比尔·盖茨已经在他的职业巅峰20多年了，他已成为世界首富。但是尽管拥有了巨大的财富与成就，比尔·盖茨丝毫没有停下来的意思。
比尔·盖茨在过去的20多年里留下了骄人的业绩。人们免不得要问微软如果没有了比尔·盖茨将会何去何从。尽管他现在成功地把首席执行官的位置过渡给斯蒂夫·鲍尔默，但是比尔·盖茨一直对微软乃至整个IT产业具有很大的影响。微软仍以无人能及的速度在21世纪奔跑着。
到目前为止，微软比任何一家公司的发展速度都要快。为了维持自己的统领地位，这位著名的领导人，从不害怕放弃过去追求未来。比尔·盖茨比这一世纪的任何人都更深刻地了解技术革命的意义。他知道更加快速才能使微软得以生存，否则将面临死亡。
如何应对商业新规则
通过因特网独一无二的召集人群的能力，将会创造出前所未有的市场。
人类进入新世纪，因特网改变一切已成为商业的最新规则。
因特网正在削减交易和分销的成本，改变着公司和客户之间的关系。因特网为商家制造了更多的竞争机遇，同时也为潜在的客户提供了更多与商家接触的机会。
在因特网尚未普及的时代，顾客从大多数制造商那里得到产品的唯一方式是通过分销商和零售商构成的层层“金字塔”。今天的消费者却可以直接与提供网上服务的制造商打交道。如今任何厂家都可以在因特网上设立相当于工厂批发店的网站。
在没有网络的时代，收集金融产品、旅游选择及其他消费的信息要消耗大量时间。许多服务公司靠为顾客收集、整理这些信息来赚钱。今天，只要拿起鼠标，消费者就可以从因特网上找到他们需要的许多信息。任何一家公司都可通过因特网廉价地发布有价值的信息，无需设立分支机构。
因特网为每一次的商务交易削减了大量成本，正如预定机票、银行交易、保险和支付账单的数据所示。
鉴于此，比尔·盖茨说：
“通过因特网独一无二的召集人群的能力，将会创造出前所未有的市场。
“现在顾客可以直接和制造商及服务商打交道了，在简单的货物或信息的传递过程中几乎没有什么附加值。显然那种只起‘转手’作用的中间商的存在价值一下跌到了零。那些仅仅简单地预订机票的旅游代理商会消失。因为这种大销量、低成本的交易用因特网上的预订旅行网站来处理是十分理想的。未来的旅游代理商要做的绝不仅仅是预订机票，他们需要设计完整的旅游行程。一个能提供高度个性化旅程的旅游代理商依然会大受欢迎。
“任何零售商店都需要把因特网纳入考虑范围。一家仅在网上存在的书店——亚马逊书店的成功业绩，已促使巴恩斯和诺布尔书店将其成功的实体书店与电脑空间中的强大业务结合在一起，与贝塔斯曼公司搞网上合资。
“对于服务行业来说，因特网要求你要么提供大销量而低成本的服务，要么提供与顾客广泛接触的服务。大销量而低成本服务的典范是利用因特网技术创建自助式销售。你可以通过你的网站给顾客提供大量的信息，提供最优惠的价格，做大批的生意。因为无论在任何市场中都只有很少一些公司是大批量交易者，多数公司不得不学会使用因特网，不只是为了节省费用，还要提供新的服务业务。”
比尔·盖茨所说的这些，并非多么高深，因为微软正走在这些新规则的前面。
如何永远保持NO.1优势
微软的使命是写伟大的软件，不是为了其他事情。
“当你看到比尔·盖茨，你总是忍不住感到疑惑，昨晚他睡在哪里？办公室？”一名微软的资深女员工这样说道，“我总想走上前去问他：‘比尔·盖茨，嗨，我不知道你是否每天淋浴，但如果是的话是不是能够同时洗洗头。’”
当然，这位女士并没有把话真对比尔·盖茨说出来，也没有任何一个人这么做，但在微软这么想的人可不少。或许每见到他们的董事长一次，类似的话就想说上一次吧。
在微软公司与网景公司的浏览软件之中，微软公司不要命地工作的这一特点得到充分发挥。微软公司的工程师们拼命地写软件，从IE3.01、3.02一直出到4.0，中文、德文、法文……什么语言都有，让人觉得微软公司老是有新鲜玩意儿出来。
“如果你不喜欢努力工作、专心致志，并且全力以赴，那么此地不是适合你的工作场所。”很多人评价微软的工作时这样说。
比尔·盖茨对人说：“微软的使命是写伟大的软件，不是为了其他事情。我们只知道怎么雇人、怎么管理，和怎么把软件产品推广到全球各地。关键在于，绝不要把自己看成一家服务公司。”
《跨国企业》杂志编辑发表的一篇文章上写道：
“微软如何保持这种优势？
“一大原因是：比尔·盖茨从来不睡觉。他不断寻觅新的营收来源，甚至在他现在的产品仍赚进大把大把钞票的时候也不例外。”
微软距离破产还有多远
微软距离破产永远只有18个月。
微软公司成功的事实表明：创造财富的主要力量已不在于机器设备、操作工具、原料，而在于一种更为重要的资源——知识。在这个知识经济时代里，自然资源的作用大不如以前，人的智力劳动成为创造财富更为有效的途径，创新成为创造财富的重要因素。
知识经济的基础是知识。比尔·盖茨创立的微软公司获得巨大成功的全部奥秘在于：他们将知识作为主要资本从事生产，将研究与开发置于中心地位，保持持续不断的创新。
公司Office产品部副总经理克里斯·彼得斯说：
“我们所做的一切，在3年以后将不再有意义。”
亚洲研究院最初成立时，微软总部许诺，6年内投资8000万美元，实际上现在4年时间，投资就已经超过8000万美元了。
比尔·盖茨舍得在技术研发和人力资本上一掷千金，是因为比尔·盖茨有着一种强烈的危机感。事实上，这种担心并非空穴来风。每隔10~15年，IT行业都会有一个很大的转型，而在每次转型时，都会有一些新的技术、新的公司、新的市场出现。IBM曾在大型机时代一统天下，DEC公司曾在小型机时代独领风骚，Intel公司和微软也在PC时代取得了相当大的成功。但是，历史上还没有一个公司能领导两个不同的时代。
比尔·盖茨有一句名言：“微软距离破产永远只有18个月。”
一句话道出了微软力求创新的经营理念。电脑的寿命是很短的，18个月就要更新换代，而软件市场也要紧随着升级，这无疑给软件企业带来更加残酷的竞争。企业为保持自己的竞争优势和提高经济效益，最有效的战略之一就是新产品代替老产品。产品创新，是开拓、创造新市场的金钥匙。
为了让这18个月永远不光顾微软公司的大门，比尔·盖茨形成了无新产品无订单的思路。这并不是说微软的产品质量不好，绝对不是。微软拥有几百人的全球最优秀的软件工程师队伍，这支队伍，使微软创造出了伟大的奇迹。
迎接未来挑战的唯一策略
我们生存的世界对我们提出了前所未有的挑战，然而我们的公司部门却没有充分的准备，所以我们必须去学习。
微软大部分成功建立在竞争对手所犯的错误上。在这方面，比尔·盖茨实在是太幸运了。但他清楚地知道，他当然不能只指望对手犯错，因为别人不会永远让他有机可乘。
比尔·盖茨的特殊才能，在于他既能避免跃进别人跃入的陷阱里，又能利用对手犯错的机会。在IT这样一个产业里，曾经有无数个强大的公司彻底倒下。然而迄今为止，比尔·盖茨的旅程记录良好，这给人们留下深刻印象。
在许多方面，他与其他计算机业的领导人的区别在于，他对这一行业的热爱。尽管他获得了巨大成功，声名显赫，富可敌国，比尔·盖茨还是一如既往地全心投入到微软的事业中来。他既具有分析家的头脑又有对科技的激情。这就意味着他能不断地高瞻远瞩，审时度势，从而抓住下一个机遇的降临——微软公司的上下员工对技术从不固步自封，这使比尔·盖茨与他的员工时刻准备好了迎接新的挑战。
在今天这样一个多变的环境中，如果不能建立学习机制，使企业成为一个学习型组织，就根本无法在竞争力如此强的产业中存活下去。比尔·盖茨是清楚这一点的，因此他把公司建立学习体制当成了最主要的一项管理任务。
对于传统的公司来说，建立学习体制要面临重重挑战。在学习体制中，管理者成为研究人员或设计师而不是控制者或监测人。管理者应该鼓励员工们积极接受新的思想，彼此开诚布公，清晰地了解公司的运转状况，形成集体观念并携手合作共创未来。
“如果惠普公司早知道它今天知道的一切，我们今天的成果早就增加三倍了。”美国计算机巨人公司的行政主管里欧·布莱特说。惠普并不是唯一一家善于采集商业成功的最新“灵丹妙药”的公司。联合利华、通用电器、联合公司与摩托罗拉公司等等也正在全力处理棘手的知识管理问题。
“我们生存的世界对我们提出了前所未有的挑战，然而我们的公司部门却没有充分的准备，所以我们必须去学习。”比尔·盖茨如是说。