小山村离县城近百里，百里盘山道尽是胳膊肘子弯，胶轮大车也要走两整天。村里一辈子没去过县城的大有人在。人们对县城的想像，犹如想像北京天安门。去过县城的人，永远是社员在一起聊天的核心。说来很怪，虽然老赫是从天津来的，但没有人对天津感兴趣。在他们眼里，县城是实实在在地存在着，而天津在哪？大概在天上吧，离得太远了，不值得一去。
闭塞了也有好处，城里的革命洪流再滚滚的，滚到这里也没了多少劲头。老赫非常高兴，运动离这儿好像很遥远，这里每天就是敲钟，下地，干活，收工，吃饭，再敲钟……极少有人高喊口号，没有人查成分，没有人抄家烧四旧，总之城里那些让人胆战心惊的事，在这里少见了，对此老赫很高兴。只是这里很贫困，不多的薄山地打的粮食总也不够吃。糠菜半年粮在社员那里很平常。就因为穷，当初没有任何一个生产队愿意要知青，只能平均摊，一队一人。隔山隔河的，联系不便，又没有任何特殊待遇，几顿稀粥喝过，干活顶个破草帽，砍柴腰里扎根绳，日子不多，老赫和社员已没有什么区别了。有时，老赫甚至比社员还社员。比如，老赫那个家，空空如也，耗子都不愿去，说白了根本就不像个家样。老赫的日子过得挺惨的，但老赫不咋觉得。老赫自己说：咱叫傻小子睡凉炕，全凭火力旺。