屯卦，由下震上坎组成，卦形作“”，象征“初生”。“屯”字的篆书形态正如草木艰难地破土萌生，故卦名取为“初生”之义。上卦“坎”为水，代表未成雨的乌云；下卦“震”为雷，合在一起即乌云雷声交动，将雨未成的情状，譬喻事物“初生”时的艰难。全卦大旨在阐明事物初创多艰的同时，勉励人们要掌握“草创”之时的发展规律而进取。
屯：元亨，利贞。勿用有攸往。利建侯。
《彖》曰：屯：刚柔始交而难生。动乎险中。大亨贞。雷雨之动满盈，天造草昧。宜建侯而不宁。
《象》曰：云雷，屯。君子以经纶。
译文屯卦象征始生：极为亨通，利于坚守正道。不宜有所前进，利于建立诸侯。
《彖传》说：屯的意思是，阴阳之气始相交接，从而险象就产生了。一切生机产生于艰难之中。它具有广大、通泰、贞坚的品德。屯的下卦为震，震为雷；上卦为坎，坎为雨，雷雨交加，充满宇宙，于是生成草木。这种卦象表明，宜于建国封侯，但是危险而不安宁。
《象传》说：乌云与雷声混杂，象征“初生”。君子在初创时期要努力于治理经营。
解读云雷交至，雷雨将作，是事物初创阶段的象征。这也是用天象来比附人事。君子见到这种自然景象，就应该想到，愈是初生之物，愈是草创之事，就愈加需要治理经营。指示新生事物在草创时期要努力经营。
初九：磐桓。利居贞。利建侯。
《象》曰：虽磐桓，志行正也。以贵下贱，大得民也。
译文初九：徘徊不前，利于守正而居，利于建立诸侯。
《象传》说：虽然徘徊不前，但是思想和行为都没有偏离正道。尊贵者能够处于卑贱者之下，这是大得民心的。
解读屯卦六爻告诉人们，处于艰难创始之时，如何把握事物的发展规律，恰当地行事，以求化险为夷。
第一爻初九的爻义很明白。是说初九处在创始之初期，更不能轻举妄动，所以在坎险之前徘徊不进，宜守正而居，此时动则难生，虽然初九为刚爻而勇于进，也不得不谨慎。这时初九唯一可做的有益之事是谦恭下士，以求资助，同时收揽人心。初爻是来自乾体的阳刚之爻，身份尊贵，于初创之时竟能自处于较为卑贱的地位，这样就更得众望之所归了。
六二：屯如邅如，乘马班如，匪寇，婚媾。女子贞不字，十年乃字。
《象》曰：六二之难，乘刚也。十年乃字，反常也。
译文六二：创始艰难，彷徨不前。乘马的人纷纷而来，他们不是强盗，而是求婚者。女子守正不嫁，过了十年才出嫁。
《象传》说：六二的难以前进，是由于阴柔凌驾于阳刚之上。过了十年才许嫁，说明终于返归于常道。
解读此爻显示，在艰难创始、力量柔弱之时，自身是无力脱险的。纵有抱负，在坎险面前也只能徘徊彷徨。如欲出险，非得阳刚之助不可。但当此时刻，凡事务必小心审慎，就像起先疑为歹人，后来才知道是求婚者。为什么不马上缔结良缘，却等到十年后才出嫁呢？这是因为处于屯难之时，六二之前有两个阴爻阻隔，六二不宜轻动，只有耐心地守正待时，直到形势好转，才走下一步。要知道，摆脱创始时期的艰难十分不易，要耐心等待各种条件成熟，有时甚至是长期等待。
六三：即鹿无虞，惟入于林中，君子几，不如舍。往，吝。
《象》曰：即鹿无虞，以从禽也。君子舍之，往，吝，穷也。
译文六三：追捕野鹿，没有充当向导的官员。思忖着鹿逃入山林。君子机灵，认为不如放弃。深入山林，认为会有危险。
《象传》说：追捕野鹿，没有充当向导的官员，意在追逐走兽。君子放弃那野鹿，知道深入山林会有危险，因而除此别无他法。
解读古人打猎，必有掌管山林的虞人把禽兽赶进围场。屯卦六三当创始艰难之际，本应守静以待，避免盲动，如有所为，也要借助外力，“有虞”才能“逐鹿”。然而它贪求猎物，独往冒进，这是失策的。懂得进退、取舍之理的君子就十分明智，知道在此种主客观都不具备出击条件的情况下，不能被猎物诱惑，迷不知返，不如断然地放弃、罢手，免得“偷鸡不成蚀把米”。这则爻辞中，描绘了盲目贪求的浮躁庸人和当止则止的明哲之士的两种形象，互相映衬，十分生动，给人留下深刻印象。
六四：乘马班如，求婚媾。往吉，无不利。
《象》曰：求而往，明也。
译文六四：驾着马车原地回旋，这是寻求婚姻。放胆前进，必定吉利。
《象传》说：敢于追求，勇于深入，因为其人深明形势。
解读“乘马班如”的艰难与六二爻辞“屯如邅如，乘马班如”的艰难是相同的。婚姻中虽然曲折、困难，但也不能因此而畏缩不前，无所作为，而应该努力克服困难，力争圆满的结局，正所谓好事多磨，道路曲折而前途光明。爻辞中一个“求”字表现出了人在困难面前的主观能动性，断语“往吉，无不利”提倡和肯定这种主观能动作用。
九五：屯其膏。小贞吉，大贞凶。
《象》曰：屯其膏，施未光也。
译文九五：屯积肥肉。筮遇此爻，问小事则吉，问大事则凶。
《象传》说：“屯积肥肉”，意思是施舍不广。
解读九五虽然是以阳刚之质，居于上体中正之尊位，但处于屯难之时，陷入坎险之中，迫切需要辅助之力。如何才能得到辅佐呢？即必须广施德泽，收揽人心。所以爻辞劝告说：“屯其膏！”处在屯难之时，赶快普施恩泽！为什么又说“小贞吉，大贞凶”呢？柔小处下者，处理小事，虽然恩泽未施，但能守持正道，尚可得吉；至于刚大处上者，处理国家大事，如果恩泽不能广施，即使守正道行事，其结局也是凶险的。因为他在人心向背的力量对比上不占优势，尤其在艰难的创业斗争中更为明显。所以广施恩泽对于领袖人物特别重要。
上六：乘马班如，泣血涟如。
《象》曰：泣血涟如，何可长也。
译文上六：驾着马车原地回旋，哭泣无声，滴泪涟涟。
《象传》说：哭泣无声，滴泪涟涟，这种情景怎能长久下去。
解读上六位居屯卦之终，处于屯难之极，但它是阴柔之质，没能摆脱困境，孤独无援，因而骑在马上盘旋（“乘马班如”），忧惧交加，血泪交流。此处之境有两种可能：或者归于灭亡，或者绝处逢生，变屯为通，于“山重水复疑无路”之时，得“柳暗花明又一村”的新境界，也不是没有可能的。不管出现哪一种可能，目前的困境都不可能长久地存在下去，所以《象传》说：“何可长也。”这话里也有穷极应思变的意味。