15岁那年，杨海泉在别人的帮助下，开了一家小小的杂货店，主要收购当地的土特产转卖给商人，但是没过多久，由于竞争过于激烈，杂货店就关门了。他总结出一条经营之道，即：在激烈的竞争中必须独辟蹊径，大胆开创冷门生意，这样才能独占鳌头，立于不败之地。可是，冷门在哪里呢？
有一天，杨海泉遇到了一个以猎杀鳄鱼为生的旧相识，两人在一起谈起鳄鱼，谈出了兴趣。那人介绍道：鳄鱼的全身都是宝，捕杀鳄鱼的人发了大财，但是现在鳄鱼却越来越难捕了，就连小鳄鱼也在捕杀之列。
杨海泉灵机一动，心想：如果这样滥猎滥捕，必然会把鳄鱼赶尽杀绝，但如果把鳄鱼的幼仔饲养起来，就像养羊养猪那样，长大了再杀，不就可以“无穷无尽’了吗？然而，畜养鳄鱼自古未闻，家人和亲友对此也都不屑一顾，对他冷嘲热讽。
可是杨海泉毫不动摇，说干就干。他一面扮作猎鳄者，到鳄鱼产区廉价收购幼鳄；一面又在自家的地里修筑了一个养鳄鱼的池子。小鳄鱼不值钱，杨海泉是一个十分勤劳的人，得到了那些猎鳄人的好感，很多人白白地就把小鳄鱼送给了他。
小鳄鱼不断多起来，但是杨海泉很穷，连很少的鳄鱼饲养费都拿不出来。亲戚朋友看到杨海泉这种“反常”举动，都纷纷前来劝阻。他的母亲尤其反对，以“养虎伤人，养鳄积恶”责怪他，说他是异想天开，想钱想疯了。这也不足为奇，古今中外，哪有听说过饲养鳄鱼的事情。
但是，杨海泉就是有一股“九头牛拉不回”的倔劲儿，一点儿也没有动摇。他认为，别人嫌弃的，不愿意干的，才是最有可能取得成功的；别人没有走过的路，走起来才会更加宽广。
因为人工饲养鳄鱼是一件前无古人的事情，没有规律可循，没有老师可拜。所以，喂养鳄鱼比喂养一个初生婴儿还要困难。刚开始的时候，由于缺乏饲养经验，很多小鳄鱼因此丧命。小鳄鱼的生命非常脆弱，对气候反应很敏感，小小的惊恐也会使期发生痉挛，严重的还会残废或丧命。可是，这一切并没有吓住杨海泉，他经过日夜认真观察，这个问题终于得以解决，成功地闯过第一关。
一波未平，一波又起，更大的问题等着杨海泉。主要有以下两个方面：一是小鳄鱼喜欢吃鱼类或水中的小动物，有时还要吃肉，杨海泉很难拿出这么多钱去买饲料：二是随着鳄鱼的不断长大，原来的鳄鱼池已经不能容纳了，杨海泉缺乏必要的资金扩建。
沉重的经济负担使杨海泉喘不过气来，眼看就要坚持不下去了，杨海泉只好含泪操刀宰杀基本达到出售规格的鳄鱼，卖掉以换取资金。就这样，一面饲养一面宰杀，经过3年的时间，才基本解决了经济危机问题，慢慢地有了一定的盈余。
为了提高鳄鱼的价值，杨海泉自己购买了屠宰设备，钻研独有的宰杀技术。当时，泰国的鳄鱼产品都是由捕杀鳄鱼的人在捕捉的时候宰杀的，设备很简单，加工很粗糙，鳄鱼皮的质量也不高。杨海泉由于设备先进齐全，很快就生产出了高质量的鳄鱼皮产品。“海泉鳄鱼皮”很快就得到了消费者的青睐，售价比一般的野生鳄鱼皮产品高出了许多。
凭借着“海泉鳄鱼皮”的名牌优势，杨海泉很快占领了先机，成立了一家“友商贸易行”，包揽了鳄鱼皮的生产出口业务，将生意做到了国外。由于杨海泉善于经营，讲求信用，名声越来越大，越来越好，生意当然就更加红火了，实力也更加雄厚了。
在成功者的字典中是找不到“满足”这两个字的，杨海泉也不例外。他认为，养鳄鱼这件事是没有尽头的，他完全可以把这项事业继续下去。他想，如果只是为了改善自己的经济条件的养鳄鱼，那就太可悲了。他下定决心，不仅要用这种动物来赚钱，还要挽救这种野生动物，不要使之灭绝。考虑过去，思索来来，只有进行人工繁殖，才能达到自己的目的。
他确定的方针是“采取留种、保种的方法，进行人工繁殖”。方针一经确定，杨海泉马上付诸实施。对这个决定，他是极为得意的，很多年之后，在接受记者采访时还说：“那个决定是我的养鳄事业的真正开始，是我事业的重要组成部分，到现在我还感到很兴奋！”
杨海泉在他的出生地，泰国曼谷南郊的渔港北榄，开始了他的新事业。这个地方位于湄南河的下游近海处，海水和河水在这里交汇，环境美丽，气候宜人，是饲养鳄鱼的最佳地点。
他先买下一块地皮来修建养殖场，利用饲养鳄鱼来进行资本积累。经过10年的努力之后，他又购买了多达近百公顷的土地，开始了他更大的创业。此地有天然的水源，有天然的沼泽，所以给这个地方取了一个叫“北榄鳄湖”的名字。在很短的时间内，这个湖内就饲养了一千多条特选的良种鳄鱼，收集了很多不是泰国出产的鳄鱼品种，多达十余种。
1971年3月，在美国的纽约召开了世界保护鳄鱼大会，有10个国家和地区的专家参加会议，杨海泉作为泰国的唯一代表，出席了这次大会。他就像一个技术权威一样，在大会上慷慨陈词，向世界顶尖级的专家讲授他的养鳄经验，并且还讲述了泰国近50年来的养鳄情况，引起了大家的浓厚兴趣。
在那个年代，世界各地都有不少称得上猎鳄家的人，但是称得上养鳄专家的人，除了杨海泉，恐怕没有第二人了。他的成功经验引起了世界各地的注意，参观学习的人络绎不绝，杨海泉的名声大振。
1973年，国际保护鳄鱼大会在泰国曼谷举行，会场就是杨海泉的“北榄鳄湖”，这是对杨海泉事业的高度评价，是宣传杨海泉先进经验的绝好机会。
泰国人也对杨海泉的成就大加赞颂，有一本杂志这样写道：“杨海泉的事业成就充分表现出了泰国人民的伟大创造精神！”
杨海泉的可贵之处就在于不会“满足”，他知道，要保持世界最大的人工养鳄湖的美誉，还必须作出更大的努力，还必须不断前进。不久，杨海泉作出了一个大胆的举动：“北榄鳄湖”向游客开放！把养鳄业与旅游观光结合起来，无疑是一个天才的创意，无疑是一步成功的好棋，这步棋下得神奇巧妙！
“北榄鳄湖”对外开放之后，参观者络绎不绝，很多国家的领导人也不断到来：印度总统基利、新加坡总理李光耀、中国国家主席李先念等曾先后参观过“北榄鳄湖”，成了轰动一时的新闻。
后来，杨海泉在回顾半个世纪的艰苦创业过程时感慨地说：野生鳄鱼正面临灭种的危险，这是当今世界各个产鳄国都普遍存在的现象。在泰国境内，原来有很多盛产鳄鱼的地区，现在那些地方的鳄鱼已经大量减少，而且已经面临灭绝。但是，人工饲养的鳄鱼却在不断发展，还在不断增加新的品种，这可以说是人类猎鳄生涯的延续，也是世界皮革工业的一个新兴项目……
6.做生意要有新点子，不能一味模仿
对于生意场中的男人来说，单纯的模仿和跟风无异于拾人牙慧，终究难成大气候。那些亿万富豪，商界领袖，无一不是新潮流的开创者，他们善于在模仿中创新，在创新中成就辉煌。
无论是科学界还是商界，前人智慧和经验的积累是后人成功的基石，没有了这些基石，后来者便会多走许多弯路，经历许多挫折。对于商人来说，善于模仿他人能让自己更快地走向成功，但是如果在模仿中还能加进自己的创新，则更易让自己脱颖而出，迅速达到事业的巅峰。德国“阿尔迪”的成功便很好地说明这一点。
在德国有这样一种说法：德国可能有很多人不知道他们的前总理科尔，但是几乎没有一个人不知道“阿尔迪”。可见“阿尔迪”在德国的知名度有多高了。“阿尔迪”是德国最大的零售连锁店，它的创始人是特奥兄弟俩。
1948年，特奥的母亲去世了，留给特奥和他哥哥的只有一家小小的商店。这一年，特奥25岁，哥哥卡尔27岁。两兄弟使出全身解数经营小店，然而年终一算账，除去成本，利润却所剩无几了。
两兄弟对这种情况很不理解，常常坐在一起讨论。
哥哥问：“同样是开小商店，为什么有的赚钱，有的折本，有的挣大钱，有的挣小钱？”
特奥说：“这是因为经营方法不同，所以有的挣大钱，有的挣小钱。”
哥哥卡尔点头说：“这倒是个道理。只要经营得法，小本钱也可以挣大钱。”
“是啊，关键是要找到经营的窍门！”特奥接口说道。
“那么，经营的窍门是什么呢？”卡尔用迷惘的眼神看着弟弟。
特奥想了半天答不上来。兄弟俩又讨论了半天，还是没有找到经营的窍门。最后，他们决定到外面去看看别人是怎么经营的。
第二天，弟兄两人安排好店里的事情，骑上自行车，在大街小巷里转来转去。他们只要看到商店就要进去看看，了解别人是怎样经营的。可是一连转了三天，什么有用的经验都没有发现。可是他们并不灰心，特奥认为，如果经营的窍门是这样很容易就找到了，天底下的人不都成为富翁了吗？
兄弟两个一点也不灰心，继续寻找致富的窍门。
一天，他们来到一家“消费”商店，只见那里顾客盈门，很多人的手里都拿着大包小包的东西，好像被这家商店的东西迷住了似的。这种情况引起了特奥兄弟的注意，于是进到店里仔细观察。
在商店的门口，他们看到在一块精致的告示牌上，清晰地写着这样的告示：
凡是在本店购买商品的顾客，请您务必保管好购物的发票，年终的时候可以凭发票免费选取款额3%的货物。
他们把告示看了一遍又一遍，突然间明白了其中的道理。窍门找到了，兄弟俩非常高兴。回到家里，他们就商量起具体的操作办法来。
特奥说：“这家商店之所以这样兴隆，靠的就是那种‘告示’，很多顾客就希望得到那3%的免费赠物，所以才不断从他们那里买东西。如果我们的‘阿尔迪’也采用这种方法，就会很快兴旺起来。”
卡尔说：“你的主意不错，但是我们不能照猫画虎，而应该照虎画猫，我们应该来点自己的创新。”
特奥说：“你的意思是说，我们的商店从开始的时候就让利3%，这样就比消费商店更便宜了。”
“就是这个意思。我们让出一年的那点点利息，就可以提前售出那3%的商品，这样我们就可以招揽更多的顾客，说不定生意比消费商店还要兴隆呢。”
于是第二天早上，人们发现“阿尔迪”商店门口贴上了这样一张大红告示：
本店从今天开始实行让利3%，如果哪位顾客发现本店出售的商品不是全市的最低价，可以到本店退回差价，并且给予适当奖励。
这样做没过几天，“阿尔迪”商店的门口就出现了奇迹，商店生意兴隆，门庭若市，营业额很快就增加了好几倍。
可是，特奥兄弟对此并没有感到满足，因为他们发现，来“阿尔迪”购买东西的顾客大都是附近的农民，这说明他们的经营范围有很大的局限性，还必须让更多的人都知道。于是，他们就在报纸、电台等传媒上做广告，让更多的人都知道“阿尔迪”商店是全市最便宜的。
不久，“阿尔迪”就出现了购物的狂潮，库存几乎为零，特奥兄弟成天就是忙着满足顾客的要求和组织货源，保证供应。于是，他们很快又在城里开了十多家“阿尔迪”连锁店。
“阿尔迪”的知名度在不断提高，很多人都知道“阿尔迪”的商品最便宜，中下等市民、失业工人等都成了“阿尔迪”最忠实的顾客。
为了迅速扩大战果，特奥兄弟把“阿尔迪”连锁店开到了德国各地：汉堡、科隆、波恩、杜塞尔多等地方都很快出现了“阿尔迪”。在这个时候，“阿尔迪”的陈设还比较简单，装潢也比较简单，营业的面积也不大，但是由于价廉物美，生意特别兴旺。
经过一段时间，“阿尔迪”规模和气派都大起来了，北起费伦斯堡，南到阿尔卑斯山的加米斯小镇，到处都是“阿尔迪”的连锁店。由此，“阿尔迪”迅速成为德国第一零售商，并且长盛不衰。