谦卦，由下艮上坤组成，卦形作“”，象征“谦虚”。上卦坤为地，下卦艮为山：高山低处在地下，喻示“谦虚”的情状。全卦盛赞谦虚的美德，并指示人处谦之道以及通过谦虚获得吉善的义理。
谦：亨，君子有终。
《彖》曰：谦，亨。天道下济而光明，地道卑而上行。天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦。鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦尊而光，卑而不可逾，君子之终也。
《象》曰：地中有山，谦。君子以裒多益寡，称物平施。
译文谦卦象征谦虚：亨通，君子能够保持谦虚至终。
《彖传》说：谦卑，则亨通。天的法则是，阳气下降，生成万物，使世界充满光明。地的法则是，阴气上升，与阳气交感，使自然循环演化。天的原则是亏损那盈满的，培补那虚缺的。地的原则是侵蚀那盈满的，增益那卑微的。鬼神的原则是侵害那盈满的，降福于谦虚的。人的原则是疾恨那盈满的，喜欢那谦逊的。谦虚的品德，使尊贵者得到尊敬，使卑微者不可被欺压。这是君子获得善报的原因。
《象传》说：本卦外卦为坤为地，内卦为艮为山，地中有山，内高外卑，居高不傲，这是谦卦的卦象。君子观此卦象，以谦让为怀，裁取多余的，增益缺乏的，衡量财物的多寡而公平施予。
解读谦卦上为坤、为地，下为艮、为山，是“地中有山”之象。山本来是高耸于地面的，现在却降到地下，以造成山与地之平，这象征着谦虚、谦让以求平的精神。君子见到这种地质变化现象，受到启发，认为也应该用这样精神治理社会，减有余而补不足，平均分配财富，以避免因分配不公而导致动乱。
初六：谦谦，君子。用涉大川，吉。
《象》曰：谦谦君子，卑以自牧也。
译文初六：谦而又谦的君子，用这样的美德涉越大河，吉祥。
《象传》说：谦而又谦的君子，能够以谦卑之道自我修养。
解读初六处于谦道之初，象征人在初入世时，容易锋芒毕露，不知深浅，尤其需要谦上加谦，自养其德行。有谦谦之德，心地光明，得道多助，就有能力度过艰难险阻，做成大事业，前途必定顺利吉祥。
六二：鸣谦，贞吉。
《象》曰：“鸣谦贞吉”，中心得也。
译文六二：谦虚的名声远扬，坚持正道可获吉祥。
《象传》说：“谦虚的名声远扬，坚持正道可获吉祥”，说明谦虚要出自内心。
解读谦虚要发自内心的，不是装装样子勉强为之的。
九三：劳谦，君子有终，吉。
《象》曰：劳谦君子，万民服也。
译文九三：勤劳谦虚，君子保持谦德至终，吉祥。
《象传》说：勤劳谦虚，君子保持谦德至终，万民敬服。
解读光有谦虚还不够，还必须勤劳肯干，持之以恒，只有这样，才能出类拔萃，使人信服。
六四：无不利，扌为谦。
《象》曰：无不利，扌为谦，不违则也。
译文六四：无所不利，举止谦逊。
《象传》说：举止谦逊无所不利，因为这样做不违背法则。
解读养德、发于心、使人信服，谦虚之道已经得到了最充分的表现，谦虚也应适度，否则便有过谦、矫情之嫌。
六五：不富以其邻，利用侵伐，无不利。
《象》曰：利用侵伐，征不服也。
译文六五：不富实，但能左右近邻。宜于出征讨伐，无所不利。
《象传》说：宜于出征讨伐，因为这是征伐不服从的骄横者。
解读虽然不富，实力不强，但可以利用人心归向的道义优势，团结民众，讨伐那些骄横强暴的势力。在这方面，三国的刘备是个典型的范例。
上六：鸣谦，利用行师，征邑国。
《象》曰：鸣谦，志未得也，可用行师，征邑国也。
译文上六：谦虚的名声远扬，利于出兵，征讨附近的邑国。
《象传》说：谦虚的名声远扬，然而其志向没有实现。可以出兵，然而只能征讨附近的邑国而已。
解读上六以柔爻处于阴位，是阴柔之极；又居于谦卦最上，是谦让之极。但对有些骄横之徒，仅凭谦让是无济于事的，所以就要利用舆论的优势，兴兵征讨。不过，此时上六毕竟实力有限，所以只能征讨附近的邑国罢了。