兵部尚书王大人是新城县人，他家有一个总管，家产很殷富。一天，总管梦见有一个人跑进屋子说：“你欠了我四十千钱，现在也该还了。”问他从何而来，他不回答，径直进了里屋。
总管醒来后，听到妻子生了个男孩，心里清楚这是前世作恶的报应，就拿出四十千钱放在一个房间，不准别处动用，凡是新生儿衣食药用等都从这里来支取。孩子长到三、四岁的时候，见那四十千钱已用得仅剩下七百钱。这时，恰好奶妈抱着孩子过来，逗着玩耍。他顺口对孩子说：“四十千钱快用完了，你也可以走了吧？”话刚说完，只见那孩子脸色已变，眉头紧皱脖子一歪，眼睛瞪得直直的，再用手抚摸时，孩子已经断气。总管就用剩下的钱埋掉儿子。这件事足以使欠别人债的人引以为戒。过去，有一个老人没有儿子，他就去求问一个高僧，那高僧很平和地说：“你既不欠别人的，别人也不欠你，哪会有儿子？”由此可见，如果生了好儿子，这是来报恩的；生了坏儿子，就是来讨债的。所以生了儿子的不必欢喜，死了儿子的也不必悲哀。