安提阿教会并不强求非犹太基督徒施行割礼。一些从犹太来的人就指责未受割礼的信徒说：“不受割礼者，决不能得救。”为此在安提阿教会内引起激烈争论，大家推举保罗、巴拿巴及当地教会中几个人前往耶路撒冷请示。这几个人途经腓尼基和撒玛利亚时向该地的信徒们讲述了外邦人信主的情况，大家听了都深受鼓舞。
当他们抵达耶路撒冷，受到彼得、使徒和长老们的接待。保罗等人把外邦人人教是否要施割礼一事提交大家讨论。一些法利赛派的信徒坚决主张人教者必须受割礼、遵守摩西律法。经过长时间的激烈辩论，彼得发言说：“诸位兄弟’，上帝选召我，要我把福音传给外邦人。上帝一视同仁地把圣灵赐给了他们，并借着信，洁净他们的心。
为什么我们要去试探上帝，把我们祖先和我们负不起的担子加在外邦信徒身上呢？我们得救只有靠耶稣基督的恩典。”
彼得说完，保罗和巴拿巴向他们报告了他们在外邦人中所行的各种神迹奇事。接着雅各发言，支持彼得的观点，认为不应难为外邦信徒，只是应写信给他们，吩咐他们不可吃祭过偶像的不洁之物、勒死的牲畜和血，不可有淫乱行为。……会议一致同意这一意见。他们推选了两名代表，犹大(别号巴撒巴)和西拉，让他们带了一封会议写给外邦信徒的公开信，跟随保罗、巴拿巴等人去安提阿。信中表达了使徒和长老们对外邦信徒的问候，并明确地告诉他们除了不可吃祭过偶像的食品及动物的血和被勒死之物，不可有淫乱行为这些规定外，再不把其他繁琐的规条加给他们。
西拉和犹大到了安提阿教会就召集了全体信徒，当面将信交给他们。当他们读到信中内容，都欢欣鼓舞。犹大和西拉在会上发言，鼓励信徒们要加强信心。他们在安提阿住了一段时间，犹大一人返回耶路撒冷，西拉则留在当地。