窦旭，字晓晖，是胶州人。有一天，他正在睡午觉，忽然看到一个身穿黑色衣服，似公差打扮的人站在他的床边，惶恐不安地望着他，好像有话要说。窦旭问他有什么事，回答说：“我家相公请您屈驾走一趟。”窦旭问：“你家相公是谁？”那人说：“就在附近。”窦旭跟随他走了出去。转过墙角，领到一个地方，便有楼阁重叠，万椽相接，弯弯曲曲地走在其中，只觉得万户千门，和人世大不相同。又见宫人女官众多，来来往往地都在向去请窦旭的那公差打招呼，问他：“窦郎来了吗？”公差回答说来了。不一会儿，一位贵官走了出来，恭恭敬敬地迎候窦旭。等到登上大厅，窦旭开口问道：“平时没有交往，所以没有过来拜见。今蒙特别优待，使我疑虑不安。”贵官说：“国王认为先生出身清门，累世有德，仰慕您的人格和家风，很想见一面。”窦旭越发惊奇了，问道：“国王是什么人？”贵官回答说：“等一会儿自然就知道了。”
不大一会儿，来了两个女官，用两面彩旗引导窦旭前行。进入第二道门，窦旭看到殿上坐着一个国王模样的人，见窦旭来了，便走下台阶，亲自迎接，两人以宾主的身份，相互施了礼。礼毕，就在筵席间入了座。席面上的酒肴很是丰富。窦旭抬头看见殿上挂着一块牌匾，写着“桂府”二字。窦旭局促不安，不知该说什么。国王说：“有幸和您做邻居，缘分就算是很深了。应当开怀畅饮，不要有疑虑和担心。”窦旭连声答应着。酒过数巡，音乐开始从下面响起，因没有使用锣鼓，音乐十分地幽雅细腻。过了一会，国王看了看左右说：“我有一句话，麻烦你们对出下联：‘才人登桂府’。”四座的贵官正在思考，窦旭已应声对出了下联：“君子爱莲花。”国王非常高兴地说：“太神奇了！莲花是公主的小名，您怎么能对得如此巧妙？这不是前世的缘分吗？传我的话给公主，不能不出来见一见这位君子。”
一会儿，只听得环佩叮当，由远而近，兰麝香味越来越浓郁，是公主走了进来。公主年方十六七岁，长得美妙姣好，举世无双。国王让她向窦旭施礼，并说：“这就是小女莲花。”莲花施过礼就走了。窦旭看到她后，心旌摇动，像木头人一样坐在那里凝思默想。国王举起酒杯劝他喝酒，他竟然没有看见。国王好像看出了他的心思，便说：“小女和您倒也能相匹配，但惭愧不是同类，怎么办？”窦旭如痴如呆，只顾想着那莲花公主，因而国王说了些什么，他根本就没有听到。靠近坐在他身边的一个人用脚碰了碰他说：“国王给您敬酒，您没有看见，国王对您说话，您也没有听到吗？”窦旭茫然若失，自己也觉得很惭愧，于是离开座位，对国王说道：“承蒙国王优待，不觉间已喝过了量，失礼之处，万望谅解。如今天色已晚，国王的公务又很繁忙，我就此告别吧。”国王站起身来说：“能够见到您，我心里很高兴，为什么要匆匆忙忙地告辞呢？您既然不愿久留，我也就不敢再勉强。如果您能惦记着这里，当派人再去邀请。”于是让内官领他出去。走在路上，内官对他说：“刚才国王说您可以和公主匹配，似乎是想让您和她结为婚姻，您为什么不说一句话呢？”窦旭后悔得直跺脚，一边走一边埋怨自己，不觉间已到了家。忽然醒来，已是残阳西下。窦旭默默地坐了起来，睁大了眼睛回味着，梦中的情景历历在目。吃完了晚饭，他就熄灭了蜡烛，希望能够旧梦重温。然而，黄粱美梦难寻，剩下的只是悔恨和感叹而已。
一天晚上，窦旭和朋友共睡在一张床上，忽然，看到先前的那个内官来了，传达国王的旨意，邀请他再次做客。窦旭大喜，赶忙跟着内官去了。见到国王便伏地参拜。国王将他扶了起来，招呼他到自己的身旁坐下，说：“上次分别以后，有劳您眷恋思念。我打算将小女许配给您，想必不会嫌弃吧。”窦旭听了，赶忙拜谢。国王随即让学士大臣陪他一同喝酒。酒宴将要结束时，宫女前来禀报：“公主已经装扮完了。”说话间，只见几十个宫女簇拥着公主走了出来。公主头罩着红色的锦绸，迈着轻盈的步子，被宫女搀到地毯上，与窦旭交拜成了亲。礼仪结束后，二人被送到了洞房。洞房里温暖清洁，芬芳细腻到了极点。窦旭看着公主，说道：“有你在眼前，能使人快活得忘了生死。只怕今天的艳遇，又是一场梦幻。”公主掩着口微笑说：“明明是我和你在一起，哪里是梦？”第二天天亮了，两人才起床。窦旭愉快地给公主描眉搽粉，完了又用带子量她的腰围，用指头测她的脚长。公主笑着问：“你发疯了吗？”窦旭说：“我屡次被梦境作弄，所以要仔细留下些标记。如果这次还是梦，也足够使我回想的了。”
两人正在开着玩笑，一个宫女忽然跑了进来说：“妖怪闯进了宫门，国王已经躲进了偏殿，大祸不远了！”窦旭大吃一惊，立即去见国王。国王拉着他的手哭着说：“蒙您不见弃，正想永结相好，岂料灾祸从天而降，国运就要终了，又有什么办法！”窦旭惊问到底出了什么事。国王拿起桌上的一份奏章，让他自己去看。奏章上写道，“含香殿大学士臣黑翼，因有不同寻常的妖怪作孽，请求及早迁都，以保存国家命脉一事：据太监报告，从五月六日起，本城来了一条千丈巨蟒，盘距在宫外，吞食城内外臣民一万三千八百多口，巨蟒所到之处，宫殿楼阁都成了废墟，等等，不一而足。臣鼓起勇气，前往窥视，果然见到了妖蟒：头如山岳，目似江海；每一次抬头，宫殿就要被它吞掉一座，每回伸腰，楼墙则要被掀翻几堵。真是千古没有看到过的元凶，万代未曾遭遇到的大祸！国家命运，危在旦夕！乞求国王赶快带领内宫眷属，搬到安全的地方”等等。窦旭看过后，吓得面如灰土。紧接着，又有宫女跑来报告说：“妖怪来了！”整个宫殿内大呼小叫，一片哀声，天昏地暗，十分悲惨。国王不知所措，只是哭泣着对窦旭说：“小女可已托付给先生了！”
窦旭上气不接下气地跑回洞房。此时，公主正和宫女们抱头痛哭，见他来了，便拉着他的衣襟说：“郎君打算怎么安置我呀？”窦旭悲痛欲绝，握着公主的手说道：“我这人贫穷卑贱，没有漂亮的金屋安置你。但我还有三间茅屋，你暂且同我到那里去躲一躲可以吧？”公主含着眼泪说：“情况如此危急，还能有什么选择，请赶快带我走吧！”窦旭便搀扶着她走了出去。不大一会儿，他们来到家中。公主说：“这么大一所安全的宅院，比我原来的家园强多了。然而，我跟了您来，我的父母依靠谁呢？求你再盖一栋房屋，让我们国家的人都到你这里来安居吧！”窦旭感到很为难。公主便号啕大哭，说道：“不能急人之所急，要您这个丈夫干什么？”窦旭稍稍安慰了她几下，便与她一同走进了屋里。公主伏在床头上痛哭不止，怎么也劝不住。窦旭焦急万公，苦思冥想，也想不出办法。忽然翟了过来，才知道是一场梦。但耳畔的哭泣声，依然余音袅袅，萦绕不绝。仔细一听，又不是人的声音，而是两三只蜜蜂在他的枕畔飞鸣。窦旭大叫“怪事”，同睡一床的友人听到后，问他是怎么回事，他将自己的梦境告诉了他。友人也觉得这事奇怪。两人一齐起来观看蜂，它们依依不舍地飞落在衣襟间，怎么也轰不走。友人就劝他为蜜蜂筑巢。
窦旭依照朋友的建议，请了工匠来筑蜂房。刚刚竖好了两堵墙，群蜂便从墙外飞来，嗡嗡营营，络绎不绝。顶还没有合拢，飞来的蜜蜂聚集得已像斗般大小。循着它们飞来的踪迹，去寻找蜜蜂的来处，却原来是邻居老头的旧花园。旧花园中有一座蜂房，三十多年了，蜜蜂繁殖得很多。
有人将蜜蜂迁移的事告诉了老头。老头到花园中一看，蜂房寂静没有声音。拆开蜂房，发现有一条蛇盘踞其中，有一丈多长。老头捉出蛇将它杀了。这才明白梦中的巨蟒，就是这个东西。
蜜蜂迁入窦旭家后，繁殖得更加旺盛，也没有其它异常现象。