如果靠10美元就能打开市场，为什么不认真做？
——比尔·盖茨
无极限扩张法则
经济学不是一场零的比赛。
微软在近60个国家设有办事处，国际员工总数达6200名，几乎所有的雇员是他们工作所在地的当地人。据估计，每名外国员工为年度营业收入赚进100万美元。
比尔·盖茨说：“你或许注意到，我们（互联网探险家4．0版）的占有率在美国境外比国内略高。微软公司供应的几乎每项产品都是如此。相比之下，我们的竞争对手在美国境外做生意的能力，不如美国境内，所以我们总是经营得相当好。事实上，我们能对子公司说的坏消息，莫过于他们的占有率和微软公司在美国的占有率一样。”
举例说，在日本，微软公司和至少28家不同的软、硬件制造商，缔结了合作关系。
微软公司赞助1998年支援政府使用微软产品的研讨会，世界各地71个国家政府约有300位代表与会。
个人电脑一年大概卖出8000万部，美国境外占其中的5000万部。
比尔·盖茨多次出访，走访欧洲、南非、印度和中国等地。1997年的一趟印度和南非之旅，旅程近25000里，途中14次演讲以及36次重要的个人会晤。
在比尔·盖茨看来，开发那些电脑普及率较低的国家是关键：
“那是未来我们业务增长的来源。这些国家才刚开始购买电脑。而且，正因为通常他们没有大型电脑和手提电脑——我们在当地整体电脑业务取得的占有率，甚至有机会超过我们在美国、欧洲或日本的占有率。不用说，我认为那很重要。”
比尔·盖茨出访印度期间，对于印度消费者的需求认识更多：
“我以前都不晓得，印度竟有14种不同的书写和口语语言。既然我已经知道，我们就会投注比以前多很多的资金，使我们的产品本土化。而那里能干的人给我的印象非常深刻。10亿人口是非常多的，尽管这个国家很穷，但是有许多人受过高等教育。有许多公司前瞻性的眼光和能力并不比别的国家逊色。如果政府能给予必要的基础建设投资，配上现有技术人力的话，印度有可能成为软件超级大国。”
“诸如印度等国，技术能力逐渐增长，使已开发国家的部分人士感到不安，唯恐工作和机会流失。我认为，那些顾虑摆错了地方。经济学不是一场零的比赛。”
比尔·盖茨回来后，很有兴趣地把软件开发人员的一部分移到了印度。
合作营销模式
微软每赚1分钱，我们的合作伙伴将赚8分钱。
不要一直用敌视的眼光看待你的同行。因为，你的同行既是你的竞争对手，又可能成为你的合作伙伴。即使是同一个领域，不同的企业也都有各自不同的优势。如果合作可以集合各自的优势，以较小的代价获得更大的利益，那为什么不选择合作呢？
这里再一次提到微软与IBM合作销售MS-DOS的案例，因为这个案例很有说服力。IBM的优势在于其电脑在市场的绝对占有率，而微软的优势则是能开发出一个适用于个人电脑的先进操作系统。在这个合作中，微软和IBM的优势被充分结合在一起，共用市场的结果是共享了利益。并且由于微软和IBM之间没有基本的业务冲突，他们的关系更像鳄鱼和蜂鸟——当时的微软还只能被称为站在鳄鱼身上的小小的蜂鸟。然而，这次合作之后，微软却迅速成长为软件业界的巨人。盖茨第一次尝到了串联销售的甜头。
“我们通过我们的合作伙伴把我们的产品送到用户手中，通过我们的合作伙伴在我们的平台上开发各式各样的应用和解决方案来满足客户的需求。”
微软在自己的网站中对人们这样宣称。
从微软在中国的情况来看，它已拥有授权分销商、通路销售商、方案供应商及零售店等通路合作伙伴3000多家，微软认证伙伴300家，微软授权的关键业务行业解决方案合作伙伴70家，建立了58所微软认证高级技术培训中心和400多所授权培训中心。
“微软每赚1分钱，我们的合作伙伴将赚8分钱。”盖茨这样鼓励微软的合作伙伴。
2003年，微软在中国全面启动自其成立以来最大的合作伙伴投资计划——“春耕计划”，将借由总额800万美元的培训、技术支援、微软经销商联盟、.Net Server金牌解决方案提供商业计划等的实施，帮助合作伙伴迅速成长。该计划包含了两个层面的内容：扩大通路规模和提升通路增值能力。一方面在全大陆31个省市招募2000家lT经销商加入新推出的“微软经销联盟”，以全力强化联盟实力，并帮助联盟成员逐步实现“四化”，即评估软件正版化、市场信息透明化、产品培训地方化、技术支援国际化；另一方面努力培养400家微软解决方案和服务合作伙伴，并给予合作伙伴市场销售支援和系统的培训。
这项“春耕计划”是微软与中国IT业界的一次深远合作。微软的意图很明确，他希望在中国继续保持和培养微软的市场占有率。如此大规模的合作，使中国的IT业界处处打上了微软的标记。
微软的案例正生动地告诉人们，合作营销将会是未来营销的一个趋势。合作是资源整合利用的良好途径，也为厂商打开了更宽阔的市场。热诚合作则兴，刚愎自用则衰，市场的法则就是这样。
创意如何带来成功
在今天，对软件应该做的主要事情，就是设法使机器更好使用。
与苹果公司合作是微软公司“多元计划”中的一环。“多元计划”的实施，是微软公司壮大的重要环节和保证。比尔·盖茨认为“多元计划”不仅凭经验猜测你的某些意图，提供窗口，同时显示电子表格程序的多个区域，也可以帮助公司解决他们部分的分类账或汇总等问题，还能“帮助”屏幕，自动重新计算。
1982年1月，微软公司与苹果电脑公司的交易接近完成。比尔·盖茨、西蒙伊、马修斯、艾伦和哈伯斯一同去硅谷洽谈。回来的时候，他们带回微软公司的第一个麦金托什电脑样品，实际上是一组电路板。
比尔·盖茨对麦金托什电脑发生了兴趣。哈伯斯很快成为微软公司麦金托什电脑的开发经理。哈伯斯也很明白比尔·盖茨的意思，他说：“我们是取得即将改变世界的、最伟大的技术性突破的圈内人物的一部分。”他重新给麦金托什电脑起了个微软公司的代码名称“沙漏”。
1982年1月22日，双方签订了合同。自此，微软正式与苹果“联姻”。
苹果电脑公司同意提供微软公司三台麦金托什电脑样机，微软公司将用这三台样机开发个人应用程序软件，即电子表格程序、贸易图形显示程序和数据库。
比尔·盖茨很快开始利用史蒂夫·乔布斯实现自己的计划。盖茨买到了梦寐以求的图形用户接口。
在1981年5月的一个高级个人电脑讨论会上，比尔·盖茨作了很有特色的发言，他说：“今天的软件，确实使答案明了了。人们愿意花费八千美元或九千美元来买王安的文字片机的原因，就是为了机器里的软件。在今天，对软件应该做的主要事情，就是设法使机器更好使用。”
他继续说：“我们离这个目标还有很长的路要走。今天的硬件领域，已经有了令人难以置信的进步，但人们还是无法利用这种先进技术，因为软件的发展确确实实落在了硬件的后边，这妨碍了对那项技术的利用。”
在1990年代，电脑网络异军突起，互联网络的发展分明对比尔领导下的微软是一个严重的挑战，那时微软面临着新的选择。
面对日益庞大的互联网络市场，微软公司当然不愿袖手旁观，盖茨马上便作出积极的反应，在各种场合公开声称要在互联网络的领域中唱主角。
面对盖茨和他的微软，难怪有人说：
“微软公司现在想要做的就是踩在别人成功的肩膀上更上一层楼，抢回并重新统治微机应用软件的王国，而且将其势力范围进一步扩展到互联网络领域，这就是微软公司。”
善于学习的盖茨，一次次利用别人的创意为自己带来了巨大的成功。
如何通过关系开展业务
假如没有关系，我一定想办法发生关系。
盖茨和艾伦创立他们的交通数据公司时，他们拥有的产品是一种用来计算汽车流量的机器。而他们开发的软件则通过横穿马路的橡皮管子更科学地统计出交通流量。软件虽然简单，但是有助于确定最佳的交通管理方法，安排交通红绿灯的时间长短等等。盖茨通过父母的关系，找到了一位主管交通的市政官员，向他推销自己的产品。于是西雅图街头的交通控制系统，用上了他们设计的软件。这一次，交通数据公司大约盈利2万美金。
随后艾伦开始了在各州巡回推销这套软件，甚至一度还到加拿大等国进行推销，但是由于缺少可靠的社会关系，产品的推广一直没有成效。反倒是盖茨通过父母所做的努力既省事，又有现金入账。当时没有多少人知道设计者是两个少年。“这并不重要。”盖茨说，“重要的是我的成果能够得到真正的应用。”
盖茨在后来成立自己第二家公司进行课表编排程序的开发时，仍然延续了通过社会关系开展业务的老路子。他们第一单业务是本校的课表编排。而第二单则是通过他姐姐的关系联系上的。这次是为华盛顿大学实验学院设计一套学籍管理软件。他这笔生意是跟华盛顿大学学生管理协会洽谈，正好他的姐姐克里斯蒂娜是该协会成员之一。可惜的是，学校的报社了解到她的弟弟是该项设计的承接人后，便指责管理协会以权谋私。结果，盖茨只从这项设计中赚得很少的钱，大约只有500美元。
“假如没有关系，我一定想办法发生关系。”盖茨这样说。