中国的古体诗、词、曲，注重诗境，讲究诗意，要求造语工新，余味绵长。而那种只有诗、词、曲的形式，却文理不通、逻辑混乱、庸俗粗鄙的作品，则被贬为“薛蟠体”，为作诗之大忌。
“薛蟠体”，典出《红楼梦》第二十八回。
宝玉、冯紫英、蒋玉菡在一起相聚喝酒（还有一个云儿），为了激发酒兴，宝玉建议行一个新的酒令：“如今要说悲、愁、喜、乐四字，却要说出女儿来，还要注明这四个字的原故。说完了，饮门酒，酒面要唱一个新鲜时样的曲子，酒底要席上生风一样东西，或古诗、旧对、《四书》、《五经》、成语。”
在行令中，其他人不但遵“令”而行，而且有情有景、有理有趣，只有薛蟠这个花花公子，胸无点墨，出“俗口”、“脏口”、“粗口”，让人不忍卒听。
且看书中所录的“薛蟠体”：女儿悲，嫁了个男人是乌龟。女儿愁，厢房蹿出个大马猴。女儿喜，洞房花烛朝慵起。
……
而薛蟠唱的曲，就更可笑了：一个蚊子哼哼哼。两个苍蝇嗡嗡嗡。
且对照一下贾宝玉的“新令”，就更知“薛蟠体”粗俗卑下了。
女儿悲，青春已大守空闺。女儿愁，悔叫夫婿觅封侯。女儿喜，对镜晨妆颜色美。女儿乐，秋千架上春衫薄。
宝玉唱的曲子是：
滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春秋春花满画楼，睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。展不开有眉头，捱不明的更漏。呀！恰便是遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。
“宝玉饮了门杯，便拈起一片梨，说道：‘雨打梨花深闭门。’完了令。”
从中可看出宝玉的文化涵养、学识水平，遣词造句、用典都很文雅，而且形象生动，诗意盎然。
这些年来，写作旧体诗词（又称为传统诗词）的人越来越多，男女老少，都纷纷跻身此列。特别是离退休的老同志，他们有一定的文化基础，现在有时间了，便以此为娱。因为他们过去对诗词涉猎不多，没有深究此中的奥妙，各种诗词的规则虽懂，但却有“口号化”、“快板化”、“歌谣化”的倾向，大而空，缺少诗意、诗味。评论家称之为“老干体”，这也是一种大忌。