培育壮大龙头企业是发展农业产业化经营的关键，龙头企业的经营状况决定着农业产业化水平。几年来，铁岭市委、市政府为支持龙头企业的发展，先后出台了《关于扶持发展农业产业化经营的决定》、《关于支持农产品精深加工业发展的若干规定》及《关于积极培育主导产业加快推进农业产业化经营的实施方案》等文件，加大对农业产业化龙头企业特别是精深加工企业的扶持力度，铁岭市农业龙头企业数量迅速增加，规模不断扩大。特别是涌现出了一大批优秀的农业产业化龙头企业。到2011年末，铁岭市规模以上龙头企业达到540家，销售收入实现810亿元，农业产业化率达到52%，参与农业产业化经营的农户42万户，分别比2005年增加332%、363%、48.6%、39.5%。其中有国家级重点龙头企业3家、省级26家、市级59家，销售收入过亿元的超过200家。农业产业化龙头企业涉及粮食、畜牧、果蔬、林产品、中草药及特色产品等行业，经营范围也由原来的单纯加工型向农业产前的种养和产后的市场流通延伸，经济效益显著提高。主要做法是：
一、加大农业招商引资力度，狠抓项目建设
为抓好农业产业化建设，铁岭市把这项工作纳入到了县（市）区党政领导班子目标考核和农村经济工作考核指标体系中，作为重点奖罚指标。各县（市）区都加大了农业招商引资力度，以农产品加工业项目、特别是精深加工项目为重点，开展多层次、多形式的招商活动，项目建设一直保持强劲的发展势头。从2009年以来，每年新上固定资产投资超500万元的农业产业化项目都在100个以上。2011年又有8个固定资产投资超10亿元的大项目落户铁岭市。例如新加坡益海嘉里（开原）生物化工项目计划总投资20亿元，建设周期为2010年12月至2013年12月，一期工程年加工60万吨玉米项目已于2010年12月开工。目前设备已安装完毕，正在进行单机试车，已完成投资4.22亿元。
二、加强基地建设，提升标准化水平
基地是龙头企业的依托，建好基地对确保原料供应、促进企业生产、壮大企业实力、提升标准化水平有着举足轻重的作用。几年来，铁岭市委、市政府把农产品基地建设作为深化农业结构调整，发展现代农业，增加农民收入的重要环节来抓。各县（市）区在突出抓好畜牧、蔬菜、榛子三大主导产业的同时，对玉米、水稻、花生、苗木花卉、梅花鹿、奶牛、柞蚕及中草药等产业也一并推进，兴起了新一轮农产品基地建设的热潮，出现了一批有规模、有水平的农产品生产基地。据统计，铁岭市现有畜禽标准化养殖小区1433个，带动农户1.5万户；设施蔬菜面积107万亩，带动农户30万户；榛子标准园基地面积60万亩，带动农户2万户。辽宁盛德集团牧业有限公司是省级重点龙头企业、国家级农产品加工示范企业。企业集种禽饲养、禽雏孵化、原料仓储、饲料生产、放养回收、肉禽屠宰、分割加工、冷藏储存、牧业科研开发和产品营销于一体。现自建养殖基地总面积达64.7万平方米，包括鸡舍50栋、鸭舍80栋、鹅舍32栋。企业已初步建立HACCP管理体系，坚持种雏健康化标准，监控饲养环境，无害化处理养殖场污染物，从源头确保了农产品质量安全。
三、加快科技创新步伐，增强企业活力
几年来，产业化龙头企业加强了与科研机构、大专院校的技术合作、开发与交流，部分企业还组建了专门的研发机构，提高了自主创新能力，加速了科技成果转化步伐，实现企业技术、产品升级。铁岭市委、市政府也进一步完善了科技扶持体系，科技资金向农产品精深加工企业不断倾斜，对具有市级科技研发中心的农产品精深加工企业，一次性支持科技经费20万元；同时对获得专利并将专利成果转化的农产品精深加工企业予以重点扶持。诸如辽宁美麟集团有限公司一直致力于柞蚕制品的深度加工和研究，实现由柞蚕初级加工品向高端蚕丝系列产品转型，企业建有自己的研发中心，先后获得由国家知识产权局颁发的10个实用新型专利。“柞蚕参蛾胶囊”、“柞蚕丝素肽系列化妆品”、“柞蚕参蛾养生酒”、“柞蚕蛹虫草”等新产品研发成功并推入市场，市场前景广阔。
四、加强品牌建设，提升企业竞争力
加强品牌建设是现代农业发展的必然趋势，也是提升农产品市场竞争力、打造优势农业的重要举措。几年来，随着铁岭市“铁岭榛子”、“铁岭大米”、“铁岭花生”等区域性地理商标的注册成功，目前铁岭市农产品及其加工产品注册商标已达1100个，获得全国驰名商标3个，中国名牌产品1个，中国名牌农产品1个，省级著名商标和名牌57个，市级著名商标和名牌112个。“北绿”牌商标获得全国驰名商标，北绿集团已成为铁岭市首家荣获此殊荣的企业，成为辽北品牌战略的一个新的里程碑；“美麟”蚕丝被获得中国名牌产品称号，“昌绿”牌冷鲜肉获得中国名牌农产品称号，还有一批产品已经成为省级名牌或著名商标，企业竞争力不断增强。
五、营造宽松发展环境，发展外向型龙头企业
近年来，铁岭市委、市政府积极营造和改善企业发展环境，制定优惠政策，强化财税支持，拓宽服务功能，帮助企业缓解融资困难，为企业创造宽松的发展环境，加快了外向型农业龙头企业的发展速度，形成了一批出口创汇优势的农业龙头企业，到2011年末已实现创汇额2000万美元。铁岭川顺食品加工有限公司是一家农产品深加工出口创汇型企业，公司主要以加工速冻产品和软包装产品为主，2011年出口产品3000余吨，实现出口创汇800万美元，产品销往日本、美国、新西兰、加拿大等国际市场。
“十二五”时期，铁岭市农业产业化龙头企业将伴随着农业产业化进程的快速推进跨上一个新台阶。到2015年，铁岭市规模以上农业产业化龙头企业将发展到620家，销售收入实现1700亿元；农业产业化率将达到62%，参与农业产业化经营的农户可达48万户，铁岭市农民人均从农业产业化链条内获得的纯收入可达到5000元。主要发展措施是：一要做大做强做多农业产业化龙头企业；二要积极探索新型产业化经营模式；三要加快龙头企业科技创新；四要进一步完善政策支撑体系；五要加强原料基地建设。