子曰：“父在观其志，父没（m7）观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。”
——《学而篇》（1.11）
白话试译
孔子说：“观察一个人，要看他在父亲活着的时候选择什么志向，在父亲过世以后做出什么行为。如果他能三年之久不改变父亲为人处世的作风，就可以称得上孝顺了。”
颜征在生孔子前，听到室外奏起优美的钧天之乐，伴随音乐传来“天感生圣子，降以和乐”的声音。因此，孔子出生后有异象四十九处。
讲评
这一章出现了“志”和“行”。“志”是心中的志向、主张、想法，或者说企图心；“行”是实践自己志向的行动。说穿了，人生就这么两件事，一个是志，一个是行，如果空有其志，那是笑话，所以《易经》屯卦第一爻的《小象传》都是“志行正也”。
“父在，观其志”，父亲在的时候，还轮不到你做主，但你就要开始有想法了；虽然你的想法还不能实行，因为有长辈在，不能僭越，你还处在观摩学习的阶段。
“父没，观其行”，父亲不在了，由你来继承家业的时候，就要看你如何践行你的志向了。有些人在掌权之后，就不“行”他原先的“志”了，比如背离自己的志向去搞权力斗争，那他就堕落了。
“三年无改于父之道，可谓孝矣。”这里又谈及前面所讲的孝道。在古代，父母亲去世有三年之丧的规定，从天子到庶民无一例外，一直到明清两代还是这样。也就是说遇到父母之丧，不管是多大的官，只要没有特殊原因，都要守三年丧。只是这三年不是三十六个月，而是二十五个月，即只要跨两个年度，第三年只有一个月。二十五个月就算三年服丧期满，一切方能恢复正常，现在的我们就觉得相当难，但这种制度在中国真的是实行了几千年。
什么叫“三年无改于父之道”呢？这完全是《易经》中蛊卦卦辞“先甲三日，后甲三日”，以及第一爻“干父之蛊，有子，考无咎”、“意承考也”所表达的意涵。对于父亲那一套行事的方式要有所继承，或者说要保持一定程度的尊重，不能一接班，就把以前的政策统统都改掉，推动改革。那样会得罪很多老臣的，局势不稳，就无法真正推行改革。“三年无改于父之道”，也就是说在三年服丧期间，大政方针基本上承前代不变，因为毕竟刚接手，也需要一段时间来熟悉掌权之后的运作机制。所以在两代君主之间，如果后来者一上台就急于社会改革，一定是不得人心的，一定会失败。谨记在“开来”之前一定先要“继往”，三年的时间，其实也是让你掌握一些基本情况，争取做到平稳的过渡，不要急急忙忙地把那些新东西拿出来。《易经》蛊卦第一爻就讲“意承考”，说的就是继承，最后才是“志可则也”，到这个时候你就可以出新了。所以一般的接班人都要审慎，“三年无改于父之道”，不管主持家业还是国政，都一样。
“父在，观其志”，很稳重，不轻举妄动。“父没，观其行”，“三年”，就是蛊卦中“先甲”、“后甲”的那一审慎的过程。“无改于父之道”，是指不要轻易改革，因为这个道行之已久，就算是未来可能要突破，也不能仓猝行事，守父丧的时间，最适合做的事情就是先保持稳定。这种父子间的“观其志，观其行”，可以推广到很多方面，文化的继承、志业的继承统统可以包括在内。其实我们讲“干蛊”，从文化继承的角度说，就是批判式的继承。不要那么急于提出创见，先把前人的东西彻底消化吸收，真正搞懂了再说，不然就会变成创伤性的见解。