帽子。他说，嗳——嗳——别闹了，这事传出去不好。咱们高兴归高兴的，放鞭就别介了，咋说也是老邻旧居的这么多年了。
这会儿，老葛家扔完钱的那几个小年轻的窜过来，把李国富按住了，不让他接近那个草帽。老曹家的几个人，也表现出趁火打动的意思，纷纷地站起来，向自己兜里去摸。又是一阵唏哩哗啦地响动，草帽里的钱又多出一层。
曹大牙光着膀子，全身上下只穿了个大短裤，他摸摸身上没带钱，就大声地嚷嚷着，说谁带钱呢？快替我掏上十块。别的份子可以不随，这个份子，就是砸锅卖铁也得随一份。他来回的目寻一下，见他五叔刚掏过钱，正往兜里装呢，就跑过去，从五叔手里扯了一张十块的，扔在草帽里。
葛八赖媳妇掏出钱来看看，见兜里全是一百和伍拾的。她扯出一张伍拾的来，又有些舍不得，正在犹豫，看到曹大牙借钱，她也跟过来，从曹老五的手里扯了一张，先投到草帽里，转身又回到曹老五跟前，把那张五十的递过去，说再给我四十，算还你了。曹老五看看手中还有三十七块钱了，说不够了，哪天再说吧。葛八赖媳妇抬手把曹老五手中的钱抢过来，说那三块不要了，就当我捐了。
人们扔完钱后，彼此使个眼色，仨一帮俩一伙地转身回家了。有的人还边走边回头嘻嘻地笑着，好像刚才他们不是扔钱，而是捡到钱似的。那笑声，给这个沉闷的午后，增加了一丝流动的气息，让人们觉得凉爽很多。
“我不去，我宁愿当孙子了。谁的钱谁拿回去，求你们了，闹着玩也没有你们这么闹的。”刚刚被松开的李国富爬起来赶紧招呼。他越叫，大伙走得越快了，有几个人竟然小跑起来。李国富一看没辙了，他跑过去扯住葛连，说你个王八犊子，你别走啊，祸是你惹的。你得帮我查查，总得有个数，要不多了少了的，我没法交待。
葛连本来也想跟着大伙溜之大吉的，只是略迟疑一下，被李国富逮往了。他虽然还在笑着，但笑容中却掺加着杂七杂八的成分，有些不自然，不好意思，不太相信。他撅着腚，往后稍退着，搓着手说，你就端回去得了，还查个蛋毛。可着钱买，能买几挂算几挂，剩下的给你买盒烟，算是跑脚费了。
李国富放开葛连，气得手都有点哆嗦了。他说你个犊子，这回可把我坑苦了。你说咋办呀？这要是让李国武知道了，不得恨我后半辈子才怪。
“这有啥不好办的，就当你上街给大伙捎回来的就得了。这钱是我张罗敛的，我都没怕，你怕个啥？出了事，你往我身上推，我扛着。葛连一副英雄气慨地说着，下意识地往李国武家门口瞅了两眼，也匆匆忙忙地走了。
李国富又在树下站了一会儿，看到葛连也拐进院子里去了，他把右手伸进帽子里翻拾两下，想把钱装进兜里，但那些钱零打碎小的，他全身上下只有衬衣上有个兜，还已经让烟口袋和打火机塞满了。他便把帽子卷了卷，夹在腋下，神情沮丧地往家里走去。
在走到葛晓春家的胡同口时，李国富拐了进去，奔向南街，绕到曹子海家的那个胡同又拐出来，穿过横道，进了他家的院子。他绕这个半个圈，就是为了不路过李国武家门口。
回到屋里，李国富看到老婆正侧卧在炕上睡觉。可能是热的，老婆竟然把上身仅有的一个吊带背心都撂起来了。她胸前的那对大奶子，一只压在身下，另一只平搭在炕上。老婆本来长得挺有模样的，在合庄和她般对般的这帮娘们中，也算是上等货色。只是这两年胖了些，特别是胸前的那对东西，突飞猛进，像扣上两个大号碗似的。以前她还用乳罩兜着，现在是想兜也兜不住了，用最大号的乳罩，也只能扣住一半，总有另一半一不小心就流出来。她索性也就不戴了，任那两只兔子在胸前跳跃着。李国富一直觉得老婆这对东西有些招摇，显眼，容易让男人的目光不由自主地扑过来，他已经不止一次地听村里的小孩子管他老婆叫大咂咂了。他知道，这个外号不是孩子们首创，是大人们说起时，让孩子们听到了。为此，他不乐意让老婆往人多的地方凑合，也因为这事没少跟老婆生气。老婆也理解他的心情，中午别人都到李二歪家门前坐着，她就躺在家里睡大觉。
李国富望着老婆的睡姿，皱了皱眉头。他从坑上捡起一条破围裙来，横搭在她的身上，把露着的地方勉强掩盖起来。他刚把手里的草帽放到炕上，打算倒出来查查，老婆又被热醒了。她翻个身，把身上的围裙扒拉到地上。这回她变得仰面朝天了，两个大奶子随着呼吸在胸前颤动着。李国富从地上拾起那个破围裙来，甩到炕里去了。他端起草帽，去了西屋。
草帽里共有一百零四块钱。李国富查完第一遍后，有点不放心，又查了一遍。他把那八张十元的捋好，对折，放到一边。又到墙角的箱子里掏出个黑色的人造革包来，把那些五元以下的零钱，划拉到包里。他是开豆腐坊的，每天卖豆腐是需要找零钱，他见到零钱，似乎比整钱还亲切。他把那个包放入箱子的同时，从里面掏出一叠十元钱来，从中扯出两张，把那叠钱放回去后，他扶着箱子盖犹豫了一下，觉得自己也应该摊一份，又抻手从箱子中扯出一张来，才把箱子盖上。他把手中的三十块钱连同炕上的那八十放在一起，这才掖入自己的衬衣兜里。
这间西屋，原来是儿子的房间，去年儿子上县城读高中，吃住在学校里，这个屋子就变成库房了。这两年，辽西的年景好，黄豆大丰收，价格也相对便宜些，李国富便趁机收购一万多斤。他怕放在豆腐房里受潮发晦，便装成麻袋，堆放到西屋的炕上，只给儿子在炕头留下一张裖子那么宽的地方。儿子每月只放一次月假，回来住两宿。平常的时候，这个地方仍然归李国富使用着，成了他挑选黄豆的基地。
黄豆中有沙子，李国富怕打浆时弄坏机器，在泡豆子之前，得把沙子挑出来。以前他是用手工去挑，两口子每天因此得用去一个小时的工夫。今年的正月份，他突发灵感，找来一块旧门板，平放到炕头上。他在门板的两边各钉上一条一寸多高的小木条，在炕里那端的门板下边，垫上两块砖，让门板形成一个坡度。在炕沿的这边，放上一个簸萁，他把豆子从麻袋中撮出来，直接倒到门板上，那些小豆子就沿着斜坡，滚落到簸萁里去了，而沙子和土，便停留在门板上。这个办法大大地减轻了他的工作量，也缩短了工作时间，他老婆非常高兴，逢人便说起丈夫的这个发明，称这个东西为“选豆机”。儿子回来后，不知道这东西是干啥的，李国富就示范给他看，儿子笑着说，这个“选豆机”还是“国富牌”的，李国富听后虽然拍了儿子一巴掌，是带着满脸笑意打的。
按照惯例，李国富下午是不需要上山干活的，他在家里做豆腐。豆子中午吃饭前就选好泡上了，他只需要在下午三四点钟打成豆浆，熬出来，压成豆腐，明天起早送到街里的各个饭店就得了。他向窗外看了一眼太阳，感觉时间尚早，就扯两条麻袋铺在“选豆机”上，想躺下眯一会儿。以往他是没有午睡习惯的，有时候在李二歪家门前坐到三点来钟才回来，就直接打豆浆了；有时候回来的早些，便看一会儿电视。今天他是既没心情看电视，也没心情打豆浆，他被买鞭炮的事闹得有些拧肠刮肚的，他有些顾虑、有些担心，还有些兴奋。他在猜测着现在大伙会怎么议论他？会不会把他从奸细划成叛徒。李国武知道这件事后，会怎么样？他老婆听说后，又会有啥反应？
就在李国富要睡着还没完全睡着，没睡着还希里糊涂的时候，他家的小花狗在当院叫起来。他扑棱地一下坐起来，认为是李国武找上门来了。他跳到地下，没来得及穿鞋，便跑出去。此时，他想的倒不是李国武能把他咋地，他要做的是把李国武挡在门外。李国武时常到他家来串门，他家的狗见到李国武只是给个动静，并不真咬。李国武是可以大摇大摆地进屋的，而东屋炕上，他老婆还光着上身睡觉的呢？
李国富跑到院子中央，才看清楚门口站的是薛平媳妇。她把身子掩在门垛后边，只探出半个脑袋来，不错眼珠地盯着当院的那条小花狗。李国富松了口气，他先冲着狗骂道，操他妈的，嚎啥？小花狗立即停止叫声，他才冲着薛平媳妇说，没豆腐了，明天再捡吧。
薛平媳妇看到狗不叫了，这才把身子从门垛后移出来。她冲着李国富说，我不买豆腐，是给你送钱来的。李国富听后有点发懵，薛平家一个月买不了两次豆腐，每次只买一两块钱的，从来都是现钱交易，没赊欠过。他在快走到大门口时，疑惑地问，啥钱？薛平媳妇把手里攥着的二十块钱往前送了送说，李国武要滚蛋了，我不得随个份子啊？薛平媳妇的耳朵有点聋，她总以为别人也聋，说话从来都是粗门大嗓的。以往她来捡豆腐，也是扒在大门口喊大叫的，吵得这半条街的狗都跟着叫唤，今天她好像还是故意地压着声音，有点像说悄悄话的样子。就这，也比别人正常说话的声音还大得多。