康熙年间，有一个变戏法的人，提着一个水桶，桶中藏有一个小人，小人身高一尺左右。每当有人扔钱给他，便打开桶盖叫小人出来，唱一支曲子回桶里。变戏法的人到了掖县，掖县的县官将水桶要了来，带回衙门，仔细地审问小人的来历。小人开始不敢说，县官一再追问，他才说出自己是何乡何族的人。原来，他是一个正在读书的童子，某一天从私塾中回来时，被这个变戏法的入迷惑住了，又给他吃了药，使得他的四肢猛然间收缩变小。从此以后，变戏法的人便带着他到处游荡，将他作为戏法中的道具。县官听后大怒，下令杀了变戏法的人，留下了童子。想给他医治，但还没有找到医治的办法。
