解英林像做梦一样在突然的一天成了一名解放军战士，这让他很兴奋，也很意外。
正是入冬后的农闲时节，大山里的人们没什么活计可干了，靠墙偎着晒太阳又觉着太糟蹋了光阴，屯里的小伙子相约着进城挣几个零花钱。解英林没什么手艺，不会泥瓦活，也不会摆弄锯刨家什，他只会种庄稼和打猎，可大地开始上冻了，山上的野牲口政府又不让打，说是保护野生动物，就有些犹豫。伙伴们说，进城看看去吧，开开眼界长长见识也是好的，顶不济还能给家里省下一日三餐呢。解英林回家跟老爸老妈说了，爸妈就从板柜底翻找出一百元钱，说看看就看看去吧，可不能在外头跟人家打架，找不着活儿就赶快回家来。解英林没敢往让人眼热的大地方去，那一张票子连买张车票都不够，他扛着铺盖卷翻过两道山梁，坐四面漏风的大客车奔了沟帮子，又在沟帮子坐上火车，奔了邻近的一座城市。这座城市叫北口，有几十万人，楼不算很高，路不算很宽，人也不算很拥挤，但在解英林眼里，已是大得了不得了。
城里的活儿不好找，冰天雪地的，立着脚手架的建筑工地基本都停了下来，光有两膀子力气的劳动力不值钱，劳务市场上挤得这一堆那一堆，一天天泡在那里摔扑克逗嘴儿骂三七，一天只敢买两盒最便宜的盒饭吃。几天下来，一百元钱也所剩无几了。解英林知道再泡在劳务市场也是瞎子点灯白费蜡，便沿街去走去问。这一天走过，处粮库，见卷扬机的输送带正转着，几个人往输送带前送麻袋包。一个管事的人大声吆喊，快点快点，磨洋工啊，糊弄小鬼子哪？干不了的痛快给我滚蛋！那几个干活的人显然已精疲力竭，扔下麻袋包往回跑，两条腿都提了胯儿。那管事的又在骂，帮白吃饱！就你们这道号儿的，我往大街上吆喝一嗓子，能立马围上来一个连！解英林闻听此言，把裤带又往里勒紧一扣，就凑到跟前去，对管事的说，这位大叔，你老也不用去大街上吆喝了，就算我一个，中不？管事的斜了他一眼，说你小子倒能钻空子，先扛几袋让我看看吧。解英林便奔了粮食垛，先来的那几人见有人来抢饭碗，眼神里都像凝着冰碴子，冷冷的。解英林也不用谁来搭肩帮忙，腰一拧，臂一夹，二百斤重的大麻袋包已似贴在他身上一般，且两脚还一路小跑。如此来回五次，管事的见他大气不喘，就说话了，你也别给我强打精神浪，凡新来的都像喷了水的苦麻菜，支楞那么一会，早晚得打蔫。你能给我硬撑几天？解英林说，你要是供我吃饱喝足了一千一年都这样，不行我自个儿走人，不用你说话。管事的说，那你就留下吧，一天二十元，加班另有钱，吃大米饭我管你够地造，想吃带肉的菜我可供不起，馋急眼了，你就掂量自个儿的那俩钱儿吧。解英林在粮库留了下来，一干就是半个多月。
这一天，正是日当晌的时候，解英林吃过午饭，就奔了附近的一处邮政所。粮库刚发过工钱，数一数差点美出鼻涕泡儿，得先给家里寄回几个去，让老爸老妈也高兴高兴。从邮政所出来时，就见路口围了不少人，五六个精壮汉子正在叫骂厮打，有抡了棍棒的，有举了板凳的，还有的挥舞着啤酒瓶子，一个个酒气冲天踉踉跄跄，眼见是酒懵们刚从饭馆里冲杀出来。酒壮歹徒胆，酒懵们战得骁勇，奋不顾身，已有人头破血流，还有人已被棍棒击倒趴在冰冷地上叫爹骂娘。围观的人有摇头叹息的，也有人喊，“别打了别打了，讲理到派出所去！”可没人理会，喊的人便也无奈地离去了。那些不肯离去的却在鼓噪加油：“打，往死里打，打死一个够本，打死两个就赚了，问天下谁是英雄，就是你啦！”
解英林看不得这个。乡下人也打架，可打架就有人拉，见牛顶架还拉扯开呢，怎能看斗鸡似地唯恐不掐死一个呢？他拨拨围观的人走到圈里去，伸手就搪住了那根正往下砸的棒子，嘴里喊，“都给我住手！”执棒的人怔了怔，骂了声“我打死你个狗拿耗子的”，那大棒便带着风声直照解英林头上砸来，解英林灵巧闪过，顺势便抓住了那人的腕子，只略略往后一带，那人立刻呲牙裂嘴地叫起来，大棒也丢在了地上。其余的几个闪跳开，彼此对望了一眼，竟刹时间就由敌变友结成了同盟，恶狗一般齐向解英林扑来。解英林也不搭话，手擒腿扫，眨眼之间，几个酒懵都摔倒在地，再没了厮拼的气势。解英林骂，“就你们几头烂蒜，也想出来打架！赶快都给我滚犊子！”围观的人爆出一声好，那几个酒懵爬起身，癞狗似地奔窜而去，很快就无影无踪了。
解英林很高兴，也很得意，一是刚刚给老父老母寄去了欣喜与孝顺，二是给山里人出了一口恶气。城里人个个牛逼哄哄的，原来也有这般败类，而且这般不禁收拾，自己只怕伤人，还没使出正经拳脚呢。他大步向着粮库的方向走，晌午只给歇一个钟头，看样子也到时辰了，粮库管事的脸黑嘴臭，让人家啷（骂）出几句啥来，不值。
就在这个时候，一个穿皮夹克的人快步从后面追上来，说：“这位老弟，我跟你说几句话。”
解英林停下来，不认识，“有事？”
追上来的人三十几岁的年纪，白白净净，斯斯文文，眼里飘闪着恳切与热情。
“刚才那一出，我都看到了。老弟见义勇为，且身手不凡，我深表钦佩。”
“钦佩啥嘛，拉拉架的事，不值一提。”解英林一笑，憨憨地说。
“从小跟名师练过？”
“啥名师，没事跟我爸学的。我爸说艺不压身，强强筋骨也是好的，有用。”
“老人家了不得，算得武林高手了。”
“高手不高手我可不知道，也没参加过啥比赛，祖传呗。早些年我爸好打猎，豹子、狼啥的都打过。这些竿山里的野物少了，政府也不让打，就在家侍弄庄稼了。”
“这么说，你不是本地人？”
“我家在山里。医巫闾山，知道吧？”
“知道知道，那可是北方的一处名山啊。人杰地灵，藏龙卧虎，自古以来就没少出人物，像耶律楚材，辽国名相，文武双全，是吧？今天认识了你，更知医巫闾山名不虚传啊！”
解英林被夸得脸红了，看样子这是个有学问的人。
“大哥可别这样说，我们那疙瘩出门见砬子，山上光秃秃，能混个肚儿圆都不易，可穷啦。”
“那你在城里做什么呢？”
“给粮库扛大包，挣俩零花钱呗。”
“你今年二十几？”
“二十三。”
“没娶媳妇吧？”
解英林脸一热：“穷山沟里的人，谁跟啊。”
“那我问你，想不想到部队里当兵？”
解英林一怔：“咋不想，我们山里的小伙子谁不想？可我们家哥儿俩，乡里说只能去一个，我让我兄弟去了，是去年入冬时走的。”
“那你跟我走吧，现在就走。”
“去哪儿？”
“去部队当兵啊。”
解英林一惊又一喜：“真的呀？”
“这种事我怎么能逗你。”那人从皮夹克内兜里摸出一个证件，展开让解英林看，“这是我的军官证，我是少校，是师后勤处的军务参谋，首长给我的一个特别任务就是让我随时物色既有正义感，又有些武术功底的年轻人入伍。我们部队执行的是一种特殊任务，这我以后再跟你细说。我今天是穿的便装上街，碰到你，算是巧了；你碰到我，也是巧了，不然我明天就要到师里开会，失之交臂，岂不可惜，是吧？”
解英林仔细看看军官证上的照片，又辨辨眼前这个人，果然是他，只是穿了军装更显精干帅气。照片上的人肩牌是两道杠，中间一颗星，解英林不懂军衔，可识字，证上果然注的是少校，名字叫贺学仁。
“贺……领导，我、我……”知道眼前真是一个说了就算的大军官，解英林竟突然口吃起来。
贺学仁亲切地拍了拍解英林的肩膀，说：“按部队里的标准称呼，你应叫我贺参谋。以后，凡是见了比你官大的，又一时不知职务，就一概称首长好了，别再叫领导，那是地方上的叫法。”
“我……我在粮库打工，还有好几天的工钱没算呢，我的铺盖卷也还在粮库。再说，到谁家串门子临走还得打声招呼呢，说不干就不干了，我总得跟管事的说一声，你说是不？”
贺学仁点头赞许：“好，这是做人的本分，讲仁义，讲信用。你快去快回，抓紧把善后事情办妥。工钱呢，人家能给。自然好，是咀自己挣的嘛，可人家说不到月底不结账，也不算故意克扣，不给也别强求，一生大事要紧。行李和随身带的日用东西，就随便送给谁，不要带子吧，部队都有统一配给，带到部队也没地方放。还有一点……”贺学仁沉吟了一下才说，“跟谁也不要说当兵的事，再清别人跟在你屁股后面追了来，我可搪受不起，并不是随便哪个人我都相得中的。”
“中，这我懂。”解英林连连点头，“贺……贺首长，”他忘了“参谋”，却记起了首长，电影电视剧里都这样叫，“你……你不是在诓我吧？”
贺学仁哈哈笑起来：“你这小伙子呀，我诓你干什么？翻翻你的兜，未必拿得出两张百元的票子，我值吗？要是想绑架你，怕是再加上我这样的三两个，也不是你的对手，我又敢吗？你要信得过我，就今天傍晚五点，哦，六点，咱俩再在这儿见面，那时我穿军装来接你，行了吧？”
贺少校转身而去。解英林不知自己是不是在做梦，偷偷用手在大腿上狠掐了两把，眼看着没穿军装的少校大步走向人流中去了，看那步伐和行走的姿态，不是正经经过部队训练的人，还真走不出来呢……