--涂油礼
涂油礼是基督教中一种极为神圣的仪式，曾经被作为信徒入教的基本仪礼，后来变为一种赋予少数人以特殊政治身份和权力的典礼。在教届，它成为教皇、主教的圣职就任礼，以显示上帝对其宗教神权的授予。而在世俗领域，它的神圣性体现在，这一仪式在国王的登基仪式上必须举行，而且只有国王才能进行，以显示其统治权为上帝所授。
在查理统治时期，加洛林王朝臻于极盛。他在位46年，打了50多场战争，戎马倥偬，南征北战，将法兰克王国的版图几乎扩充了一倍，使之成为一个囊括西欧大部分地区的庞大帝国，他本人也被称为查理大帝。一）初登王位公元800年，圣诞节的晚上，罗马圣彼得大教堂内烛火通明。
当子夜的钟声敲响时，一名日耳曼男子穿着古罗马的紫色长袍，腰束金带，面向祭坛下跪祈祷。这时，罗马教皇利奥三世走上前将混合了橄榄油的圣油涂抹在他的头上，然后将一顶金制皇冠戴在了他的头上。利奥三世吟诵宗教祷文，完毕向他行跪拜礼。顿时，整个教堂一片欢呼，巨大的颂词声在教堂响起：永远的胜利属于尊敬的查理，属于这位上帝加冕的最虔诚的奥古斯都，属于这位伟大而和平的罗马皇帝。伴随着欢呼声，自公元476年西罗马帝国灭亡以来中世纪西方的第一位皇帝出现了，他的名字叫查理（Charles）查理出生于公元742年法兰克王国埃斯塔勒市丕平家，其祖父是墨洛温王朝的宫相查理·马特，其父丕平三世就是大名鼎鼎的“矮子”丕平。在这种家庭环境中成长起来的查理王子，自幼追随父亲左右，受到了多方面的训练，继承了祖父辈们的诸多优良传统，骑马打猎、从军作战无不精通。或许是过度沉迷于军事征伐，查理的文化修为几乎为零，甚至连大字都不识几个，但这并不妨碍他建功立业。
公元768年“矮子”丕平去世后，加洛林王朝按照遗嘱平分给· 0 ·了查理和他的弟弟加尔洛曼。3年后，加尔洛曼因病去世，查理顺理成章地接过了弟弟的半壁江山，合并了全部的国土，成为加洛林王朝唯一的统治者。此时的查理年仅29岁。就这样，查理迈着稳重的脚步开始了长达46年、多达55次的征战，据说除了英格兰人外，他几乎和西欧的所有民族都打过仗。查理用武力提升并巩固自己的权威，同时也给后世留下了一个不朽的传奇。
（二）征战称霸
查理的武功传奇，最先始于今意大利北部的伦巴德王国——查理弟媳的娘家。加尔洛曼死后，弟媳眼看着查理吞并丈夫的领土而无能为力，只得带着儿子逃回伦巴德王国，以寻求“保护”同时，公元773年，查理收到新任教皇哈德良一世的信，请他帮忙抵御伦巴德王国的进攻。查理感觉良机到来，便亲率大军进攻伦巴德。这次出征，查理踌躇满志，就像诗中所写的那样：他（查理）头上戴着铁盔，手上罩着铁手套，他的胸膛和肩膀裹在铁甲里。他左手高擎一支铁矛，右手握着一把无敌的铁剑，骑在一匹铁黑色的战马上。整支大军都仿效他的穿戴，田野里和大道上充满着铁器，连太阳的光芒都被铁的闪光反射回去。▲查理加冕· 一手举剑，一手拿着十字架的查理，代表政教合一。在如此精良装备的辅助下，查理最终彻底击败了伦巴德人，将伦巴德王国的领土纳入自己的版图。同时，他还把伦巴德国王送进了修道院，由自己的儿子出任伦巴德总督。兼并伦巴德王国之后，得到教会支持的查理，牢牢抓住宗教的大旗，一手挥舞巨剑，一手捧着十字架，在欧洲纵横捭阖。
公元778年，查理亲率大军，攻打从北非进入西班牙的阿拉伯人建立的哥尔多瓦王国。初时，查理一路势如破竹。在圣塞瓦斯蒂安一带双方进行了一场激战，哥尔多瓦军队遭到重创，查理大军也损失惨重，于是哥尔多瓦国王提出议和。在讨论战还是和的会议上，查理的外甥罗兰坚决主战，与主和派人物加内隆发生冲突，视同水火。鉴于不利形势，查理最终没有接受罗兰的意见，而是派加内隆前去议和。心怀怨恨的加内隆谈妥了议和条件，也和敌方订下密谋，暗害罗兰。查理看到议和成功，便率军回国，由罗兰担任后卫。得到加内隆送来的情报，哥尔多瓦国王集结起了一支强大的部队，埋伏在险要的比利牛斯山朗塞瓦尔峡谷两侧。夜幕降临，当罗兰的后卫部队排成长列通过隘口时，哥尔多瓦人借着夜色的掩护，居高临下，冲下山谷，包围了罗兰的部队，罗兰和2万多名法兰克士兵全部阵亡，血流成河。这场惨烈的战斗，通过人们的记忆流传下来，并最终成为一首长达数千行的史诗《罗兰之歌》此次惨败是查理第一次受到巨大挫折，法兰克军队因此陷入耻辱与悲哀之中。直到23年后，查理又一次越过比利牛斯山远征西班牙，终于吞并了山南广大地域，并任命一个儿子为该地总督。查理一生发动侵略战争时间最长的，是对北方萨克森人的征服。他以传播基督教为借口，从公元772年起，先后向萨克森人发动8次进攻，时间长达33年。在此期间，查理残酷镇压萨克森人，他甚至下令用刀剑丈量所有的萨克森儿童，凡是超过尺寸的，都把头颅砍掉。查理的暴行激起了萨克森人的怒火，他们在首领维蒂金的带领下屡屡起兵反抗。公元779年，查理调动了几乎所有的兵力，才打败了维蒂金的部队。盛怒之下，他下令屠杀了4500名萨克森贵族。 ·顽强的萨克森人不久又组织了一支军队与查理对抗，查理不得不再次派兵镇压。反反复复间，战争持续有33年之久，直到公元804年，查理才被迫改变策略，一方面迫使被征服的萨克森人改信基督教，另一方面变血腥镇压为安抚，并封维蒂金为萨克森公爵。
软硬兼施之下，查理终于征服了萨克森人。
在征服萨克森人的同时，查理还出兵多瑙河上游南岸的巴伐利亚，废黜了巴伐利亚公爵，与居住在易北河东岸的斯拉夫人作战，派远征军讨伐并征服了极西端的不列颠人，征服了多瑙河中游的潘诺尼亚。经过长年的征战，到9世纪时，加洛林王朝的版图东起易北河，西至大西洋沿岸，北濒北海，南临地中海，几乎可与昔日的西罗马帝国相媲美。查理为自己的赫赫战功而自豪，同时他也产生了新的念头：国王的称号与自己的成就不相匹配，自己应该像恺撒一样称帝。
适逢此时，于公元795年用阴谋手段登上教皇宝座的利奥三世再次遭到危机。早在登上教皇之位时，利奥三世便遭到罗马大贵族的反对，无奈之下，他派使者赴法兰克王国向查理求救，并把彼得大殿的钥匙和罗马城的旗帜呈献给查理，以示臣服与忠诚，最终换得查理的支持，保住了岌岌可危的教皇之位。到公元799年4月，利奥三世与罗马大贵族的矛盾再次激化，还被废黜了教皇之位，沦为阶下囚。于是，利奥三世又想到了查理，有心称帝的查理顺势而为，救出身陷囹圄的利奥三世，并亲自将其送回罗马，扶植其重登教皇之位，这才有了感激涕零的利奥三世为查理加冕的仪式。获得加冕的查理由王升帝，从此，查理开始将精力投入帝国的治理之中。
（三）文治功绩
作为欧洲历史上赫赫有名的君主，查理大帝一生最有价值的贡献是对文化教育事业的鼓励和支持。他的目标是要在法兰克建立一个以基督教学说为核心的“新雅典”一个比古希腊的雅典更加辉煌的文明时代。然而，在当时的帝国中，古希腊、古罗马的文化已被人们遗忘，凡尔登惨案为了征服萨克森人，查理以开会为名，一举逮捕了4500名萨克森贵族，并在一天之内将他们杀个精光，一时血流成河。19世纪，一位法国学者莫伯特指出：历史上有许多被记录在案的恐怖事件，但几乎没有一件比凡尔登大屠杀更可怕。这一事件是而且永远是查理的名声中难以洗刷的污点，是他一生中最可恶的耻辱。 连贵族出身的查理都大字不识几个，更何况其他的臣民。为了更好地管理帝国，查理在宫廷里兴办学校，聘请知名学者讲学，以培养教士与俗人的读书、写作能力”为保证正常的学习、研究，他下令建立图书馆，以收集古典文献，其中包括古希腊和古罗马的典籍文献、蛮族古代的传说和歌谣。他还要求搜集和抄写古代拉丁文和希腊文的手稿，并加以研读。在查理大帝的努力下，八、九世纪的欧洲出现了一次文艺复兴，也被称为“欧洲的第一次觉醒”后代的历史学家和宗教史学家称之为“加洛林文艺复兴”虽然此后欧洲不停的战争和日益禁锢思想的教会打断了加洛林文艺复兴的历程，但它的思想流动于中西欧各民族的血液之中，当然也包括德意志民族。对于查理大帝，后世之人褒贬不一。英国历史学家爱德华·吉本（Edward Gibbon）在其名作《罗马帝国衰亡史》中对查理的人品和私生活极尽冷嘲热讽之能事，但他也不得不和其他人一样，承认查理大帝在文教方面的伟大功绩：对追求学问的鼓励无疑反映出查理大帝性格方面最纯洁、最可喜的光泽。美国著名历史学家威尔·杜兰更是对查理给予了极高的评价：除了战争之外，查理是我们所知自哥特人狄奥多里以后欧洲最正直开明的君主。
无论后世评价如何，但有一个事实不可否认，那就是查理借助自己的雄才伟略，将法兰克王国推上了顶峰。公元814年1月28日，征战一生的查理走到了生命的最后一刻，结束了他为期46的统治。临死前，他在胸前划了一个十字，说道：进入您的手中，哦，上帝，我交出我的灵魂。圣骑士最早关于圣骑士的传说来自《罗兰之歌》指跟随查理大帝征战四方的近侍和近卫部队。12圣骑士”中“ ”12”这个数字取自基督教12门徒，并不单纯指具体的12位武士。后世广为流传的12圣骑士为：勇者罗兰，勇者蒙特班，罗兰的远亲莱拿多，大主教托宾，魔法师马拉吉吉，丹麦王子奥吉尔，不列坦尼国王所罗门，闻名遐迩的英格兰美男子艾斯托佛，法兰利亚公爵那摩，弗罗雷斯马特，斐兰巴拉斯，背叛者加内隆。