这一天早展，彭行在阁楼上醒来，一时不知自己身在何处，一个念头转过，查淡连着他的那颖大黑棋胃进他的意识中来。他把被子拢拢紧，突然深切地感觉着自己只是一个寄居者，一个流动的过客，在这里过几天而已。过的这几天也实在没意思，来下棋的，却下的是没愈思的棋，他该回头，回哪儿呢？他对生产队长说什么？他对队里人说什么？他还能去泥炭工地吗？他是否就该踩若烂泥，把一担担的泥炭从河底挑上来？
正胡乱想着，就听楼下的大门响了一下，这个时间查淡正忙着做点心，是不会回来的，彭行便穿了衣服下楼来。只见一个肩上扛着扁担的中年农人，扁担头上绕着麻绳，想是挑猪或挑农产品来城里卖的。
农人是查淡父辈老家的，口音接近彭行插队地方的乡音。彭行便充当主人接待他，与他聊天。农人说早些年他也来过查淡家，查淡也去过老家村上，那时查淡是个耳根软的人，喜欢什么事情都听人家的，后来，他娶了一个四川女人做老婆，就什么都听老婆摆布，与老家人都不来往了。再后来，听说也不知为什么，他老婆带孩子走了，农人这才来看看他。
农人走了，彭行独自坐着没有动。有一刻，他感觉自己坐在这个陌生的房子里，有如梦幻。他没想到查淡的生活是如此，而他自己的生活呢，他不甘愿在农村扎根一生但前面还有什么希望，社会能有什么的变化，他看不出来。他的人生是虚着的悬着的，只能听任摆布。他自以为会下棋，在下棋时却依然受着别人摆布。
下午与查淡对坐下来准备下棋的时候，彭行说到早晨来的农人，说他没去饮食店找你吗？我告诉了他地方的。查淡嗯了一声，没有接下去说什么，彭行也就没有再问。
彭行心里有所解脱，还是按正常下。白棋就与黑棋对杀起来，整个把黑棋围起来一旦接触的时候，见断就断，黑白棋都分割成了几块。查淡也显得有了精神。直到满盘是棋的时候，他突然拿出那一颗大黑子把彭行白棋中间的一块棋筋吃掉了。于是，黑棋的几块棋都联通活了，而彭行的几块白棋都活不了了。一来一去，就是大转盘。本来黑棋只有几小块是活的，目数不多，要输大概百来目的，现在反转过来，围着黑棋的白棋大龙反而死了，白棋要愉百来目。
彭行一声不响地把子投了。查淡说，“你今天下得来劲。”
彭行说：“是啊，输一子是愉，输满盘也是输。”
查淡说：“这也对。……下棋还是要有构思的。”
吃过晚饭，又开始下一盘棋，彭行变换了手法，拦起大空来。于是查淡争占边角，彭行根本不在乎下面的得失，白棋中间形成一块巨空，看盘面目数就多于黑棋。然而查淡最后祭出那一颗大黑子，一下子就刺穿了白棋的中空，中空一破如同大气泡泄了气，全瘪了。
彭行投了子说：“这两盘我简单试了一下，要按正常下，你根本无法下。”他的口气里含着嘲讽。
“你又说正常……我就瞄着，让你棋死得多，空破得多。”
彭行说：“那是在你家里，按你的走法。你走出去，到哪儿，大家不是按一种规则走？”
“为什么要按一种规则走？”
“那是公平的一人一步棋。哪有可以一下子连走两步的？”
“有公平吗？这世上有什么是公平的？”
“可是你老这样走，你连正常的就不会走了。”
“什么是正常？……我为什么要出去走棋？有本事能来旅一盘……又有多少人会走围棋？所谓正常的围棋规则，还不是什么人制定出来的吗？为什么一定要按人家订出来的走？那样走就是底了又有什么意思？…一正常的棋赛呢？没有了。……还不都是走了玩玩的？走了玩玩，由谁来定规则又有什么不一样呢？……都以为你一步我一步，徽了一盘棋，脑子就比人家好，水平就比人家高.一还不是在别人划的圈里争高低？”
彭行哑口无言。换个人来听查淡所说，也许会认为他是蛮不讲理。偏偏在彭行的意识中，已经存积了相近的想法，只是查淡的话更直白，所触更深切。
一只蛾子围着发着黄亮的灯泡转，偶尔停在灯泡上，在棋盘上投下一大片阴影来。
查淡上午从店里回来一次，带回一副烧饼油条。彭行好长时间没有吃到如此美妙的早点了。查淡说烧饼是他亲自烤的，油条也是他炸的。烧饼烤得松脆，油条炸得金黄。在海城，彭行就喜欢吃烧饼夹油条，但很少有钱去买。再说，海城的烧饼、油条也没查淡做得这么好吃。
余味还在口腔中，憋着的一口气在心里。彭行细想时，觉得这种下棋很可笑，但他却可笑地在这里下到了最后一天。慢慢地他已经习惯了与查淡对局，一且布局落子，他就有一种紧张感，等待着那一颗特别的大黑子，突然带着呼啸的气势从天而落。每一次查淡祭出这撷炸弹之时，彭行都仿佛听到一声“杀”，不知是查淡叫的还是彭行心里呼应的。彭行下棋的每一刻都带着了这种紧张，而紧张形成了一种莫名的期待，就等着那一顺大黑子落下来，他的心仿佛才会落到原处。这种感觉是期待是害怕是折磨是愤恨，仿佛早恋时夹杂着痛苦与不安的期待，不知那个矮矮个圆国脸的女孩，会在什么时候露出一个怎样的表情，吐出一句怎样的语言。
似乎围棋天生就应该这样下的，似乎围棋天生就有这么一个大黑子的存在，似乎围棋天生就有这么一个不公平的变化。而他憋若的一口气，便是不甘心。
莫名的感受带来莫名的期待，他期待着这种感受的到来。期待着下午的两盘棋，期待着查淡回来。连同查淡的黑黄脸色和形态举动，还有他的房间与摆设，都有着了一种陌生的熟悉感，仿佛是缘定的，不知何世何梦，曾经接触过的。
查淡似乎一点没有彭行的急切感。回来后，先把水烧开了，接着开始熬酱，他斩了一点肉未，切了一点碎菜，剁了一点豆角，还配了一点姜葱。他不紧不慢地做那些配料，晚上准备吃面条。他认为面条好吃，一是靠煮，煮的时间要恰到好处；二是靠料，拌面的昔料要有滋味。
两人在棋桌前对坐下来，查淡朝彭行看了一会，慢慢地说了句：“你是个有耐心的人。”
彭行觉得奇怪，他正等着查淡落子，感觉中对棋的期待胜于晚上的美餐。想来查淡是指他能下完十盘棋的。那么以往又有多少棋手能遵从查淡的规则，与他下完十盘棋呢？
查淡落子了，他尽量拉长着下棋的时间，正是在享受这最后的两盘棋。彭行开始落实构思好的战略，就是把查淡的棋隔成好几块，这样查淡的那颖大黑子出现时只能吃掉一块白棋。彭行相信自己的棋力要高出查淡很多，下乡后他没有下过棋，现在棋的感觉又回来了，唯一难以适应的是变了规则，但他现在已经熟悉这种规则了。规则归规则，但棋还是棋，规则中的不平等，也就那一个大杀器，其他的，还是不变的一步步棋。本来他觉得这样下棋没愈思，现在他又融人在棋中，他需要进行全盘的计算，他需要展现更高的杀力，要盔，要成功，不能顺着走，不能放弃，不能由人宰割，要有自己的奋力。无论怎样他要搏一搏，勇气在盘面上发挥，他觉得自己进一步理解了棋。
查淡也感觉到了棋紧。他也步步用心，尽量把棋连在一起形成大搏杀。反正他不着急，不到大的选择，他就不动大黑子。
“棋是有变化的，怎么变是不同的”查淡说。
“不同之中自有相同。”彭行说。
最后，查淡在选择后扔出炸弹，吃了白棋一块，黑棋还是胜了，虽然胜得不多。
就剩最后一盘棋了。晚饭时，查淡拿出了一瓶大曲酒一包花生米一包豆腐干。他给两个小盅倒了酒，朝彭行抬手示意一下，便自饮了一口。两人喝着酒，开始谈起下棋的事。查淡说，签名下棋以后还没有人点过他。有个姓潘的北京高段棋手，老家在县里，回老家时与查淡下了两盘棋，以为两盘中总能胜一盘，但还是查淡胜了。播棋手称他的那颖大黑子是原子弹。
“你手握原子弹，是随时能放的原子弹啊。”彭行说。
查淡突然笑起来：“都说世事如棋……世界上美国最早有原子弹的，打日本就放了原子弹……现在也只有很少的国家有原子弹……为什么棋上就不能有原子弹？原子时代嘛。”
查淡说得高兴，又喝了一盅，还给彭行斟了酒。
彭行说：“你自己喝吧，要下棋呢。”
“想旅我吗？……喝酒能影响什么？不能说女人干不了，就认为是酒的原因吧……我只喝一两酒，从不误事。”
查淡说着，又去拿酒瓶，拿到手里，又放下了：“我也不喝了……等最后一盘赢了，等你签了字.一十盘功德圆满，再喝……那时你也可以醉一醉。”
“不用废话，下棋吧！”彭行笑着说得狠狠的。
一旦要在棋盘上落子，查淡神情严肃起来，把子在空中举一会，照例落在了天元上。白棋落子角上，黑棋就缠上来。彭行毫不迟疑，立刻把查淡投来角上的黑棋包围缠打起来，似乎忘了有原子弹一说。于是，在一个四分之一的棋盘上，缠打到密密实实，眼见着白棋围着黑棋到了一气杀的时候，一旦提了子，原子弹也起不了作用了。查淡高举起那一颐大黑子，再重重地落下来，原子弹周围，整片白棋都死了。查淡把白死子一个一个地提了，放在手里抖一下，说：“有一斤半重。”
彭行默默地看着。盘面上白棋很难看，几乎都是黑子，黑棋形成厚实的一大片的空。彭行反而像是松了一口气白棋虽然死了很多，但外围多少还残剩着几孩白子，有一定的势，另外四分之三的地方，还是空白可征之地，最根本的是他不用再害怕那颖让人悬心的原子弹了。彭行毫不气馁地在四分之三的空处占角占边，只要查淡投黑子过来，白子就坚决地包围缠斗，有断即断，有杀必杀。查淡的原子弹已经引爆，再无依赖，多少有些退缩。于是白棋越杀越勇，有时明明是无理的，也断下去，也压过去，摆明了想要吃回一大块棋。白棋的走法看上去是无赖的，是搏命的，仿佛要连同那其他九盘中被原子弹弄得无所适从的恶气，一下子都吐出来，一下子都得以报复。查淡好几次抬头看看彭行像是才认识他。彭行只是一声不哼地看着棋盘，查淡嘴里说了一句：“认得你狠”于是黑棋尽量往坚实根据地的四分之一处逃生。黑棋逃生确实还是有一套的，最多只丢弃个别子，终能安全到达。
毕竟一开始棋盘上黑棋的空太多了棋厚好下棋，只要不被吃大块，白然还是黑棋有胜的把握。对着白棋恶狠狠的拼命架势，查淡因十盘棋已经有九盘底到手，不想功亏一签，缺了倚伏的黑棋气势一落千丈，或者落荒而逃，或者委屈求活。逃的棋形成一条条弯曲的棍子，活的棋也勉强只有两只眼一处处黑棋都是实实的没有空。而白棋潜伏的力虽似乎一下子爆发了，妙手奇发连同官子上也是到处盘剥，每一步都是赚着。走到最后再细看，发现黑棋在一大半的棋局中只是陪着白棋走的。而白棋在三个角、四条边上处处有空。如此，黑棋想变化也已经无可变化了。
整个一局棋。盘面上还是黑棋好，但黑棋要贴回十一目，数子结束黑棋竟然输了三目棋。
彭行拿过那张查淡早就准备了的纸在胜棋的一方，签了自己的名字。上面九行都是查淡一笔一横端端正正的签名。
“好好。这下子，我总算胜了。按规定，整个都算我胜的。前面九盘只是练兵，十局一杀，杀得漂亮啊。”
彭行把纸推到查淡面前。查淡嘴里说着：“不对不对。”不知道是下棋下得不对，还是点棋点得不对，查淡的脸色从黑黄转为苍白。
彭行突然觉得有着一种从来没有过的舒畅，下棋就是这样，有胜就有败，有得就有失……
“不对不对……”查淡把那张纸拿起来看一看突然就一把揉成一团，又展开来，把它对折撕成一半，接着又撕成了一条一条。嘴里还在说着：“不对不对。”
查淡笑起来，一边撕一边笑着。彭行的脸也变了色许多人生的感觉一下子往上涌一边涌着，一边变化着，变化那么复杂，变得那么简单，变得那么密，变得那么空。面前只有一张查淡的脸，脸的后面连着五天下棋的生活，本来就悬着一个空得到与失去也只忿于一线。五天生活的后面，依稀也如虚幻，没有一处落实，没有一处真切没有一处把握，没有一处获得，以往的人生团成了一团，都涌上大脑，似乎又在这一刻断裂了，撕裂了，落下来的一条一条都沉重地落到深处……
便在那一瞬间中彭行跳起来，顺手拉过屁股下的小竹凳往查淡的头上挥去，小竹凳在查淡的头上弹跳了一下，形成一条弧线，落到了厨房门边。
查淡朝彭行看着，一动不动。他的表情凝定着，他的眼光凝定着，从发际流出一条鲜血，到眉毛处也仿佛凝定了。一刻前飞速的动作之后形成了定格的一切。
彭行这才想到要走。他就开了门走进暗黑的巷子里去了。他不停地走，并不知道自己要往哪里去。一直走到城郊，面对符无限的旷野。他在野风中站着，眼前依然是查淡流着血的脸和一双定了格的眼睛。
他为什么站在这里？他做了一件从来没有做过的事，似乎不可能是他做的事，然而只有这件事是实在的，其他所有的事都在他的感觉中虚掉了。
半夜时分，彭行拦下了一辆长途运泥炭车，他给了司机十斤全国粮票，坐在副驾驶座上，搭车往南城去。