潘金莲盼西门庆到来，给他蒸下肉馅角儿，迎儿偷吃一个，潘金莲歇斯底里大发作。“迎儿”在《水浒传》里是潘巧云的使女，进入《金瓶梅》成了武大前妻之女。“迎”谐“蝇”，意即像小虫子微不足道。但小人物起大作用，武大被杀时，迎儿十二岁，七年后迎儿到出嫁年龄，遇赦回乡的武松冒叔娶嫂恶名，以照看迎儿为由将潘金莲骗回杀掉。
旅游开发八仙过海，好几处自称（水浒传》、《金瓶梅》发生地推出号称“水浒、金瓶梅套餐”曰“武大郎炊饼十潘金莲咸菜”。其制作方法：在发好的面团中揉人油、盐、花椒面儿，表层涂芝麻，放人挂炉烤制成外酥里软的“武大郎炊饼”；锅中放油，油热后放八角、花椒、葱丝、姜丝、辣椒丝，炒一会儿，待香味溢出后，将切成丝的咸菜放人翻炒，熟时放人香菜丝，“潘金莲咸菜”就新鲜出炉了。两种咸溃渍、香喷喷的食物相配，再辅以绿豆小米粥，就成了“山东风味名吃”或“水浒、金瓶梅名吃”。
其实不管《水浒传》还是《金瓶梅》，都不曾写过这样的风味小吃。所谓“武大郎炊饼十潘金莲咸菜”，不过是齐鲁老百姓的寻常早餐“吊炉烧饼十咸菜稀粥”。在古代小说名著里，武大郎炊饼不是烤制的，潘金莲做家庭主妇的专长也不是炒咸菜，而是蒸肉馅角儿。而小小肉馅角儿还标志着水浒淫妇向金瓶梅弃妇的哲理性转型。
先看武大郎炊饼：据《瓶外危言》记载，炊饼“即蒸饼也。宋仁宗庙讳‘贞’，语音近‘蒸’，内庭上下皆呼‘蒸饼’为‘炊饼’。见《青箱杂记》。”可见，《水浒传》和《金瓶梅》的“炊饼”是上锅蒸的面食，不是上炉烤的。“蒸饼”不得不读成“炊饼”，是为避讳皇帝庙号。二十世纪拍的《水浒传》电视剧中，王思巍扮演的潘金莲一大早就蒸热气腾腾的馒头，曾受“这难道是炊饼”质疑，其实导演并没搞错。按常识，吊炉烧饼应现烤现卖，如果预先烤好再满街挑着卖，就会表面变软、芝麻脱落，卖相不好口味也差了。馒头则可以挑着卖。《水浒传》写武松到东京“出差”前，曾嘱咐武大在他外出期间少做炊饼：“假如你每日卖十扇笼炊饼，你从明日为始，只做五扇笼出去卖。”也说明武大郎炊饼是在扇笼上蒸，不是在吊炉上烤。
武大单靠卖炊饼能养活潘金莲吗？相当难。据《金瓶梅）描写，武大卖炊饼的本钱和武大夫妇住的房子都是张大户“赞助”，条件是武大放任张大户找潘金莲厮混。“武大虽一时撞见，亦不敢声言”。后来张大户死了，武大夫妇被家主婆轰出赁房子住，因为是浅房浅屋，常有地瘩流氓冲着美貌的潘金莲嘲戏，撒谜语，唱叫“这一块好羊肉，如何落在狗口里”！武大受不了，想搬家，自己无财力，得靠潘金莲把首饰卖掉——自然原是张大户“赞助”——典座两层四屋小楼居住。正因为有了简陋的二层小楼，潘金莲的叉竿才能端端正正打到路过的西门庆脑袋上。《金瓶梅》虽被某些研究者称作“自然主义”，其实运笔很细，草蛇灰线，早做伏笔，从小说构思上说，武大典这个小楼，简直是预先给潘金莲和西门庆“叉竿相逢”准备特需环境了。
潘金莲经常叹息“买金偏撞不着卖金的”，嫁个丈夫，了无志气，一味贪杯，人物偎琐，是“三寸丁谷树皮”，“三寸丁”形容个头矮小，“谷树皮”形容皮肤粗糙。在这样的情况下，潘金莲对武松一见钟情几乎是必然的。潘金莲异想天开，“谁想这段姻缘却在这里”，对武松像火盆样热情。“武松见妇人十分妖烧，只把头来低着。”倘若不是武松倍守“长嫂如母”、“叔嫂不通问”道德标准，潘金莲早就把打虎英雄拉下水了。如果真出现那尴尬局面，大概武大同样“不敢声言”。潘金莲对武松一见钟情几乎是必然的。
向武松调情碰一鼻子灰后，潘金莲遇到了西门庆。叉竿相逢后是茶坊调情，接着是潘金莲在王婆教唆下，靠西门庆提供的毒药鸡杀武大。毒杀亲夫后的潘金莲在《水浒传》很快就被武松一刀杀了，进人《金瓶梅》却获得六年继续存活，对中国小说史是很重要的存活。
武大被杀后，西门庆和潘金莲在县前街就明铺明盖了。此时的西门庆和潘金莲，既是奸夫淫妇欢会，也是强势富豪男和弱势贫家妇相持。潘金莲说“奴今日与你百依百随”，“枕边风月，比娟妓尤甚，百般奉承”，潘金莲明显带上讨好和馅媚，跟在王婆茶坊居高临下的调情已然不同。人们常说，一要生存，二要温饱，三要发展。此时潘金莲追求的“发展”，只有进人西门府做妾。她已成西门庆囊中之物，守寡在家，担心武松来报仇，别无出路，只能盼西门庆早点儿将自己娶回家。她拴住西门庆靠什么？她手里没钱，只有柔情蜜意、才艺风情，还有所谓肢体语言。潘金莲不能不放下“良家女子”身段，曲意献媚西门庆，她简直把县前街变成了清河县新崛起的红灯区，卖力地向西门庆展示色相，其绝招一是弹唱，二是小脚。
然而，“倚门相送刘郎去，烟水桃花去路迷”。从端午节到七月底，西门庆杳如黄鹤。
西门庆忙什么去了？他忙着向富墉孟玉楼求婚，插定，过礼，迎亲，新婚燕尔；他忙着跟有背景的陈洪家联姻，置办嫁妆，嫁女儿；他忙里偷闲，到妓院跟狐朋狗党喝酒取乐……西门庆哪儿都去，就是不再踏进县前街武大家！
西门庆潜意识中，是否已把“叉竿姻缘”这一页翻过去了？
西门庆是花花太岁，对女人玩过再丢，是家常便饭。
潘金莲不能不使出浑身解数，把西门庆重新拉回身边：
她“每日门儿倚遍，眼儿望穿”，派王婆、迎儿上西门府找西门庆，门首小厮知道是谁派来，却不理睬。是因为没给小费不理？还是小厮琢磨出西门庆不想再理她，也不理她？
她骂着“负心贼”，“盼情郎佳人占鬼卦”，“他不念咱，咱何曾不念他”？“他辜负咱，咱何曾辜负他”？曲很对景，西门庆负情，潘金莲痴情，她忠实等待、盼望西门庆。
她精心做下一笼肉馅角儿想款待西门庆。穷女人讨好富情人，亲手做饭伺候他的胃，也做不出山珍海味，只不过是肉馅角儿。这肉馅角儿是发面的还是烫面的？已无可考。但它必须得和面、剁肉、调馅儿，一个一个包好，再上笼蒸熟。这时，小说里出现了一段似乎很不合乎人情的描写：
当下妇人打了一回相思卦，见西门庆不来了，不觉困倦来，就歪在床上纯睡着了。约一个时辰醒来，心中正没好气。迎儿问：“热了水，娘洗澡也不洗？”妇人便问：“角儿蒸熟了？拿来我看。”迎儿连忙拿到房中。
妇人用纤手一数，原做下一扇笼三十个角儿，翻来覆去只数了二十九个，少了一个角儿，便问拄哪里去了？迎儿道：“我并没看见，只怕娘错数了。”
妇人道：“我亲数了两遮，三十个角儿，要等你爹来吃。你知何偷吃了一个？……我做下的，孝顺你来？”西门庆不来，潘金莲迁怒迎儿，骂她偷吃角儿，拿马鞭子打了她几十下，用尖指甲掐她的脸。为一只小小角儿何至如此？这个细节说明：做肉馅角儿对潘金莲来说，是改善生活，她郑重其事数了一次又一次！肉馅角儿是潘金莲拿来讨好情人西门庆的，她竟然会因为迎儿偷吃一个小小角儿就歇斯底里大发作。潘金莲本是坏后母，因受到西门庆冷遇，变得更坏，更促狭，更残忍。
潘金莲一天到晚站在门帘外盼西门庆，却盼到西门庆的亲随砒安，马上甜言蜜语讨好，套问出西门庆娶孟玉楼之事，潘金莲当场哭了。砒安批评潘金莲“量窄”，劝句很深刻的话“六姨，你何苦如此？家中俺娘也不管着他。”话外有话西门庆纳妾，他的正妻都不在乎，管你这外室哪根筋疼？聪明的小厮实际是劝潘金莲摆正在西门庆心中的位置，接当下妇人打了一回相思卦。受“西门庆和我们众女人”的现实。但潘金莲似乎没听懂，继续诉“奴绣鸳表旷了三十夜。他俏心儿别，俺痴心儿呆”。潘金莲抓住砒安，像抓住救命稻草，许诺给砒安做鞋，请袱安吃她给西门庆蒸下的角儿，求他带情书给西门庆：“将奴这知心话，付花笺寄与他。想当初结下青丝发，门儿倚遍帘儿下，受了些没打弄的耽惊怕。你今果是负了奴心，不来还我香罗帕。”
待进人西门府，潘金莲身上的“小家碧玉”气渐渐消失，“邪恶小人”气渐渐升腾，她“恃宠生骄，颠寒作热，镇日夜不得个宁静。性极多疑，专一听篱察壁”，编谎生事，排挤对手，想独占西门庆。如果说痴恋打虎英雄是潘金莲的人生悲剧，那么可以说，在封建宗法制一夫一妻多妾制的范畴内幻想“一对一”情爱，就是潘金莲更大的悲剧。潘金莲为了再求发展，不得不琢磨出比蒸肉馅角儿更有效的讨好西门庆、在西门府夺宠的各种方法。
在《金瓶梅》里，跟潘金莲蒸肉馅角儿同时出现的，是极次要的小人物：武大前妻之女迎儿。
迎儿其实是从《水浒传》剥离过来的，她是潘巧云的丫攫，管着替潘巧云迎接和尚情人，故日“迎”，兰陵笑笑生巧妙地暗用“迎”的谐音“蝇”，意思是这个人物卑微得像小虫子一般。但小人物起大作用，迎儿在《金瓶梅》出场时十二岁，潘金莲进西门府将她丢给王婆照管。七年后，武松遇赦回乡，迎儿恰好十九岁，到出嫁年龄，武松遂以看顾迎儿为由，冒叔娶嫂恶名，将再次守寡的潘金莲骗回家，痴恋打虎英雄的潘金莲通过被杀，终于跟打虎英雄完成零距离接触。