牛向东就这样被分来我们班，和我坐到一起。
这时牛向东已大名鼎鼎，不仅在全校，甚至在局里也挂了号，都知道战斗街小学有个敢于反潮流的革命小将，叫牛向东，不仅家庭出身“血统工人”，政治表现也很突出，还具有大无畏的革命精神，敢于向一切封建礼教和旧的传统道德意识挑战。
所以，他一来我们班，我们的班主任宋老师就立刻紧张起来。
宋老师再早是第三中学的物理老师，后来由于走“白专道路”，总在课堂上向学生灌输“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的反动言论，就被下放到我们战斗街小学来。但即使这样，他似乎仍不知悔改，还经常劝诫我们要好好学习。宋老师说好好学习有什么不对？毛主席还教导我们要“好好学习，天天向上”，一个真正的学生就应该好好学习，努力学习，只有学习才是根本。宋老师说，如果在学生时代不努力学习，将来凭什么走向社会，中国有句古语叫“艺不压身”，艺是什么。就是知识，大家学知识就是学本领，而学本领就是为自己积累本钱，只有掌握了这些本钱，才能走遍天下都不怕。
宋老师的这些言论自然经不起推敲，与当时的政治大环境也很不和谐。所以，牛向东分来我们班后，一天临放学时，当宋老师又一次向我们讲起他这套理论，牛向东立刻就站起来。牛向东站起来时并没有举手，而是一下就站起来了，这让宋老师非常不悦。宋老师认为，这个叫牛向东的学生不仅狂妄，而且连起码的上课规矩都不懂。
其实在此之前，宋老师与牛向东已有过一次交锋。
那时上课前的规矩与今天相似，一般在响过第二遍上课铃后，老师就会夹着教案端着粉笔盒走进教室，然后站到讲台前，冲坐在下面的学生说一句：上课。大家立刻就会站起来，齐声问一句：老师好！老师微微点头，说请坐，大家这才可以坐下来。这种规矩不知是从什么时候开始的，但已沿袭很多年，而且含意也显而易见，是为表示学生对老师的一种尊敬。在牛向东来我们班的第一天早晨，宋老师又像往常一样夹着教案走进教室，他说了一声“上课”，大家就都站起来，但只有牛向东，却仍然坐在座位上。宋老师的课堂作风一向很威严，当时他并不说话，就那样看着牛向东，静静地等他站起来。牛向东却若无其事地仍然坐在那里。这样相持一阵，宋老师才不得不开口了。
宋老师叫了一声牛向东，问，你为什么不站起来？牛向东坐在那里反问，我为什么一定要站起来？
宋老师有些奇怪，说上课之前要起立，你已是小学六年级的学生了，难道不懂吗？
牛向东说不懂。
牛向东问，为什么要这样？
宋老师愣了一下，立刻明白了，牛向东这样做，不过是当初拒绝在学校门口向老师鞠躬的延续。宋老师毕竟曾是中学老师，面对各种学生都有着丰富的经验，于是并没跟牛向东纠缠下去，而是先让大家坐下来继续上课。待下课后，才来找学校领导。
宋老师在那天上午来到学校领导的办公室，先将牛向东第一天来我们班的表现向领导做了汇报，然后表示，这样的学生会将一个班都搅乱的，能否将他安排到别的班去。但学校领导的反应却大出宋老师意料。学校领导首先批评了宋老师对这件事的态度，然后说，这件事看似简单，其实绝非小事，它还关系到“反师道尊严”的大问题，目前学校就正在研究，准备将这种旧规矩改掉，学校领导说，牛向东同学提得很有道理啊，既然老师来上课是革命工作，是为了培养革命事业接班人，为什么还要让同学起立呢？有这个必要吗？
学校领导一番话，一时竟让宋老师哑口无言。
接下来没过多久，这种上课起立的规矩果然就被学校废除掉了，老师来上课便上课，要下课便下课，学生不用再起立，更不必再问好。据说这项新规定在我们学校实行后，立刻得到局里的肯定，并很快在其他各校也实行起来。
那天放学前，当宋老师在课堂上说完“学知识就是为自己积累本钱”这番话后，牛向东没举手就站起来，这让宋老师非常不快。宋老师觉得这个叫牛向东的学生实在有些过分，于是没等他开口就问，你从座位上站起来，为什么不举手？
牛向东说，他在六年级二班时就从不举手。
宋老师说那是六年级二班，可这里是六年级一班，按六年级一班的规矩，学生在课堂上站起来必须先举手，要经得老师同意。接着，宋老师又说，而且，这恐怕还不仅是六年级一班的规矩吧。宋老师问，你在六年级二班时，你们班主任没教过你吗？
宋老师这样说罢，就伸出右手朝他做了一个向下按的手势。
然后说，坐下。
牛向东并没有坐下，他看看宋老师说，我的话还没有说。
宋老师说，你坐下，重新举手站起来。
牛向东仍然没动，问，我为什么一定要举手？
这是规矩。
谁定的规矩？
宋老师有些诧异，像看一件奇怪的东西一样看着牛向东。
他问，我刚才说的话，难道你没听见吗？
牛向东说听见了。
宋老师说，那好，这应该是一个常识。
常识也要改一改。牛向东说。
改？
你在课堂上说话，为什么不用举手？
宋老师一时语塞，竟不知该如何回答，他想像不出，一个老师在课堂上讲课时也要先举手，那会是一种什么样子。但跟着他就意识到，这个站在自己面前的学生毕竟不是普通学生，而是牛向东，于是竭力将语气缓和下来说，好吧，你……究竟有什么事？
你刚才说的话，有问题。牛向东说。
什么……问题？
你说我们学知识，是为自己积累本钱？
宋老师点点头，说对。
牛向东说，我们学习是为祖国，为革命，为了更好地为人民服务，怎么能说是为自己呢？接着，他又面无表情地问，你这样说话，跟“读书做官论”有什么两样？
牛向东的话立刻让宋老师张口结舌。但是，宋老师并没有政教处刘老师那样的涵养和思想觉悟，他认为在课堂上被一个学生这样当众质问是很伤体面的事，也有损他当老师的形象，于是一下就涨红脸。但他还是竭力将火压了压，用力喘出一口气说，好吧，关于这个问题，我们下课再单独交换意见，现在……先上课。
牛向东却仍不肯放过，他说，这是一个大是大非的问题，应该先说清楚。
这时，宋老师就说了一句极不该说的话，他脸色难看地说，你以为你父亲在过去受了老师的欺侮，你今天就可以这样对待老师吗？那一次，难道你父亲就没有责任吗？
牛向东立刻不说话了，就那样眨着两眼盯住宋老师。
宋老师立刻发觉自己失口了。
这时，牛向东忽然叫了一声宋老师。牛向东平时极少在课堂上把老师称为老师，所以，他这样一叫，就使人感觉有些异常。宋老师突然发现，这个叫牛向东的学生虽然只是个十多岁的孩子，神情却像一个成年人，有些让人捉摸不定。
牛向东声音不大地问，宋老师，我父亲那次有什么责任？
宋老师到了这时，索性也就将话全说出来，他说，当时人家学校正在上课，他一个校外的孩子，跑进学校会影响正常的教学秩序，即使在今天，我们这样上课时，学校能允许外面的闲散人员随便进来吗，如果有人进来，会没有人去制止吗？
牛向东看定宋老师，然后一个字一个字地说，宋老师，第一，我爸爸那时不是社会闲散人员，他只是一个穷孩子；第二，那个学校是旧社会的学校，而我们现在是社会主义学校，你能这样比吗？牛向东这样说完，就又问了一句更与他年龄不相符的话。
他问，你的立场站到哪去了，你是在替谁说话？
宋老师张张嘴，脸色开始苍白起来。
宋老师已从第三中学下放到战斗街小学，他已没了退路，倘若再继续下放下去，就只有离开教育界了，所以，宋老师很清楚自己的处境，他已经不住任何闪失。
这天放学后，宋老师将牛向东留下来。那时放学被老师单独留下是件很不光彩的事，给人的感觉应该是带有一定惩罚性质，只有在违反了课堂纪律，或没有完成作业，或犯了其他错误才会受到如此惩罚。但那一天，临放学时宋老师说话却是另外一种口气，他说，请牛向东同学留一下。宋老师用的是“请”，这让人感觉有些反常。因此那天放学后，我们大家就等在学校门口，看牛向东什么时候出来。
过了好一阵，才见牛向东晃晃悠悠地出来了。
大家立刻迎上去，有人问，宋老师都说了什么。
也有人问，是不是要请他的家长。
牛向东却漫不经心地告诉大家，宋老师在教室里向他道了歉。
向你……道歉？
大家都不太相信。
牛向东说，当然不光是我，主要是我父亲。
牛向东脸上的神情似乎无所谓，说宋老师已向他承认了，今天在课堂上讲的有些话的确很不妥当，让他回去千万不要告诉他父亲，而且，今后也不要再提这件事。