天堂地狱只在一念间
从前有一位僧人，他经常就“天堂与地狱”对信众布道。然而，有位皈依者却对他经常说同一内容而感到厌倦。因此，有一天他站起来说：“告诉我天堂和地狱到底在哪里，如果你回答不了，那你就是在撒谎！”这位僧人素来单纯，他此时显得非常害怕，不但没有回答他的提问，反而缄口不言。这使得这位信众更加生气，他愤怒地喊道：“告诉我天堂和地狱在哪里，否则我会让你好看！”这位僧人很快恢复了理智，他回答道：“地狱就在你的身边，而且伴随着你的愤怒。”这位信众听到这句话之后冷静下来，也笑了起来。随后，他问道：“那么，请问天堂在哪里？”僧人回答道：“它还在你的周围，与你的笑容同在。”
天堂和地狱在什么地方？
其实，天堂和地狱只在一念之间。念念善，念念积极，即是天堂；念念恶，念念消极，就是地狱。
我们的人生充满了各种苦难，遇到这些苦难的时候，我们应该持有什么样的态度呢？是怨天尤人、自暴自弃，还是泰然处之、洒脱对待呢？
如果把苦难当作苦难，认为它们是我们人生的绊脚石，是无尽的痛苦和沮丧，那么我们就处在地狱之中；而出现这种结果，就在于我们将自己放置到了人生的寒冬。相反，如果我们能够正确地看待这些挫折和苦难，苦难既来之，那就安之，坦然面对，把它们当作砥砺我们自己、使我们真正成长的磨刀石，当作引导我们前行的导师，那么我们就活在天堂，因为是我们的乐观直面了诸多苦难。而出现这种结果，同样在于我们理智地放置了自己。
众多的苦难，其实根本在于我们如何看待，角度不同，结果自然大相径庭。
有一位老太太，她有两个儿子，大儿子以染布作为生计，二儿子靠卖伞糊口。这位老太太整日为两个儿子愁闷不已：天下雨的时候，她担忧大儿子，因为阴雨天不能晒布了；天气晴朗的时候，她又因为二儿子的伞卖不出去而发愁。因此，老太太总是愁眉不展，没有一天开心，以致疾病缠身，骨瘦如柴。有位哲人告诉她：你为什么不换个角度想想呢？下雨的时候，你就为二儿子高兴，因为他可以卖好多雨伞；晴朗的时候，你就为大儿子高兴，因为他可以染布晒布了。这样，你就可以每天开开心心的，不用担忧两个孩子了。在哲人的开导下，老太太以后天天都乐呵呵的，身体自然也健康了。
对于同样的事情，老太太只是简单地转换了视角，就形成了不同的结果。这就如同硬币的两面，一面代表快乐，一面代表悲伤，但它却有着同样的本质——两边都是那个硬币。
在面对生活的苦难时，我们该如何选择？是因为它的一面是悲伤就久久沉积心底，无法排遣，让其成为阻碍我们前行的沉重负担，还是看到它积极的一面，理智对待呢？相信我们已经明白，其实苦难依然是苦难，但它是天堂还是地狱就在我们一念之间。
克服消极心态
地狱天堂原本在于我们怎么对待苦难，然而不可避免，在身处逆境、面对挫折时我们会产生消极心态，致使我们怨天尤人，自暴自弃，悲观绝望，颓废消沉，自我否定，缺乏斗志，从而毁掉我们克服生存危机的希望。我们又该如何克服这种消极心态呢？
美国心理学家塞利格曼主要从事抑郁、乐观主义、悲观主义等方面的研究，他曾对人类的消极心态作过深入的研究。经过研究，他指出三种特别模式的心态，即“困难永远存在”“困难无处不在”“产生困难的问题在我”，这三种心态会给人们造成无力感，最终毁掉他们的一生。
（1）困难长存。人们倾向于把暂时的困难看作永远的存在，使苦难在时间上无限延长，从而把自己置于消极的心态而不能自拔、振作。
（2）无处不在。由于在某方面失败了，人们会倾向于认为自己在其他方面也会遭遇失败，从而将困难在空间方面无限扩大，把自己笼罩在失败的阴影里，看不到成功的希望。
（3）问题在我。由于失败了，人们会认为在自己能力方面存在不足，从而一味地贬低自己，削弱自己的斗志。
塞利格曼指出这三种特别模式，它在很大程度上说明了消极心态会阻碍成功的实现，它使人处于失败的阴影之下，自我否定，看不到希望，甚至毁掉人们的一生。相反，积极的心态使我们的生活充满阳光和雨露，使我们拥有不竭的动力和昂扬的斗志，激励我们去拼搏、奋斗，从而铸就理想的人生。因此，如果我们想拥有令人艳羡的人生，就一定要积极看待人生的各种苦难，克服所存在的消极心态，将自己从消极心态的束缚中脱离出来，从而树立积极的心态，用积极的心态去看待问题、解决问题。
在这个世界上，任何人都可以免费获得心态。所有取得成功的人，起初都是从一个极其微小的心态开始的。心态就是所有奇迹产生的开始点。
克服消极心态的秘诀就在于确信未来，怀着不断突破的信念而付诸行动，这样就一定能为自己及他人开创出所希冀的人生。
罗杰·罗尔斯是美国纽约州历史上第一位黑人州长。他出生在纽约臭名远扬的大沙头贫民窟。贫民窟的环境非常恶劣，到处充斥着暴力，聚集着大量的偷渡者和流浪汉。在这儿出生的孩子，由于受环境的影响，他们从小逃课、打架、斗殴、偷盗，甚至吸毒，长大后很少有人拥有体面的工作。然而，有一个例外，他就是罗杰·罗尔斯，罗杰·罗尔斯不仅考上了大学，而且成了纽约州的州长。
就职时，在召开的记者招待会上，一位记者问他到底是什么促使他成为一州州长。面对着三百多名记者，罗尔斯压根没有提自己的奋斗史，而是谈到了他上小学时的校长——皮尔·保罗。
1961年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事，并兼任校长。在当时，美国嬉皮士风行。走进这所小学的时候，他发现当地的穷孩子比“迷惘的一代”有过之而无不及。他们不配合老师，逃课、打架，甚至连教室的黑板也被他们砸烂。皮尔·保罗绞尽脑汁，想了很多办法来引导他们，可是没有一个有效果。后来，他发现孩子们非常迷信，为了鼓励孩子，于是他就在上课时增加了一项新内容——给学生看手相。
罗尔斯也非常迷信。当他从窗台上跳下来，举着稚嫩的小手走向讲台时，皮尔·保罗对他说：“看一看你修长的小拇指，我就知道将来你会成为纽约州的州长。”听老师这么说，罗尔斯大吃一惊，因为他长这么大，只有他奶奶说他可以成为一艘小船的船长，这让他振奋过一次；而这一次，皮尔·保罗先生竟然说他可以成为州长，超出他的意料之外。于是，他在心里记下了这句话，而且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜激励着他不断前进，罗尔斯的衣服看不到泥巴了，说话时也听不到污言秽语了。在以后的几十年里，他每天都按照州长的身份来严格要求自己。在五十一岁那年，他终于成为纽约州的州长。
在就职演说中，罗尔斯说：“信念值多少钱？信念其实是不值钱的，它有时甚至是一个善意的谎言，然而只要你坚持下去，它就会很快升值。”
安东尼·罗宾认为，自己之所以能够克服消极心态，并且拥有现在的快乐，全是因为不断改进、不断提高自己克服消极心态的期望。而这种期望促使我们积极地思考，进而影响我们为了克服消极心态所作的一切决定，从而“持久不懈地改善危机”。
普林斯顿大学心理学家琼司曾经在《科学》杂志中，评论了一项有关“期望”的研究。他说：“期望不仅会影响我们对现实的看法，也会影响现实本身。”这也可以解释为什么几乎每位医学院学生在接受训练的过程中，都会出现一种或者好几种他所学疾病的症状。有史以来历史上最伟大的神经外科医生库辛斯，也曾在刚开始从事这个行业时预测他自己肯定会死于脑瘤。结果确实如此，他的预期变成了事实。