“据说是帝上亲自教出来的学子。”
“谁？”
众人看着榜上的批卷，一旁还有专门的评价员在旁标注分析。一篇篇比考卷内容还要长、还要复杂的论文，连作卷人自己都看不懂。
“也不过如此，何必这样吹捧？”
她有此殊荣，自然有人不服。说话人声音很响，她听着很是尴尬。
“我看你说法不对。”有人回他。
“哪方面？”
“帝上亲自教出来的学子，为何名字从没听过。”那人手点着，“这难道不值得质疑么？”
“你敢质疑？怕是嫉妒吧。”
“嫉妒？呵。”
“此人占了你前三的排名，把你挤到了第四。你在初级留了多久了，还记得清么？”
“我那是为自己筹谋，帝上只要看过我的考卷，还轮得到她？”
旁边人相互对视，忍俊不禁，掩嘴嘲笑他；他面子上过不去，不敢教训别人，手指顶着卷面，就想发泄在考卷人身上。话还没说出口，喉咙就像是被什么掐住，越收越紧，众人带着胆怯的目光，纷纷退后散开，在所有人面前化作泡沫消散。
她看到了，那人身后冒出一只手，死死掐着。还记得是叫水形君，众人看不到，只有她能看到，更是脑中一片空白。一直到导师出现在她身后，手捂在眼睛前，将她悄悄从人群当中牵走。
“质疑帝上，他就该死。”
夜晚，她想了很久。那个人的死相久久残留在眼前，声音还在耳畔，还有导师冷漠的态度，方知祸从口出，随时都会有杀身的凶险。
熬了很久才睡着，意识半醒。天还没亮，门外有人轻唤了一声“亥癸”，这是别人第一次用这样的称呼喊她，丝毫不适应，直到侍官自己开门进来看一眼。
“提前一点时间教你穿朝服。”
她原本不想醒，但知道是导师，麻溜下床，乖乖跟着人；侍官展开折叠的朝服一件件按顺序摆放开，教她如何穿着。别看那些朝员衣着整齐套上衣袍了事，实际上就跟解八卦一样复杂，里三层外三层，层层叠得；衣袍并不合身，头一会儿穿过袍袖一会儿套进裤腿，手忙脚乱。
仔细看侍官的穿着，和自己的不一样，银甲贴身，细致华丽，全身散发出骁勇的英气。看着眼前帮她抚平衣角的导师，平生第一次感受到了幸福。
“进去后行礼参拜都跟着其他朝员，待在角落即便有失误也不会注意到，重要是仪态端正，不要慌张。”
她咽了一下口水点了头，面前覆盖上一层黑雾，缓解了她的紧张。
穿戴好，与他前后进了大殿。找到最靠门口的角落的位置，一张桌椅。在旁站着恭候其他朝员在外到齐排成”田“字四列色，全都遮着面，但是给她感觉很违和，好似有一些人是没有活人气的。
提前做好礼拜的姿势，迎接他们，不敢造次。
行完礼，就她可以坐下。低头看册子，其实根本不需要她记录什么，眼前页面自主浮现出大篇幅的文字，前头标注上有发言朝员的代号，后面是他说的话。她是要从发言者衣袍煽动的风声、手指、语气等细微不经意的小动作判断此人的情感变化，用作判断语言内容真伪的参考。
他们谈论的事情，会有证物递上，最后交到她手里，由她最后对证物的特征进行描述记录和分析，宏观、微观，全都描述出来，以作参考。
节奏很快，她过了许久才慢慢适应这种模式。
等帝上一走，下朝，气氛骤变，小丫头满头的汗，松了一口气。自以为轻松，但朝员还没离开，朝会其实并没有完全结束，这段时间他们之间还会有商量，不仅是对于案件的辩论，更是对她这个人议论纷纷，炸开了锅似的。她任务完成，不知道是要走，还是继续留下，也听不懂他们都在吵什么。
有不加入争辩、好奇的人，过来看看她。大致扫过记档上写的内容，轻声细语。
“走吧。”
来人穿着和她一样的朝服，将她推出门。带她前往了朝员的换衣间，让她也把自己衣服换下，可她踟蹰不动。
“不好意思么？”
“我……我是在自己房间换的。”
“哦？”
此人发出疑惑的声音，饶有兴致。换下朝服后仅一件贴身里衣，再将自己常服熟练穿上，戴上发冠，透了一口气。转头对这新来的小丫头眉开眼笑，又摸头又捏脸。
“瞧这脸，细皮嫩肉的。是丫头么？”
小丫头害羞点头。
“等下你送去记档阁，再送你回去。”
小丫头茫然，礼貌不失尴尬微笑着点头，收拾东西，跟着那人小跑出去。回头看其他人都陆续过来，乌压压的谁都不认识，瞧着挺害怕的。
“亥癸是吧。”
小丫头点头。
“我们这个帝上很任性，想来你也会很辛苦吧。”
小丫头一惊，第一次有人对她说“辛苦”。确实很辛苦，但是不敢，死命摇头。
她脚步稍快些，想要认真看看这个人的样貌，对他好感倍增。心里在想，是不是这里的人都各样好看？看着他的侧脸，他脸上一直挂着轻松的笑容，声音如清泉，眼中似有高山，水蓝色发丝如溪水流畅，尾尖微透发白，宽大的月牙朝袖随身摆动，好似从袖内有冰凉的清风拂过，整体都给她一种很亲切舒服的感觉，说得话也让人轻飘飘的，如浴春风，忍不住想多看他几眼。
“到了。”
两人并肩来到学院大门，小丫头作礼感谢。
“请问怎么称呼？”
“亥甲，等会儿见。”
她脑中思考了一遍，恭敬作礼告别，再抬头，温暖的春风拂上她睫毛，正好对上他得意的笑颜，心灵被这笑容击中，愣着。
对方甩袖，回身，潇洒离开。
这是她遇见导师之外第二次感受到小鹿乱撞的心情。
回到之前所住的地方，简单收拾一下东西去新安排的住所。朝员的住所是在离金銮殿并不远的密林之中，基本朝员都集中在这里。但是有一点奇特的地方，悬浮帝城岛与中天大陆秘密相通，走进密林，心之所向，就能抵达。具体是怎么做到的，小丫头还不得而知。
从密林小道直接走进自己的院子，抬头有透明的云雾瘴气作屏障，回头看，其他住所也是一样的，视线透不进内部，也分不清谁是谁的院子。
她被安排在最角落的一处划分，靠近木林边缘，有阴风从外吹来，风吹灰烬如雪纷飞。除此之外院内荒芜一片，一无所有。
更过分的是，院子里连房子都没有。看样子是要自己盖，没有现成，打听说可以找人安排，但费用极高。自己手里那点刚拿到的俸禄，也不知道怎么来用。
亥甲君在外望了她许久，又添了一些饰物：高山流水银月发冠，长发及腰浮起，一身黛墨绘制的山水幅画水蓝渐变银丝暗纹底狩衣，脚下水纹貔貅面长靴，满面春风，看起来他等一下要有户外活动的安排。
她心里一喜，放下手里的东西小跑过去。
亥甲君亲和，一见她忍不住又捏了捏小脸，牵着她带去四周走走散步。一路跟她介绍这里的情况，还跟她碎碎念一些八卦：“所有东西需要自己添置，不限制任何，如果说有什么特殊情况可以上报申请。就好比火方前四官的卯甲，驯了只蓬莱就到处显摆，哦，你大概没见过，可能有……那么大。”他比划了一下，“也不过是只大玩意儿，帝上手一划把整个岛都给了他，取名蓬莱岛。瞧把他给得意的。”
“卯甲君嘛？他职位是不是挺高的？”
“是。”亥甲君清了喉，眼珠子一转，“你还没逛过金銮殿的后花园吧。”
“那里很好玩了？”
“好玩，当然好玩。那里最出名的就是方井划分的中天池，养了很多你没见过的东西。”
“好呀好呀！”
小丫头兴奋答应，他狡黠一笑，点了头，又晃晃悠悠走到金銮殿后面的大花园。花园中间有一圈瘴气缭绕，被他轻松破解；瘴气消散，一摊池水呈现在眼前，幽深不见底，蔚蓝清澈。水下生物悬空游动，小丫头撑着护栏探头看下去，底下空间绝对不是所见的这一方池水那么狭窄。
他说，这就是通往中地大陆的入口，唯一上下相接的通道，要是她很乖巧，就能下去。
“下去？”小丫头脸色铁青。
“你怎么了？”亥甲君掩嘴笑着。
“我感觉……下面给我的感觉并不太好。”
“欸！”亥甲君故作忌讳捂住她的嘴，“这话可不能乱说，这下面都是帝上的爱宠。”
“你撒谎。”云落深吸一口气撇过脸不去看他，“这下面肯定是很危险的东西。”
“我怎么撒谎了？”
“你从一开始带我进来就在憋笑。”
“你这就是胡说了。”
“哼。”
小丫头要走。
“三百年前有人下去过。”
“真下去了？然后呢？”
“还活着呗。”小丫头悄悄再看一眼水下，又立即闭上眼全身抖三抖。
“是不是犯了事儿了，才惩罚他下去。”
“因为大家都不怎么喜欢他。被排挤了，所以才选他下去。”
“被排挤就会被赶到下面去么？”小丫头就知道，这人前面是骗她的，下面根本没有好事，“你是要告诉我什么？”
“你之前也被人排挤了，是么？”
“你怎么知道？”
“在你之前，是我负责记档。从你脸上看出来的。”
小丫头打量他。
“你穿着北冥方的朝服，我有责任告诉你一些关于朝上的事情。你最要先学会站队，明白这个意思么？”
小丫头慎重思考了一下。
“侍官对我有养育之恩，帝上对我有再造之恩，我只听他们的。”
“啧，小小年纪，就这么不懂圆滑。我们谁不是听命于帝上，尊重侍官？但是退一步来考虑，朝上那么多人，若是你被排挤，众人容不下你，那你会有什么下场？”
“那我会站在正义的一方。我若真要有罪，各凭证据，自有说法。”
“那你再看看下面？”
亥甲几乎是强制性按住她的后颈，让她盯着池面。再探头往下看，盯着水下一个发光点，渐渐的，这个点越来越大，渐渐靠近她，仔细一看居然是一只只彩色的眼睛。她没有看错，并且万般确定，还隐藏了一只巨大的眼眼眸在星点得下面，潜伏着盯着她，想要伺机将她吃掉。
她软着脚一下跌坐在地上，头冒虚汗，捂着脸再不敢去看。
“害怕么？”
亥甲君硬是拉住她的手推嚷，越是见她恐慌的脸色就越是笑得放肆。
突然头顶一阵狂风呼啸而来，尾翎叮铃作响；抬头，扫了兴致。心想来得真是及时，即然有人给他提醒那就放过她好了。
立即转移注意力，看她道：“你现在睁眼看看天上的金銮，这才是帝上的爱宠，金銮殿就是以此得名。走了，带你看看别出去。”
刚才亥甲君手上的劲儿极大，好似是真要把她推下去。一瞬间脑中浮现出太多没有经历过的画面，把她现在吓得话都听不全。人已经走远，抹了泪跟上去。