利津县有个王兰,突然暴病而死。到了阴间,阎王复审时,发现是鬼卒误抓。责令将王兰送还阳世。但是尸体已经腐烂,鬼卒怕被治罪,就对王兰说:“人死而为鬼是痛苦的事,由鬼再变仙便会快乐无穷。若要快乐,何必复活?”王兰觉得也对。鬼卒说:“这里有一个狐狸精,炼成金丹,将它偷宋服下就可以魂魄不散,长久存在,任你到哪里,没有不如意的。你愿不愿意?”王兰同意了。
鬼卒在前边带路,进到一所深宅大院,只见楼阁亭台相连,里边却悄无一人。有一只狐狸正在月下,翘首仰望夜空,只见它呼一口气,就有一粒金丹从口里吐出,一直上升,进入月宫;一吸气,那金丹就又落下来,用口衔住,然后再吐出去,就这样反复不停。鬼卒偷偷地立在一旁,等它再吐出金丹,就一把抓在手里,给王兰吃下。狐狸精大吃一惊,愤怒相对。但它见有两个对手,怕打不过,就愤愤离去。王兰和鬼卒分手后回到家里,妻儿见到他,吓得都逃跑。王兰说明真相,大家这才慢慢聚拢过来。从此王兰在家起居寝食还像平时一样。
友人张某闻讯前来看望他,两人相见,问寒问暖。王兰对朋友说:“我们两家向来贫困,现在我有法术,可以致富了,你能跟我出游吗?”朋友答应了。王兰说:“我可以不用药治好病,不占卜就可判断吉凶。我如果现形,认识我的人就会害怕,我附在你身上走,行不?”张某又答应了。
于是,他们当天匆忙整理行装起程,到达山西境内。正好碰上一个富翁的女儿得了重病,一直昏迷不醒,服了不少药都不管用,张某来到这人家,自称有神明的医术。富翁就这一个女儿,平时很珍爱她,谁能治好女儿的病,愿拿出干金作为报酬。张某请求先看病人,老翁便领他进到里屋。张某见女子售昏迷迷地躺着,揭开被子,抚摸她的身子,那女子完全没有知觉。王兰偷偷地对张某说:“这是丢了魂,我可帮她找回来。”张某便告诉富翁说:“病虽很重,还可以救。”富翁问:“需要吃什么药?”张某说:“不用吃药。女公子魂魄失落别处,我已遣神去找寻了。”约莫过了一个时辰,王兰回来说魂已找见。张某叫富翁进里屋,再抚摸,转眼间女子欠伸着身子,眼睛很快睁开。富翁高兴极了,抚摸着女儿询问情况。女儿说:“我在花园里玩,见一个少年郎用弹弓射鸟,又有几个人牵着骏马跟在他身后,我急于想逃避,被横加阻拦,少年给我弹弓教我射弹,我害羞着呵斥他,他就把我抱到马上,然后他也上来和我一块骑马前行,笑着说:‘我很乐意和你一起玩耍,不要害羞。’走了几里路就到了山里,我在马上又哭又骂,少年一怒就把我推下马落在路边,我想回家却找不见路。正好碰见一个人来牵住我的手臂,快步走,转眼间就到家了,就像梦醒一样。”富翁觉得张某是神医,果然给了千两银子作为酬谢。王兰和张某当晚商量,留二百两银子做路费,其余的摄取而去,送回家里交给儿子,又叫儿子从中分出三百两给张某的妻子,又返回。第二天,张某辞别富翁,富翁并没见他把银子藏在哪里,更为惊奇,并备了厚礼相送。
过了几天,张某和同乡人贺才在郊外相遇。贺才好赌博喝酒,无所事事。一贫如洗像乞丐。他听说张某身怀奇术,得了好多钱财,因此跑来找他。王兰叫张某少给些钱叫他回去。贺才积习不改,几天就把银子花光,就又来找张某。王兰预料到他再来,就说:“贺才狂妄背理,不可相处,只应给些钱叫他回去,即使闯祸,也还小些。”过了一天,贺才果然又找来了,他坚决要和张某在一起。张某说:“我早知道你会再来,你整天赌博酗酒,纵使有千两金银哪能填满无底洞?你若能改掉恶习,我可以送你百两银子。”贺才答应一定改。张某将所有银两给了他。贺才以为有了这笔钱很富裕,更是狂赌滥嫖,大肆挥霍。县里捕役怀疑他作案,就抓起来交给官府严刑拷打。贺才将银子的来路招出来,官府于是派遣吏卒押着贺才去张某,但由于身上伤太重,死在半路。魂灵却还没忘记张某,依旧沿路找去,与王兰相遇。
一天,他们在烟墩相聚共饮,贺才大醉,狂喊不止,王兰劝阻不听。正碰上巡按御史从此经过,闻声搜寻,抓住张某。张某害怕供出实情。御史大怒,将张某打了一顿,通牒于神灵。夜梦金甲人说:“据查知王兰无辜而死,现为鬼仙,行医也是仁术,不能看作妖怪来治罪。现在尊奉天帝之命,授他为清道使。贺才邪恶放荡,已经罚判到铁围山。张某无罪,应该宽大处理。”御史梦醒,感到惊奇,便将张某释放。张某整装回家,口袋里尚且存有几百两银子,就恭敬地分了一半给王家,王氏子孙因此富了起来。