大约是在１９９５年，我应吴光老师的邀请，参与了《刘宗周全集》的点校工作，负责其中的《语类》（第二册）与一部分《补遗》
（第五册），这项工作属于台湾“中研院”中国文哲所筹备处的“刘蕺山学术思想研究计划”的一个主要组成部分。在这个工作的基础上，我同时撰写了《刘宗周的改过思想》，后来台湾学者总结整个研究时，认为拙稿是大陆学者分析刘宗周《人谱》的第一篇论文。这项工作结束以后，我的研究重心便移到了南宋。但是，我对晚明的思想仍保留着某些兴趣，只是关注的方式主要是和研究生们共同进行研讨。尹晓宁就是这样步入刘宗周哲学思想研究的。
在我整理刘宗周的著作，并分析他的《人谱》时，我有一个强烈的印象，那就是在刘宗周的思想中，存在着大量值得从心理学的角度来进行讨论的问题，特别是所谓“深度心理学（ｄｅｐｔｈｐｓｙｃｈｏｌｏｇｙ）”的方面。宋明儒学的一大思想特征，就是因为主体性的建构而转入内向。这个内向化的过程沿着儒家的传统，主要表现为基于人性光辉的正面的主体性自觉与培植，而不是基于人性阴暗的认识而进行反面宰制。但是，在刘宗周的思想乃至践履中，后者成为重要的进路。晓宁做硕士生时，对精神分析学尤有兴趣，因此，刘宗周哲学中的相关问题便成为我们研讨的切入口，他的学位论文（２００２年）也以此为论。
差不多在晓宁的硕士学位论文撰写后期，吴光老师启动了他的阳明学研究计划，并邀我承担蕺山及其学派的撰写。我那时在美国访学，实不敢承接，便向吴光老师推荐晓宁。吴光老师同意让晓宁参与合作，同时又坚持我必须负责。我和晓宁的合作工作便在时空正好颠倒的世界里开始。晓宁毕业后，一时未能落实工作，大多数时间和精力便投入书稿的撰写上，除了第５章基本沿用拙稿以外，其余部分都是由晓宁起草的。
２００３年我回国以后，书稿已大致成形。其时，杭州社会科学院拟设南宋史研究中心，很幸运，承史及伟院长和其他同志们的认可，晓宁终于得以录用。其后，晓宁的研究也转向宋代，同时有大量的事务性工作，但书稿尚需大的修改，尤其是书稿最具特色的精神分析部分。晓宁几经努力，我也通稿修改，最后终于有了现在这个样子。虽然吴光老师表示了认可，但其实我们既有不放心之处，譬如关于刘宗周的精神分析，又有不满意之处，譬如关于蕺山学派的讨论几乎放弃了最初的社会史设想。当然，责任在于我。
我拉杂着写下这些，一是记下我和晓宁的这段因缘。晓宁学会计出身，转治思想史，入门不易，成长尤难，所喜他性情平和，随遇而安，故能为学不辍。二是我自己，也代晓宁，向吴光老师、史及伟院长表示感谢。没有他们的信任，以及在工作中提供的帮助与指点，包括本书在内的诸事那就是另外的故事了。近知吴老师快退休了，史院长也将离任了，故借此也向他们表达祝愿，祝他们健康，未来的生活多一些童趣般的快乐。恰好，明天也是六一儿童节了。
何俊
２００９年５月３１日
于浙江大学宋学研究中心