跟着玛莎走到西走廊的尽头推开一扇木门，就进入到了玻璃屋中。此时大概是上午七点钟左右，冬天的太阳还滞留在东方天际的雾霭中，照不到西山墙外的玻璃屋，但是，外面仅有的熹微晨光，已经使这玻璃屋变得异常明亮。在外面看，作为墙壁的方形玻璃块儿之间，只有一根手指般粗细的木条支撑，虽然那木条漆成暗红色，有些像铁框子，但仍旧可以看出是木头的。也正因如此，远远看到玻璃屋，不免担心这玻璃墙会不会坚固，会不会被一阵风吹垮。可是，进入玻璃屋里面，这种担心立刻烟消云散了。因为你可以立即发现，支撑着一块块玻璃的木框其实有凳子腿那么粗细，相互榫卯着形成了从地板到顶棚的格栅。格栅漆成乳白色，而此时寒冷的天气，又使那一块块玻璃结着薄薄的雪白的冰窗花。这些冰窗花千变万化，布满了玻璃屋除我身后那面墙之外所有的墙壁。进入屋中，你会觉得进入到了神话中的水晶宫，甚至觉得自己一下子漂浮在那些不可捉摸的冰花和光晕之中。
这就是在我脑海里，永不褪色的，初入玻璃屋的童年印象。
我这人有些胆小，这大概与幼小时妈妈过于溺爱有关，不过，这也养成了我极强的好奇心，对于自己没见过的东西，或者不知道的事情，总想弄个明白。
那天在玻璃屋中，和玛莎剥了一会儿毛葱皮——顺便说一下，我们剥的这小毛葱，不是人们在菜市惯常见到的那种大洋葱，这毛葱比洋葱要小得多，一般只有鸽子蛋大小，是哈尔滨周边农家种来，留作自家过冬食用的。据我后来观察，在哈尔滨的俄罗斯人通常是吃大洋葱的，不知为什么，那天胡桃庄园竟用小毛葱来做菜。大概，是当时的哈尔滨，到了冬天，蔬菜极缺，一下子买不到那么多大洋葱，只好从当地农家买了这些小毛葱吧。不过呢，剥这种小毛葱的皮儿，我可是很拿手，因为在家里，我常帮妈妈干这活儿。玛莎可就不行了，她左撕右拽，好半天也剥不净一只小毛葱，还把葱汁弄得四处飞溅，结果溅到眼睛里面，辣得她一个劲儿流泪。
我以为她真的哭了，就想逗笑她，无奈却没什么办法，突然，我想起自己衣袋里妈妈给煮的生日鸡蛋，就伸手掏出一个，递到玛莎面前，说：“给，吃一个就不会觉得辣啦。”
玛莎看看我，又看看鸡蛋，说：“真的吗？”
我很拿派地说：“这是我的生日幸运蛋，你吃了会很幸运，当然就不会被辣得这么难受啦。”
“好，试试吧。”玛莎接过鸡蛋，剥去鸡蛋皮儿，这事她做得倒很麻利。
我说：“鸡蛋皮儿给我。”
“为什么？！”玛莎奇怪地问。
“妈妈说，在这里，东西不能乱扔，让我放在衣兜里。”
正在吃鸡蛋的玛莎，听了这话，一下子笑起来，结果又被蛋黄呛着了，不住地咳嗽。好半天她才止住了咳嗽。经过这一折腾，当然把小毛葱的辣味全摆脱掉了，玛莎满意地说：“你的生日鸡蛋，还真是幸运蛋，挺管用的。”
“那再吃一个？我一共有六个呢。”我骄傲地显摆着。
“别，别，别……”玛莎开始时推辞，后来又说：“你先留着，过一会儿再说。”
我们又继续剥葱，大概因为玛莎吃了我的鸡蛋吧，我觉得自己和她不再算陌生人了，就开始问起话来。
“玛莎，我叫覃三九，可为什么你的妈妈一见面，就管我叫列帕达呢？”
“嗳，这个，列帕达是我们的话，就是‘小伙子’的意思。她这是喜欢你，夸奖你。哎，你好像能听懂我们的话，谁教的？”
“爸爸。他给这里驾车，自然懂你们的话。不过，我懂得不多，像列帕达，我就不明白。”
“这就不错啦！”
——以后，当我与胡桃庄园的人交往多起来，渐渐地，我有了一个很深很深的体悟：其实，人与人的沟通，并不一定要借助于语言，当人们相互了解对方之后，一个表情，一个眼神，一个姿势，甚至一个小小的动作，都可以使对方明白自己的意思。可以说，语言是后天的，而沟通的意愿和相互理解的能力却是先天的，是人类基因中所固有的。按安德烈公爵或埃莲娜的话说，是上帝赐予的。而正是这种超自然的意愿和能力，使整个人类最终能够走到一起。
我高兴起来，又问：“今天是这里的什么节日，要准备那么多人的饭菜？”
玛莎说：“不是什么节日，只是开窖储冰罢了。”
“开窖储冰？什么意思？”
玛莎放下手里正在剥的小毛葱，走到正对着庭院的那面玻璃墙面前，回身对我招招手，我也站起身来到玻璃墙前。
“看，秘密就在院子里。”
透过玻璃上的薄薄的冰花，我仔细地把庭院又看了一遍，和刚才我来的时候没什么区别，还是空荡荡的，只有甬道、灌木丛，还有我刚才没注意到的两个花坛，长椅和铁秋千。
“秘密在哪儿啊？”我惶惑地问。
“就在地面下。”
“地面下……”
看我真的弄不懂，玛莎很是得意，就故作神秘地说：“告诉你吧。这院子地面下面，全是空的，是一个很大很大的地窖。”
“挖那么大的地窖干什么？”
“那啊……”玛莎眯起眼睛，好像在讲另外一个世界的事情，“那是一个巨大的迷宫，不是挖的，是从伏尔加老胡桃庄园搬过来的。里面藏着几百年里公爵府上所有的财宝，有琥珀床榻、珍珠宝盒、骑士盔甲……还有，金子做成的公爵族徽，有一只山猫那么大的翘尾鲑鱼……”
我好奇地问：“你见过？”
玛莎摇摇头，说：“这只是传说，谁也没见过。”
“那今天开窖干什么呢？”