上回讲到秦始皇在最后一次巡游的路上驾崩，赵高联合李斯，改了遗诏，让秦始皇的小儿子胡亥继承了皇位。
胡亥从他爹身上别的没继承来，就继承了一样：残暴。
他接手皇位，面临的第一个问题是：他爹后宫的女人们怎么办？
虽然在秦始皇的历史里，没有女人的故事。但他作为皇帝，后宫当然有不少女人的。
后来的皇帝后宫动辄有成千上万的女人，这大概是皇权的一种表现形式。这么多女人，能怀胎生子的是极少数。这极少数的女人，母凭子贵，即便孩子当不上太子，也是皇子或公主，她在皇室里总算有一席之地了。可那些没有生过的，甚至没被皇帝临幸过的女人怎么办呢？皇帝死了，皇子即位了，她们都成了新皇帝的小妈了。新皇帝怎样处置这些小妈呢？
一般有四种方式：
最好的是遣散回家，爱嫁人就嫁人，爱怎么地就怎么地。这样的皇帝是不错的，多数都是这样的。
其次，是全部出家，当尼姑，或者都弄到皇宫外面一个什么地方，养起来，不能再嫁人了，老皇帝战斗过的地方不让别人来了。这样的皇帝也还过得去。
第三种比较狗血，新皇帝直接给收了。匈奴都这么干，很正常。华夏的皇帝这么干的，都是那种最荒淫的。不过呢，这也算一条活路，不是最坏的。
最坏的、最惨的是第四种，给老皇帝殉葬。
所以，很多清宫剧里，那些嫔妃们争风吃醋，打破了脑袋也要让皇帝多多临幸自己，就为的这个，为了将来自己能在皇室有一席之地。这种清宫剧，很多女人还都爱看，我就奇了怪了，一大帮小女人围着个老男人，天天这个那个的，这有多贬低女性啊！还爱看，真是理解不了。
胡亥选的正是第四种方式，后宫中凡未生子女的全部杀掉殉葬。
殉葬，实在是中国文化中很卑劣的一部分，由来已久。前面讲过宣太后——“芈月”就想让情夫魏丑夫殉葬。再往前，《诗经》里有一篇《黄鸟》，讲春秋时的秦穆公死后，让他三个贤臣殉葬：
交交黄鸟，止于棘。谁从穆公？子车奄息。
维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其栗。
彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！
——《诗经·黄鸟》
意思是：黄鸟交交叫，落在荆棘丛。谁在给穆公殉葬啊？原来是子车奄息。这位子车奄息是百里挑一的贤能人才啊，围观的人们都为他痛哭颤抖。苍天啊，为什么让这么好的人殉葬？如果可以交换，我们宁可自己换下他来。
还有一个挺有名的故事：吴王阖闾的女儿因为跟阖闾怄气而自杀。阖闾很痛苦，给这个女儿修了大大的坟墓，下葬时，找人搞来几只白鹤表演节目，边走边演，吸引了很多老百姓围观，都跟着下葬的队伍看，一直跟进了墓里面还看呢。阖闾在外面，咣当一下，放下巨大的墓门，把墓封死，这些看鹤的人便都跟着殉葬了。
《墨子》也有一段话讲殉葬：
天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。
——《墨子》
墨子是春秋末、战国初的，从他这段话，可见当时殉葬之普遍。国君死了，就几十几百人殉葬；将军、大夫死了也有几十人殉葬。
太不人道了。很多人都反对，墨子讲这句话，明显也是反对殉葬。
另外，孔子也有一句著名的话：
始作俑者，其无后乎！
——《孟子·梁惠王上》
他不但反对拿活人殉葬，而且拿人形俑陪葬，他也认为非常不好。他认为，第一个制作俑的人，该断子绝孙。因为，有这个想法就不对。
说到人形俑，最著名的肯定是秦始皇陵的兵马俑。有人惊叹，这么多兵马俑，竟然各个容貌表情不同，千人千面。为什么呢？很简单，秦始皇要的就是真人的效果，他就是希望在死后的世界里，这些殉葬、陪葬的人还能像活着时那样伺候他，供他享用、使唤。
这个话题不说了，不舒服。不过，它确实反映了中国人的生死观，也是一个严肃的宗教、哲学问题。
接着说秦二世胡亥，他把秦始皇的后事安排完，开始坐江山当皇帝。皇帝怎么当呢？模仿！我爹怎么当，我就怎么当。我爹巡游天下，我也得巡游。于是，他把他爹走过的路重走了一遍。
然后，再干点啥呢？有一天，胡亥跟赵高说：
人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。
——《史记·李斯列传》
人生在世，就像动车驶过站台，太快了。我既然已经当上皇帝了，也没什么更高的目标了，就想及时行乐。
悉耳目之所好，穷心志之所乐，长有天下，终吾年寿。
——《史记》
接下来我这辈子，就想着怎么高兴怎么来了。
赵高说：恐怕还不行。您现在的皇位还不稳当，您的那些皇兄们，还有那些老臣、重臣，他们对您还都不服气呢。背地里，都怀疑遗诏是咱改过的，都虎视眈眈地在旁边盯着您呢，瞅着机会就得整事，您还怎么及时行乐啊？
胡亥一听：对啊，那怎么办呢？
赵高讲：
明主收举馀民，贱者贵之，贫者富之，远者近之，则上下集而国安矣。
——《史记·秦始皇本纪》
意思就是，您得懂得一朝天子一朝臣的道理。您是新上任的皇帝，要想稳固自己的地位，就得提拔起新的团队来给自己保台，本来贫贱疏远的，靠边站的，您把他提起来，让他富贵，成为近臣，那他们得多感激您，多死心塌地支持您啊。
老的那些呢？都是先帝提起来的，您对他再怎么好，他也不知您的情，跟您不是一条心。所以，就干脆多拿他们开刀，来树立您的威信。
胡亥：好，我明白了，开刀，开杀戒。
于是，胡亥把秦始皇另外的十二个儿子、十个女儿全部杀掉。秦始皇所谓的“近官三郎”，亲信的外郎、中郎、侍郎，类似赵高这种大秘们，整套班底，也全部杀掉。
皇上杀人也不能随便杀，大秦帝国是讲法治的，得走法律程序，得调查你，你得有个该杀的罪名。结果，这一弄，每杀一个人，都得牵扯十几上百人，搞得整个朝廷人人自危。
同时呢，继续大兴土木，修阿房宫。先帝生前没修好，这工程不能烂尾，得完成先帝遗愿，继续投入大量人力物力。
而且，赵高是刀笔吏出身，是玩法律、打官司的，他是那种以恶制恶、以暴制暴的思维。于是，在整个国家治理层面，他把秦始皇时期的严刑峻法又向前推进了一步。
老百姓们的生存状况比秦始皇时期更差，没活路了。怎么办呢？不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡！爆发了！陈胜、吴广起义，在大泽乡打响了反秦的第一枪，时间正好是秦始皇去世一周年。秦始皇是公元前210年7月死的，陈胜、吴广起义是公元前209年7月。
然后，短短两个月时间，整个秦帝国就像一锅水，开起来了，沸腾了，天下大乱。刘邦、项梁、田儋等豪杰们也都起来了。
山东郡县少年苦秦吏，皆杀其守尉令丞反，以应陈胜，相立为侯王，合从西乡，名为伐秦，不可胜数也。
——《史记》
这个“山东”，不是现在讲的山东省，而是指崤（xiáo）山山脉以东的区域。在原来秦国人的眼里，崤山以东就是东方六国，崤山西边就是秦国的地儿。崤山山势险峻，下面的函谷关，易守难攻，一夫当关万夫莫开。此前，秦国以一敌六，一定程度上就得益于这道关隘，它是道屏障，东方六国打不过来。以后的历史中，这个地方战争故事太多了，“山东”这个词也会经常提到。
山东少年苦秦吏，造反的多数是年轻人，血气方刚，受不了底层官吏的欺压，早就憋着火呢，一旦有人挑头，立马就起来了。
怎么应付呢？山东的地方官赶紧派人回朝廷报信：皇上啊，大事不好了，哪哪老百姓都起来造反了，声势太大了，控制不了了。您快想想办法吧。
胡亥一听就烦了：胡说，你这是妖言惑众。咱们这么努力地治理国家，政策这么好，怎么可能有人造反呢？把他们抓起来！
后面再来报信的，都学乖了：皇上啊，也没多大事，就是些鼠窃狗盗之辈，动静稍微大点了，我们县长、郡守都能应付，都搞定了，您放心吧。
胡亥一听，挺高兴：大老远来了，挺辛苦的，赏赐你点什么什么吧。
好笑吗？其实一点也不好笑。王小波有篇文章《花剌子模信使问题》，专讲这个问题，你可以百度一下看看。
就是因为执政者的这样一个问题，不想听坏消息，坏消息传不进来，大秦帝国对于山东的形势没能及时作出反应，没能将其消灭于萌芽状态，致使各路起义军迅速壮大。
当年冬天，陈胜的一支大军在大将周文的带领下，竟然打进了关中，数十万兵马紧逼咸阳。兵临城下了。这简直跟做梦一样。胡亥着慌了，吓坏了，一面派大将章邯带兵迎战，一面责问李斯：你这个丞相是干什么吃的？怎么出这么大乱子呢？你看怎么办吧？
李斯也吓一跳，他倒不是害怕起义军，战争他经历得多了，都是诸侯国打诸侯国，底层的黔首庶民能有多大能耐，还能改朝换代吗？亘古未有。夏、商、周、秦，那都是贵族政权，平民百姓也想建立政权吗？不可思议。
李斯害怕的是什么呢？前面胡亥不是一朝天子一朝臣，正大批地砍掉秦始皇的旧臣吗？他害怕胡亥就着这个事，把自己免了，夺了自己的权。
他揣摩胡亥的心理：你问我，我看怎么办？我看怎么办有用吗？我的看法要是跟你的看法不一样，不还得按你的办吗？
那么，胡亥是怎么想的呢？
李斯想了想，心里有数了，便说：皇上啊：
夫贤主者，必且能全道而行督责之术者也。
——《行督责书》
贤明的君主都会充分运用督责的办法——督责，督导问责。之所以出这么大乱子，根本原因还是督责落实不到位，管得不够严，刑罚不够重。老百姓不怕官吏，官吏不怕朝廷——他这又是法家的思维方式，治乱世要用重典。
胡亥一听：正合朕意，办！
于是，老百姓们更遭罪了。
刑者相半于道，而死人日成积于市。秦民益骇惧思乱。
——《资治通鉴·秦纪二》
治乱世用重典，这话不错，可也得有讲究。局部的问题，用重典，杀一儆百，应当管用。可是，这种全国性的大乱，用重典只能是火上浇油了。
李斯虽然暂时把胡亥的问责给应付过去了，但他在胡亥心中的地位、形象，已经有问题了。
这时，赵高乘机出手。
此前，赵高忽悠胡亥：陛下富于春秋，意思就是您还很年轻，可是，说皇帝年轻好像有点不恭敬，就说“富于春秋”——富于春秋，执政经验就少一点呗，每天接见群臣，面对面交流就容易露怯，这样一来，在大臣们心目中高大威严的皇帝形象不就打折扣了吗？
胡亥：对啊，有时真有点力不从心，怎么办呢？
赵高：您看，皇帝不是自称为“朕”吗？朕字的本意就是只闻其声不见其人。按这道理讲，大臣们只能听令行事，是不能跟皇帝见面的，这样才有神秘感。以后，再有大臣汇报工作，就让他们提前写好了，以书面形式报上来。然后，我们帮着您一起答复他。那就比较周密了，既能让大臣服气，也能维护您的形象。
胡亥被忽悠住了，照办，平常谁也不见，弄得连李斯跟他见一面都难。
这时，赵高来找李斯：李丞相啊，我跟您说个事。您看天下都乱成这样了，皇上还可劲儿修阿房宫，还每天玩，我就是一个宦官，位卑言轻的，也不好进谏。您得说话啊！
李斯以为赵高是好意：老赵啊，我是想进谏，可见不着皇上啊。
赵高：这好办，我天天在皇上身边，哪天他闲着，我就派人来叫您过去。
李斯：好吧。
过了两天，胡亥跟一帮美女玩得正高兴呢。赵高派人去叫李斯：皇上正闲着呢，赶紧过去吧。李斯急忙进宫。
小太监们先进来通报：皇上啊，丞相求见。
胡亥很扫兴，把美女们打发走了，整理衣冠：好吧，让他进来。
李斯进来，一通进谏。胡亥耐着性子听完，把李斯打发出去，再玩，也没什么兴致了。
李斯不知道啊。过了两天，赵高的人又来叫，李斯又赶紧进宫，又扫一次胡亥的兴。有了这么几回之后，胡亥彻底烦了：噢，我天天闲着他不来，专挑我玩到兴头上来败兴，太可恶了！
赵高立马接上话：皇上啊，您要不说这个，我还不敢说呢，李斯确实是别有用心。您当上皇帝，他出力不小，可是没得到什么好处，丞相还是丞相，他有怨言。他的长子李由当三川郡的郡守，造反的就数那里闹得最凶。为什么？因为，李由跟那些反贼有串通，背后李斯也支持着。不过，我这也是听人说，是不是真事还得调查调查才知道。
李斯这时才知道赵高在给自己下套，他想反击，告赵高有谋反之心，为时已晚。很快，胡亥委派赵高查办李斯父子，“收捕宗族、宾客”，李斯的家族、亲信、朋友，全抓了。然后，往死里打。说，是不是串通反贼了？最终屈打成招。
李斯在狱中给胡亥上书，列举自己三十多年来为大秦王朝所作的贡献，希望胡亥睁睁眼，放自己一条活路。
平心而论，没有李斯，可能真就没有这个王朝。可是，他这封上书，怎么可能送得到胡亥手里，赵高是干什么的啊。
最终，公元前208年，李斯父子被腰斩于市，夷三族。临行刑时，李斯对着绑在一边的儿子讲：
吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！
——《史记·李斯列传》
还记得你小时候，咱们在老家上蔡，虽然穷，但是，我经常带着你出了东城门，牵着老黄狗去野地里追兔子玩吗？那时多快乐啊！回不去了！
此番悲叹，千载有回声！
那么，这样的结局，李斯是否曾经想到过呢？想到过。此前有一次，他的长子李由回家。李由担任三川郡的郡守，三川郡是中原大郡。李斯其他的几个儿子，官也都不小，而且娶的都是公主，女儿们嫁的都是皇子，可见他跟秦始皇关系不是一般的铁啊，宠盛无比。
大儿子休假回家看自己，李斯很高兴，便摆下酒席，请些朋友来家中小聚。结果，满朝的官员都听到信，都来李斯府上祝贺捧场，府门前停的车马数以千计。
在一派人声鼎沸、喧嚣热闹之中，李斯的心忽然一紧：我老师荀子说过一句话——
物禁大盛。
——《史记·李斯列传》
凡事凡物不能太盛，物极必反，盛极必衰。真不知道哪天我衰落是怎样的光景？
从前面第18回就开始讲李斯，一直讲到第28回这儿，终于讲完了。他是平民出身，有才华、有权谋，奋斗过，也努力经营过，有荣誉、有卑贱，有兴、有败。相对秦始皇，李斯的人生更可以作为我们这些平民的一个参照，有经验可以借鉴，有教训可以自警。所以，他才是秦王朝历史的男主角。现在主角死了，戏也就快结束了。
秦朝的戏究竟是怎样结束的呢？咱们下回再说。