去连队蹲点的干部礼拜四下去，树五斤被派到五连，礼拜二晚上回去跟老婆苏丽打招呼，把家里的事情安排妥当。苏丽是烟台市人，在海风的吹拂下长得苗条秀丽。她的性格与树五斤相反，直爽，泼辣，争强好胜。夜里夫妻睡在床上，本应说些温情绵绵的话语，但她却气愤地骂对门李长水的老婆孙亚：“那个肥猪想把我们挤走，他们一家住这两居室。”
孙亚是从农村随军来京的，长得五大三粗，爱占点小便宜。两家合用一个厨房，她经常趁苏丽不在的时候，拿苏丽的一个土豆或偷用苏丽的油盐酱醋，苏丽又不是襟怀宽阔的人，免不了指桑骂槐地数落孙亚，两个女人的矛盾结了一层又一层，像手上粗硬的茧。前几天孙亚的母亲来了，李长水只能住机关宿舍，孙亚的母亲叹息说：“你们能住这么两间房就好了。”孙亚说等别人都死光了，咱就自己住这儿。乡下人说话大声大气的，就被上厕所的苏丽听到了，心里憋了一肚子气没处宣泄；到了晚上做饭的时候，孙亚又占着厨房半天不腾地方，苏丽更觉得孙亚是有意挤兑自己。当然苏丽不会忍气吞声的，孙亚让她晚做了一小时的饭，她晚饭后拿着一本书坐在厕所的马桶上看了两个小时，硬是把孙亚母亲的一泡尿逼到大街上的公厕里去撒了。
树五斤听苏丽唠叨了半天，有些心烦地说：“你争我吵的有什么意思，说不定我们年底一起转业呢。”
苏丽猛地翻了个身子，瞪着树五斤：“你说什么？他能转业？你怎么能转呢？”
“让你走你能不走？”
“走啥？你有病，谁能让你走？”
树五斤就把下午开会时王主任说的话告诉了苏丽。苏丽说：“你们主任是柿子单拣软的捏，看着你软弱好欺，你甭管那么多，今年谁做你的工作让你转业，你就先让他们给你一个好胃，你的胃是熬夜写材料熬坏的。”
树五斤说，“让我转业也没有什么大不了的，走就走，回老家种地一样吃饭。”
苏丽说：“回老家？我当初随军就再没想到要回去，烟台的房子、工作都丢了，我回去干什么，让同学朋友嘲笑？人家都认为我在北京混得很好，羡慕着呢，哪里知道没房子没正式工作。”
“那就回我们栖霞县。”
“就你们栖霞？”苏丽瞪大眼睛说：“那可是胶东惟一不靠海的县，你没听说，‘臭鱼烂虾，运到栖霞。’连鲜海货都吃不上。”
“现在改市了。”树五斤嘟囔道。
“改成首都我也不会。”
“我真的转了业，你不去怎么办？”
“他们让你转业，我就跟你闹离婚。”
“我同意离，部队也不会开证明信的，哪像你想得那么简单。”
“明天我就找你们主任去。”
两个人说话的声音越来越大，吵醒了睡在一边小床上的儿子小帅，小帅咧嘴哭了几声，两个人都不敢吱声了，扭了头去看儿子。儿子五岁了，在幼儿园，每天一大早就要起床。他们很深情地看了小帅半天，似乎都在想什么。树五斤趁机向苏丽身边挪了挪，伸出手去抚摩她，刚动作了几下，苏丽猛地把他推向一边，说：“滚开，你这个窝囊货。”树五斤羞恼万分，起身去看了大半夜的书。
树五斤没想到苏丽会真的去找主任，他认为她是说说气话。其实苏丽去找主任开离婚证明，并不是真要跟树五斤离婚，她只是给主任出个难题，趁机探探虚实，使主任打消让树五斤转业的念头，是虚晃一枪。
这一点王主任没有想到，树五斤也没有想到。