我国的社会主义建设事业正处在一个新的历史时期。党的十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》指出：“党的各项工作都必须服从和服务于经济建设这个中心，全党干部，特别是经济部门的干部要努力学习经济理论、经济工作和科学技术。”这就是说，在这个新的历史时期中，进一步重视和开展经济理论的学习与研究具有特别重要的意义。
我们常讲：没有革命的理论就没有革命的运动，马克思列宁主义是我们党的指导思想的理论基础，我们的胜利就是马克思列宁主义同中国革命和建设实践相结合的毛泽东思想的胜利。看来，理论的极端重要性，好像已为大家所理解，可是，我们在实际生活里看到的情况并不完全是这样。
应该说，粉碎“四人帮”之后，特别是从党的十一届三中全会到六中全会，人们的思想大解放，理论空气活跃起来，学习与研究经济理论的人多起来了，我们党的理论水平有了很大的提高。但是，由于长期受“左”倾思想的影响，特别是由于十年“文化大革命”所造成的混乱，有许多干部和群众，包括我们一些担负着经济领导工作的同志，对理论的重要性还没有认识清楚。在新的历史时期，重新提出如何看待理论的重要性，还是十分必要的。可不可以做这样的估计：即使在我们的一些高级干部和老党员当中，真正系统地阅读马克思列宁主义著作的人并不一定很多；在机关、学校、企业里，有相当多的人做过很长时间的经济工作，但是并没有认真去学习和研究经济理论，甚至对理论学习不感兴趣，对社会科学理论研究不敢问津，思想理论战线的领导表现软弱无力。在我们的实际工作中，墨守成规、凭老经验办事、不调查研究，不总结经验，头痛医头、脚痛医脚、照抄照转和一般化、一刀切、一阵风的现象是相当多的。在理论的学习与研究方面，就为数很多的人来说，理论联系实际的学风还没有很好地树立起来。理论工作者由于掌握和研究实践经验不够，不能及时有效地回答实际问题，实际工作者又往往长期被事务缠身，没有能够多读些书，没有能够系统地深入地进行调查研究和整理实践经验，使之上升为理论。我们这种估计也许并不是很过分的。
为了迎接以经济建设为中心的社会主义现代化建设的高潮，需要有一个经济理论学习与研究的高潮。像众所周知的那样，政治经济学在马克思主义的三个组成部分中占有重要地位。列宁说过，工人阶级政党的“全部理论内容是从研究政治经济学产生的”。这就是说，经济理论是反映社会经济规律的，而社会经济规律是整个社会发展的最基本的规律。马克思主义政治经济学是马克思主义的理论基础，是科学社会主义的理论基础。在任何时候，学习和研究马克思主义理论都应该重视经济理论的学习和研究，特别是在社会主义建设时期，尤其需要这样。在俄国十月革命胜利后，苏维埃政权开始进行经济建设的时候，列宁曾及时指出：“从必须赶快学会作经济工作这个观点来说，这方面的任何松懈都是极大的犯罪行为。必须向这门科学进军，向这门艰难、严峻，有时甚至是残酷无情的科学进军，因为别的出路是没有的。”毛泽东同志在世的时候多次号召我们要学习经济理论和认识经济规律。可是，我们在这方面的实际情况怎么样呢？可以这样说，我们对于社会主义经济建设已经积累了许多正反两方面的经验，开始有了一些规律性的认识。特别是在六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中，作出许多重要的总结，对今后我国社会主义建设的正确道路，做了纲领性的表述，这是需要我们认真学习的。但是也应该承认，直到现在我们对于社会主义经济建设还是比较缺乏知识，懂得太少；或者说在许多方面，还处于必然王国的状态。因此，认识社会主义经济规律，学习与研究经济理论，发展经济科学，更好地为社会主义现代化建设服务，在今后的长时期内，还是我们的一个十分重要的课题。
有人说，我不是做经济工作的，因此，没有必要去学习和研究经济理论。这种认识当然是不对的。马克思列宁主义的经济理论，社会主义建设的经济理论，对于我国来说不仅是作出正确的政治、经济战略决策和制定正确的政治、经济方针、政策、办法所必需，不仅是做好经济工作所必需，也是所有从事社会主义建设的人们所必须具备的一门基础知识。毛泽东同志在《新民主主义论》里曾经明确指出，政治是经济的反映，而一定的文化又是一定的政治和经济的反映。我们的全部社会主义事业，归根结底都是依据和为了经济发展的需要。比如，我们的文学艺术工作者，为了能正确地反映我国的社会主义经济建设事业，使文艺这个武器能够对参加社会主义经济建设事业的广大人民群众起教育和鼓舞的作用，那就必须懂得一些基本的经济理论，掌握必要的经济知识。否则，不仅说外行话，言不及义，甚至会发生严重的错误。因此，我们建议各行各业的同志都来重视经济理论的学习与研究。
有的同志把实践和理论对立起来。当然，我们为人民服务，从事社会主义建设，绝不能挂在口头上空说一顿，必须是实干家。不过，有的人自称是“实干家”，他们做起工作来凭老经验办事，鄙薄理论，不爱读书，不常看报，不深入调查研究，不了解当今世界和我国的国情，甚至排斥理论的指导作用，这就不仅使得自己有很大的盲目性，也往往可能起着封闭别人头脑和阻碍思想解放的作用。
既然理论是实践经验的总结，又反过来指导实践，那就不能把理论和实践对立起来。真正的实干家和真正的理论家一样，都是讲实事求是的。在“实事”中“求是”，这是什么意思呢？这就是从客观实际出发，进行理论的研究，找出客观规律，明确前进方向，并采取正确的方针、政策和办法。只有在正确的理论指导下去实干，才能真正收到实效。不重视理论的指导，盲目乱干，尽管忙得不亦乐乎，也难免事倍功半或劳而无功，甚至犯错误。在现实生活中，这样的事例是不胜枚举的。实干而无实效，甚至帮了倒忙，这并非值得称道的真正的“实干家”。有人说，我们只讲经济政策，按政策办事就是了，并不需要什么经济理论。这是把理论与政策对立起来。什么是经济理论？经济理论是反映客观经济规律的东西。什么是经济政策？经济政策是依据客观经济规律，依据科学的经济理论制定的行动准则。经济理论和经济政策有着密不可分的联系。制定和执行经济政策的正确与否，往往是来自经济理论的正确与否。没有正确的经济理论，不可能制定出和执行好正确的经济政策。毛泽东同志在延安时就指出，我们既反对空谈的理论家，也反对盲目的实干家。一切从事实际工作的同志，只有重视理论学习和研究，才能避免和防止盲目性。所以，决不能把理论家同实干家对立起来。真正的实干家必须以正确的理论为指导，才能正确地执行政策；真正能够结合实际的理论家不能被看做是空谈家，同样也是实干家。理论与实践、理论与政策、理论家与实干家，都是对立的统一。
也有一些人，把任何理论都视为空谈，认为理论不解决实际问题，远水不解近渴，甚至有人公开宣扬“理论无用论”，因而对经济理论的学习与研究不仅不积极，有时甚至持讥讽和嘲笑的态度。显然，作为一个共产主义者，如果用这样错误的态度来对待马克思列宁主义的理论，那就等于自己否定自己。这里有必要进一步弄清楚究竟什么是经济理论。马克思主义的科学的经济理论是关于社会经济规律的正确的反映，经济理论就是依据客观社会经济运动的实际，从大量的经济现象中概括出来的。列宁说过：“《资本论》不是别的，正是‘把堆积如山的实际材料总结为几点概括的、彼此相联系的思想’。”这样来自实际的科学的经济理论，是社会经济活动的指南，指导着人们的社会经济实践，以达到发展社会经济的预期目的。只有这样的经济理论才称得起是真正的理论。我们所要学习与研究的正是这样真正有用的理论。
谁都会承认，我们的党和我国人民是多么富有实干的精神，这是不用多说的。但是在一个有限的小范围里，崇尚空谈的现象也是有的，经济理论和经济建设实际相脱节的现象也是存在的。在这方面大体有以下几种情况：第一，为理论而理论，引经据典，东拼西凑，从概念到概念，玄而又玄，空洞无物，既不提出问题，也不分析问题，更不解决问题，所以这样的“经济理论”确无多大用处，如果失之荒谬，那就更有害了；第二，不顾时间、地点、条件，把理论当做教条，企图从书本里找到对现实问题的现成的具体答案，对历史的东西不去批判地继承，对外国的东西（当然有的还是资产阶级的东西）不去批判地借鉴，企图照抄照搬，采取这种教条主义的态度，结果不是用不上，就是用之不当，反而坏事；第三，回避矛盾，对于有争论的和正在探讨的问题，或不敢介入，或不动脑筋，或不辨是非，当然也就一无所得；第四，不进行调查研究，不总结实践经验，对具体问题不作具体分析，不仅不能正确回答在社会主义现代化建设进程中的战略方向问题，也不能正确回答经济建设的具体方针、政策和方法问题，当然是远水不解近渴。所有这些理论与实际脱离的情况，表明的是什么呢？我认为，这丝毫不是表明理论无用，恰恰相反，它从另一个侧面表明理论的重要性。因为正是由于没有真正学懂马克思列宁主义、毛泽东思想，不会运用马克思列宁主义、毛泽东思想的立场、观点、方法来研究和解决实际问题；所以经济理论才起不到正确指导经济实践的作用。这种理论脱离实际的情况是一定要改变的，而且正在改变着。这样，经济科学就会向前发展，经济理论对经济实践的巨大指导作用就会越来越充分地显示出来。
还有一些人错误地认为学习与研究经济理论，解决大政方针问题，这是高级领导机关和领导人的责任，我们是做具体经济工作的，只要按上级指示办事就是了，错了也是执行问题，岂不是既省力气又比较安全。这是一种很有害的或者说是危险的想法。既然经济理论是制定经济政策的基础，作为执行者，如果没有经济理论的指导，那就不能真正理解党的经济政策的精神实质，也就不可能结合本部门、本地区、本单位的实际情况正确执行上级有关经济政策的指示，也不可能提出在执行过程中出现的新情况、新问题，而如果不能及时向上反映在实践中不断出现的新情况、新事物和新经验，就会使领导机关和领导人的决策十分困难。这种情况只能贻误我们的社会主义经济建设事业。这难道是可以允许的吗？
学习和研究经济理论当然是有很大难度的。不用说从事经济理论的创造，就是读《资本论》这样的长篇经典巨著，要真正读懂，也是要下一番苦功夫的。如果能够正确地运用这里的立场观点方法来解决我国社会主义现代化建设的实际问题，那还要经过实践—认识—再实践—再认识的多次反复过程。有人是害怕困难的。可是列宁说过：“不用相当的独立功夫，不论在哪个严重的问题上都不能找出真理，谁怕用功夫，谁就无法找到真理。”也正如马克思指出的：政治经济学不是供给我们牛奶的奶牛，而是要认真热心为它工作的科学。从十月革命算起，社会主义制度在世界上的历史还很短，不过六十多年，我国的社会主义建设也只有三十年的时间。我们对社会主义经济规律的认识，有许多问题还处在不断探索的过程中。直到现在还没有一本比较完整的被公认的政治经济学社会主义部分的教科书。在社会主义经济建设中，有许多问题我们逐渐明确起来了，但是，还有许多问题尚无定论，需要我们开动脑筋，认真思索，作出自己的理解和判断。当前在经济理论的学习与研究中的这些困难，正好说明马克思列宁主义关于社会主义建设的经济理论体系尚处于逐渐形成和发展的时期，在这种情况下，特别需要我们有坚强的意志和克服困难的精神。
有人担心探讨理论问题有风险。过去一段时间里，在“左”倾指导思想的影响下，本来是正确的意见，好心的建议，却被说成是右，遭到抓辫子、扣帽子、打棍子。这种做法当然是很错误的。无私才能无畏，如果“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，在粉碎“四人帮”之后，在我们党已经完成了指导思想上的拨乱反正之后，还是忧心忡忡，顾虑重重，那就只能说明是私心杂念在作怪了。
应该重温马克思的名言：“在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望到达光辉的顶点。”我们正在从事一场翻天覆地的伟大的社会主义现代化建设事业，多少困难摆在我们面前。要办成任何一件稍微繁难一点的事情，都不能说一点风险也没有。一个真正拥护社会主义并愿为它献身的人，一个名副其实的共产主义者，应该是无所畏惧地坚持真理，坚持党的领导，坚持社会主义道路，坚持人民民主专政，坚持马克思列宁主义、毛泽东思想，解放思想，不避艰险，努力学习，努力工作，怎能为个人得失就前怕狼后怕虎而庸庸碌碌无所作为呢？如果能够去掉这些思想障碍，如果对经济理论有个比较正确的认识，进一步重视经济理论的学习与研究，应该肯定，这对于我们的社会主义经济建设事业一定会有很大益处的。
（原载《理论与实践》1982年第2期）