贲卦，由下离上艮组成，卦形作“”，象征“文饰”。“贲”字意思是“修饰”，故卦名取为“文饰”之义。上卦“艮”为山，下卦“离”为火：犹如山下燃烧着火焰，山形更加焕彩增美，喻示“文饰”情状。全卦阐发事物之间相互文饰的规律，主张恰如其分的装饰，崇尚朴素自然之美。
贲：亨。小利有攸往。
《彖》曰：贲，亨。柔来而文刚，故亨。分，刚上而文柔。故以“小利有攸往”，刚柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。
《象》曰：山下有火，贲。君子以明庶政，无敢折狱。
译文贲卦象征文饰：亨通，对于事业发展有小利。
《彖传》说：贲，通达。此卦下卦为离，义为阴柔，上卦为艮，义为阳刚，所以说阴柔文饰阳刚，因此“通达”。柔、刚分布，刚为主而柔为衬，所以说“有所往则有小利”。刚柔交错成文，这是天象。社会制度、风俗教化是人们生活的基础，是社会人文现象。观察天象，就可以察觉到时序的变化。观察社会人文现象，就可以用教化改造成就天下的人。
《象传》说：本卦上卦为艮为山，下卦为离为火，山下有火，火燎群山，这是贲卦的卦象。君子观此卦象，思及猛火燎山，玉石俱焚，草木皆尽，以此为戒，从而明察各项政事，不敢以威猛断狱。
解读贲卦上为艮、为山，下为离、为火，是山下有火之象。山下有火，山间草木被火光映照，流光焕彩，这是文饰的象征。《象传》告诫“君子”，文饰可以运用于一般政事，礼仪制度等都是社会政治社会的文饰；但文饰不能运用于执法断狱。执法断狱一定要以法律为准绳。如果以文饰之辞为依据判决案件，只能造成冤假错案。可见文饰的运用是有一定范围的。
初九：贲其趾，舍车而徒。
《象》曰：舍车而徒，义弗乘也。
译文初九：饰其脚趾，弃车徒步而行。
《象传》说：弃车徒步而行，说明初九就所处地位这一意义来说不应该乘车。
解读初九阳刚得位，比二应四，但作为庶民，不敢贪求富贵，不敢乘坐大夫的车马而僭越本分，所以仅徒步而行，安步当车，以明其心志。
六二：贲其须。
《象》曰：贲其须，与上兴也。
译文六二：修饰自己的胡须。
《象传》说：文饰胡须，说明六二是随着上面的九三而动的。
解读六二与九三两爻，各得其位，六二以柔爻居柔位，九三以刚爻居刚位，皆无应爻，二者亲比依附，正像胡须和颜面的关系。六二为纯柔、为胡须，是文饰的象征；九三为纯刚、为颜面，是实质的象征。正像胡须依附于颜面、要随着颜面而动一样，文也是依附于质的，是由于质的存在而发挥作用。所以《象传》说六二“与上兴也”。
九三：贲如濡如。永贞吉。
《象》曰：永贞之吉，终莫之陵也。
译文九三：又文饰，又润色，永守正道才能得到吉祥。
《象传》说：永守正道能获吉祥，说明终究不可使文凌驾于质之上。
解读九三爻处在两个阴爻之间，下比于六二，上比于六四，一个刚爻同时受到两个柔爻的文饰，可以说是上下文饰，锦上添花，所以叫“贲如濡如”。适当的文饰是必要的，过分了就会适得其反，这就成了“文胜灭质”。九三处在这种情况下，尤其要头脑清醒，坚持永守正道，才能获吉，这就叫“永贞吉”。文饰自然是令人赏心悦目的，文饰过分了很可能是鲜花掩盖的陷阱。所以必须对文饰加以限制，不可使“文”凌驾于“质”之上。“终莫之陵”，才是“永贞之吉”。
六四：贲如皤如。白马翰如。匪寇，婚媾。
《象》曰：六四，当位疑也。匪寇，婚媾，终无尤也。
译文六四：文饰得全身素白，白马翩翩像飞的羽毛。不是强寇，而是求婚者。
《象传》说：六四当位得正，但心中仍怀疑惧，“前方不是强寇，而是求婚者”，说明六四尽管向前终将无所怨尤。
解读贲卦发展到九三，是象征文明的“离”体的最后一爻。已经出现文胜于质的倾向。发展到六四，已经进入象征停止的“艮”体，文饰应该到此为止，到了贲极返素的时候了，便由文饰转为质朴，尚质而不尚文。所以六四素装白马，不加文采，以朴素为贲。“匪寇，婚媾”，是指与本爻阴阳相应的另一爻，即与六四阴阳相应的初九。初九虽然以刚质处阳位，气质刚强，又舍车徒步，风尘仆仆，但他并不是打家劫舍的鄙夫，而是不慕浮华的志士。它与洁身自好、素朴为美的六四阴阳相应，同气相求，实在是理想的配偶。由于六四处于下体之上、上体之下，是上下相交的疑惧之地，“当位疑也”，所以开始时对初九有些误解；后来经过观察了解，“匪寇，婚媾”，并非强寇，是可以联姻的爱侣，六四终于毅然与之结合，“终无尤也”。六四与初九联姻，这也是“柔来而文刚”的象征。以六四之“柔”文初九之“刚”，以六四“素洁”之美文初九“刚实”之质。一为“白马”尚素，一为“舍车”弃华，志趣相投，珠联璧合。
六五：贲于丘园，束帛戋戋。吝，终吉。
《象》曰：六五之吉，有喜也。
译文六五：六五，文饰山丘中的庭园，只花费一束微薄的丝帛，虽然显得吝啬，终将吉祥。
《象传》说：六五的吉祥，说明必有喜庆。
解读六五以柔居尊位，象征仁厚之君。他并不兴建壮丽的宫殿，只花费一束之帛，戋戋之数，修饰一下山丘中的庭园。看起来吝啬得很，没有国君的排场和气派，但是这种崇尚简朴无华的清廉举措，对政风的影响是巨大的。对一个国家来说，这无疑是吉祥喜庆的征兆。
上九：白贲，无咎。
《象》曰：白贲，无咎，上得志也。
译文上九：以纯白为文饰，没有过错。
《象传》说：以纯白为文饰，没有过错，因为这完全符合上九崇本尚质的心志。
解读上九处于贲卦之极，文饰至极，则反归于素，由追求文饰转为崇实尚质。“白贲”是以白为饰，以无色为文采，以质素为贲。“贲”至于极点，饰极反素，没有装饰就是最好的装饰。“白贲”由绚丽归于纯白，以白为饰，以无色为美，进入返朴归真的美的最高境界。从教化上来说，提倡“白贲”就是务本尚实，华靡之习就不能盛行，又有什么过错呢？所以爻辞说“白贲无咎”。