六月初八，是双水村赶庙的日子。这一年，堂姐带了婆家一个亲戚回双水村赶庙。亲戚是堂姐夫的表弟，天津人，高中毕业趁着放暑假的机会来农村玩。据说九月份，他就要去“天津大学”上学了，家里人戏称他是大学生。大学生戴着近视眼镜，模样清俊，只可惜生了一脸讨厌的粉刺疙瘩，影响了他的“一表人才”。大学生鼻梁上的眼镜，让章晓茵想起了父亲。尽管她不喜欢堂姐，但堂姐带回娘家的亲戚却赢得了她的好感。
庙会赶在五黄六月，暑气沉沉，乡下的男人都热得光膀子。大学生不一样，人家到底是城里人，再热的天，也不愿脱去身上的衬衫。扣子系得规规矩矩，衬衣下摆松松地束进裤腰，袖子随意挽了几道。傍晚，微风吹进院子，他的白衬衣吹得鼓鼓的。那个样子，在章晓茵眼里，真是好看极了。
乡村过庙，无非是请几台戏，放两场电影，三邻五村的亲戚趁着赶庙的时机走亲探友。此外，也就没有其他的热闹了。大学生对唱戏与电影都没有多大兴致，反而对双水村破破烂烂的五道庙十分关注。他经常让章晓茵带他去五道庙玩，无论房檐上的瓦片，还是犄角旮旯的碎砖，他都充满兴致。有一次，他去供销社买回几张宣纸，一瓶墨汁。他把墨汁均匀涂在五道庙四周的石碑上，再把宣纸摁上去，这样，碑上的字就拓在了宣纸上。拓在宣纸上的黑底白字，工工整整。
章晓茵问他：“印这些字有什么用？”
他笑笑说：“其实也没什么用。”
“既然没什么用，为啥还弄这些？”
“因为它们是文物。”
文物？章晓茵不晓得“文物”是什么，她也并不关心这些“文物”。在她眼里，大学生很特别，肚子里装满墨水。是的，就像爸爸一样，肚子里装满墨水，她简直有些崇拜他。“你和我爸爸一样，是个有学问的人。”章晓茵忍不住说。
“你爸爸？”
“是的，我爸爸，他死了，我妈妈也死了。”
他停下手里的动作，看了一眼章晓茵，表情并不显得多么吃惊，显见得对她的身世已经有所了解。夜晚来临，家里人都去看戏了，只有章晓茵和大学生守在院子里乘凉。深蓝色的夜空，群星闪烁。大学生说：“地上的人死了，就会变成天上的星星。”
“真的吗？”
“真的，所以，你的爸爸妈妈并没有离开你，他们在天上看着你。”
章晓茵托着下巴长久地仰望星空，星星太多了，究竟哪两颗才是爸爸和妈妈，她认不出来，也分不清。她回房拿出自己的书包，她想画一幅画，把天上的星星画到纸上。大学生看到章晓茵破烂不堪的铅笔盒，皱皱眉问她：“为什么不换一个新的，这都破成什么样了？”
章晓茵小声说：“我没有钱。”
他说：“那我给你买一个吧。”
章晓茵听了，眼睛一亮：“真的？”
“当然是真的。”他亲昵地刮了一下她的鼻子。
第二天，一大早，大学生对堂姐说：“嫂子，我想让晓茵带我进城逛逛。”
堂姐说：“她一个孩子家，哪能带得了你，只怕给你添乱。”
他解释：“没关系，我一个人逛也没意思，让晓茵和我作个伴。”堂姐便点头同意了。
章晓茵兴高采烈地跟在大学生身后，他们搭上了开往城市的班车。车上人多，她挤坐在他的腿上，他像抱小孩一样掐着她的胳肢窝。这样久违的，结实的怀抱，令她不由自主地想起父亲，父亲从前总是这样抱着她的。天气很热，他们都出了一身的汗，可她仍然愿意紧紧靠在他胸前，靠在这结实、温暖的怀抱里。这是她来到大伯家后，第一次离开双水村。不知不觉，她已经在乡下生活了两年，现在，她是一个十二岁的大姑娘了。当汽车驶过东风化工厂的时候，她瞥到了熟悉的厂门。她的眼睛顿时湿了，嘴巴撇了撇想哭，然而，她吸了吸鼻涕，终于没有哭出来。
那天，大学生慷慨地给章晓茵买了一只塑料海绵铅笔盒，它的大小足足有普通铅笔盒的两倍，摆在柜台里，十分显眼。盒盖上绘着翠绿的青松，打开盖，里面层层叠叠，放笔的、放尺子的、放橡皮的……各就各位，井然有序。盒盖内侧，还镶着一枚椭圆形的镜子。这是章晓茵见过的，最漂亮、最高档的铅笔盒。她从来没有想过，自己竟然可以拥有这样一个好看的铅笔盒。捧着铅笔盒，她喜不自禁，忍不住把脸紧紧贴在盒盖上。她的动作感染了大学生，他摸摸她的头，叹道：“可怜的孩子。”
午饭是在临街一家小餐馆解决的，大学生买了两盘油汪汪，香喷喷的肉丝炒饼，此外，还有一盆热乎乎的，飘着诱人蛋花的鸡蛋汤。吃了炒饼，喝了鸡蛋汤，抹干净嘴巴，怀抱新买的铅笔盒，章晓茵心花怒放，心满意足。他问她：“吃饱了吗？”她说：“饱了。”他再问：“还想要什么东西？”她摇摇头：“不了，什么也不要了。”他说：“四点钟才有回双水村的车，现在才一点多，我们再去哪里逛逛吧？”她说：“哎哟，好累，不想逛了。”他点点头：“是啊，天气太热了，我们找个地方休息一下吧。”
车站旁边有一个小旅馆，大学生带着章晓茵去了旅馆。旅馆房间窗明几净，干净整齐，床上铺着粉红色床单，床头是叠得整整齐齐的毛巾被。章晓茵一看到这么舒适的床铺，忍不住犯了困。她打了个哈欠，脱了凉鞋，上床躺下。躺了没一会儿，又不放心地坐起来，把新买的铅笔盒从提包里拿出来，搂在怀里。她很快睡着了，嘴角挂着恬淡的笑容，在梦里，大约也没有忘记这只漂亮的铅笔盒。
大学生也仰面躺在旁边的另一张床上，双手支在脑后，可他睡不着。他起身坐到章晓茵床边，忍不住伸手摸了摸她的脸颊，章晓茵迷迷糊糊睁开眼。他问：“你觉得我好吗？”章晓茵想也没想就使劲点头：“好，你是我见过的最好的人。”他忽然说：“我想抱抱你，行吗？”他俯下身体，热乎乎的鼻息喷到章晓茵的脸上。她害怕了，这刻，他在她眼里变得陌生了。她不安地问：“你想做什么？”他歪着头，像是在开玩笑：“我想和你做一件事，你要是不愿意的话，这只铅笔盒我就不给你了。”章晓茵抱紧手里的铅笔盒，慌张地问：“你要做什么事？”他说：“你脱了衣服，我抱抱你。”章晓茵慌乱地问：“为什么要脱了衣服？”“别怕。”他一边说话，一边动手动脚。章晓茵惦记着手里的铅笔盒，她不想违拗他的意思，任由他脱掉了自己的衣服。
她只穿了件单薄的半袖背心和一条草绿色棉布裤子。一会儿功夫，她就像小红虾蜕皮一样，浑身上下，被他脱得赤条条的。他让她躺下，告诉她：“你闭上眼睛。”她听话地闭上眼睛。隔一会儿，她感觉他也脱光了衣服趴在自己身上，她扭动身体：“我可以睁开眼睛吗？”他说：“可以了。”
她睁开眼睛，他的面孔近在眼前，脸上的疙瘩纤毫毕现，他热哄哄的嘴巴磨蹭她稚嫩的脸颊。她躲闪着，挣扎着。他假装吓唬她：“难道你不想要铅笔盒了？”她只好乖乖地，一动不动了。她的一只手，还不忘紧抓新买的铅笔盒。那崭新，漂亮的铅笔盒成了她精神和肉体的双重安慰剂。
当天下午，他们乘坐四点钟的汽车回到了双水村。车上，他反复叮咛：“这是我们的秘密，不要告诉任何人，你能保守这个秘密吗？”她不高兴地点点头，虽然她不清楚发生了什么，但她本能地感觉到，这是一件羞耻的事情。即使没有他的告诫，她也不会对别人说。如果可以的话，她连自己都不想知道，她宁愿把发生过的一切统统忘记，就像黑板上的字，用黑板擦一擦，什么也没有了，多好！
翌日，大学生跟随堂姐离开了双水村，不久，他回了天津。她连他的名字都不知道，她只知道他是堂姐夫的表弟，他们喊他“大学生”。这可恶的，无耻的家伙，夺走了她的童贞，她却要等到很久以后，才明白自己失去了什么。